宇智波斑和纲手，交换着一些表面情报。

不论是‘听从火影的命令前来搜索副部长的下落’还是‘此次临时的造访，无法确认回归的日期’以及‘是否可以请求暂时停留在这个世界的木叶忍者村’等等主题，斑都按照顺序、有条不紊的与火影交涉着。

两人的对话，乍听之下没有任何出格的地方。

但，扉间很快就感到大事不妙。

……他忘记告诉斑【你在这个世界是一名S级叛忍】了！！！

说起斑这个人？虽然并没有恶意，但他却很习惯如同站在高处俯视低处的人那般与身边的人说话。即使不刻意提高音量，字里行间也散发着一股傲气。

每一句话，永远是那么笃定。

仿佛他从出生起，就不知道‘被人质疑’为何物。

这是天赋、性格，又混合了族长长子的身份，最终汇聚而成的上位者面孔。

站在外交官的角度，扉间曾经认为，有这样自信满满的上司也挺好。

……但今天？

当这位上司的同位体、偏偏正好是一名穷凶极恶的S级罪犯的时候？

当这位上司的同位体、偏偏会用万花筒写轮眼支配尾兽进攻木叶的时候？

当这位上司的同位体、偏偏发起疯来能够与初代火影互殴三天三夜的时候？

操。

不要说建立信赖关系了。

斑要是再继续用这种态度和纲手说话，不被忍者们排斥就不错了！

扉间心知此事难以善了。但假设今天重新来过，他还是会选择优先讨论身份议题的。

没办法。

半个钟头前，身分问题本来就是扉间大脑里最为优先的事项！没有之一！

幸好，扉间发现自己在这个荒谬的局面底下，其实还存在着几位可靠的友军──比如纲手，因为身份特殊，她知悉许多扉间汇整好的机密事项；而日斩，他与扉间私交最甚，这几年下来已听说很多平行世界的故事。卡卡西及鹿久等人，与扉间平日里也常有往来。

可是，大部分的木叶忍者？

扉间甚至都不愿意细想他们瞪向斑的眼神意味着什么。他知道自己必须尽快行动：斑不可能有办法猜到这整间办公室里，大多数的忍者眼皮眨都不眨的注视着他……这不是出于官方礼仪，也不是因为忍者的基本素养！

他们在警戒！

……事到如今，罐子早破了，索性第二次再往地上摔，破得彻底一些，也许更好？

“唉。”

双手背在身后的扉间，站在宇智波斑左边，深深吸气又叹了一口气：唉。

这口气叹得并不重。但却流露出一份货真价实的烦躁。

扉间是有意为之。

果不其然。斑突兀地住了嘴。

“正如我──”

他与纲手的对话嘎然而止。

于是，所有人的目光开始反复流连于斑与扉间之间。

因为，扉间这口气吁出来后，斑直接闭上嘴。他足足等了他五秒。迟迟等不到副部长发言，斑也没有开口说话。他仅仅有些奇怪地用眼神示意扉间：你有话就讲！想补充什么就快补充？你在等什么？

纲手倒是不至于被这小插曲给冒犯。

她挑起细长的眉，张口问：“扉间，你有什么想说的？说吧！”

“感谢您的理解。”

扉间这才不卑不亢地挪出外交用面具，垂下视线道：“冒昧干扰这次会晤，造成您与部长沟通过程中极大的麻烦，万分抱歉。虽然并非想要找借口辩解，然而，我认为这次的交流，理应建设在双方都具备特定知识的前提下才会更有效率。”

“特定知识？”

“举例来说，这场会晤的每一位参与者，是否都已了解到木叶忍者村的创设过程中，曾经有一种叫做‘黑绝’的生物，屡屡挑拨初代目火影与身边伙伴们的信赖关系？”

木叶政要可不是由蠢蛋组成的。

光凭这一来一往的对话，现场九成九的忍者就能推测出来：当年，千手柱间和宇智波斑决裂，恐怕有什么不为人知的内幕？

剩下的少数忍者，纵然想不明白，也不至于不懂察言观色。

纲手也是一瞬间便理解了扉间的企图。

她方才召集村内重要人士集合，召集得太赶。所以本来是预定要另外找机会，届时再对部下们说说当年千手柱间与挚友决裂，是出于黑绝的阴谋──但现在这样未尝不好。

扉间在众人眼前轻描淡写地提及历史秘辛，算是省了她日后额外解释‘前情提要’的力气。

“关于建村当年的情况，我会再寻时机，对其他成员做出更详细的解释。”

“感谢您给予这般具体的回复，火影大人。”

扉间俐落地朝纲手微微鞠躬，纲手也飒爽的对扉间点点头。双方结束掉这次对话。全程充满了仪式感。

然而，随着扉间抬头望向名义上的上司……他曾经拿出来的‘礼貌’却是转瞬间消失殆尽。

“部长，有些事你必须现在就知道。”

扉间对斑根本没在用敬语：“你眼前的这个世界，木叶忍者村的第一任领导者，不是我们熟知的旗木吾朗。”

“嗯？”宇智波斑怔住，“不是旗木吾朗？那会是……”

“是兄长。这里的第一任火影是千手柱间。”

“……嗯？那家伙？”鄙夷的色彩染上宇智波斑的用字，“呵，原来如此。”

他是如此高傲又率真的人，甚至不屑在平行世界的五代目面前掩饰自己对‘千手柱间挤掉了旗木吾朗上位’的事实有多么不满意。