鞋掉在地面，留下半张脸的红印子，秋焕气得发抖。

店家才从里面走出来，不客气地说“叫来同伙也不管用。山上扎寨的匪头子都让人给杀光了，你再不走，我就报官了啊。”说完才乜一眼三人，观他们衣着华彩，神色鲜亮，又是仙门扮束，瞬间警惕起来，问谢尘钰：“你是谁？”

秋焕终于逮着机会，抢一步冷笑道：“他是你们的太子。”

店家皱皱眉：“你是哪里来的疯子？”他问谢尘钰，“这个人和你们是一伙的？”

“不是。”沈娇立马喝道，“他尽说些疯言疯语，我们看他可怜，才给他饼吃的。”

秋焕不可置信地转过头。

店家嫌秋焕晦气，举起木棍逮着他腿砸，秋焕赶紧跑，店家骂：“再说胡话，被官爷们听见，小心被砍头！”

秋焕落不下脸面，不依不饶：“他以前是你们的太子，我也是你们的老爷。”

沈娇急得冒汗，想要阻止他，但这人太不要脸，跟只兔子一样溜得快，吃了两个饼后嗓门又大，非要叫得这条街的人都来看他们。

谢尘钰无奈地笑：“把他打晕带走吧。”

秋焕还在骂：“你们怎么这么坏？”

季念昭一手刀敲晕他，又找店家弄来条麻绳把他捆成粽子，对着谢尘钰耸肩：“他们不是坏，他们就是穷。贫穷使人麻木不仁。”

人被秋焕的一嗓子喊得纷纷看过来，谢尘钰拖着昏倒的人，怅然地望了那些人一眼。

那些人也望他。

他们看他，因为他穿得好，气度不凡，但不会往什么太子去猜。没人关心谁又当了天子。那个位置换谁来坐，这座城里的大家都是一样的活头。

季念昭常年游历，熟门熟路找到一间可以短暂安置的小破屋。

洒扫时，遇上了隔壁邻居，是个七旬老妇。

老妇人告诉季念昭：“隔壁那家男人前几年被朝廷征兵抓走后，第二年田里收成不好，家里人手也不够，一家人揭不开锅，女儿跟着人伢子去了州上都会，说是给找了个大户人家做丫鬟。妻子也另外找了个门户改嫁。人全走光，留下座屋子。如今战争结束，屋主到现在也没回来，就这么空下来了。”

落脚处是找到了，然而更棘手的还在后头。

“你们俩身上有余钱吗？”季念昭面色凝重。不过也没有告诉两人，如今这一切都拜他们顺手梢走的那座塔所赐。

沈娇摸出个空空的荷包，里面只装了几根香茅草。

谢尘钰平日衣裳都是季念昭拿来换上的，摸遍浑身，也摸不出什么额外能当卖的物件。

三个人凑一堆，凑不出半枚铜板。

视线又汇集到被扔在角落的秋焕身上。

季念昭：“他都饿得偷饭了，大概没有。”

谢尘钰从屋里找了个缚带，当即把袖子绑上：“我出门一趟。”

沈娇问：“你要做什么？这附近没有山，打不了猎。”

谢尘钰：“我去找份工做。”

沈娇：“我也跟你去。”

季念昭：“我就不跟你走了，我去挖野菜。”

谢尘钰劝沈娇留下：“只是找份零工。你先留在这里看住秋焕，如果他跑出去暴露我们的踪迹，会坏事。”

方才那条街两旁店家不少，是这处城最繁华的一片市集，经过秋焕的街头一闹，店家们对谢尘钰还留有几分印象，谢尘钰回来找活，又身形高大，很快有人问他愿不愿意来打扫后厨。

寻常的后厨扫洒不需要请外工，可是这家店做滇蕃一带的小炒，经年累月灶台油气重，积累了一层黑色油垢，味道还重。店家自己动手铲过，没铲掉，只好花点碎钱请个外工来帮衬。

做菜他尚是不大会的，但洗碗擦灶炉一类，谢尘钰自诩也不需要怎么学。

清油污这项差事，的确遂他的愿，只需要蛮力便可。

店家给了他一只桶，一柄猪鬃毛刷。油块凝结得很厚实，先前店家试过一大块铲不下来，谢尘钰往上淋热水，只好这样一层层化开，慢慢往里搓。

一个时辰后终于刷出了台子本来的颜色，他不敢用手抹汗，手上油污味道大，大到他的手稍微往上抬一抬，就能被熏晕，早已辨不出别的味，只知道旁边那只桶子换了二十几轮的热水。

堆积了好几年的油垢，里面夹杂各种各样的菜味，所有的味道发酵在一处。

谢尘钰找老板结算了工钱，他一靠近，老板锁住眉，捏着鼻子，从口袋里点出一串铜板，扔给谢尘钰，扇着自己鼻头的风，嘴里骂：“快走快走。”

谢尘钰很尴尬地接过钱，往外走。也不敢去找第二份工，想先去河边洗澡。可是又没有换洗的衣裳，身上唯一的一套已经全被浸入了味。他思来想去，决定先回去那个小院的井里打水，把衣裳晾干，托沈娇和师尊拿着钱去集市买些吃的。

他走回那一片街，还没到小院，就看见季念昭领着沈娇，两个人蹲在几只大泔水桶旁边，对着垃圾挑挑拣拣。

谢尘钰表情停滞刹那，淡淡地盯住地面，怕身上味熏着他们，只好远远地说：“别捡了。”

季念昭探头朝他看来。

谢尘钰把那串铜板抛他怀里：“我能赚钱的。”