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王主簿短时间内去而复返，怎么看都透着股来者不善的意味。

梁若滢谨慎起见，当即想命人将之挡在门外。

季从舟思索片刻，还是决定去会一会他们。

季从舟很有自己的道理：“他们这么短的时间就又安排了鸿门宴，肯定有蹊跷。与其一味躲避退让，不如主动出击，探探他们的想法。堂姐放心，我心里有数。”

梁若滢还是觉得不妥：“门外的守卫是朔北的驻军，怕是不能在黄知县手下护你周全。就算要去，好歹也等青柯回来……”

“青柯帮着审讯，赶回来要费些时间，王主簿来势汹汹，定然不会等那么久。既然决定赴宴，索性就痛快些。”季从舟一锤定音，“我先跟着王主簿过去，堂姐派人去给青柯传信，让他去接应我即可。”

梁若滢劝不动他，只好应下。

*

黄知县在酒楼设宴。

这倒是出乎季从舟的意料。

他原以为，黄知县会在县衙宴请。毕竟打眼一瞧就知道宴非好宴，县衙是自己的地盘，不论有什么算计都好操作。

酒楼纵有衙役把守，也是四周开阔、人群稠密之地，很多手段不好施展。

季从舟跟在王主簿身后，不动声色地睃巡四周。

大堂里食客各自成桌，或嬉笑攀谈，或推杯换盏，皆是寻常百姓，并非刻意安排好的埋伏之人。

这倒是稀奇。

行至二楼雅间，王主簿侧身一笑：“黄大人已经恭候多时，季公子请。”

雅间内除了黄知县，还有其他陪客，打眼一扫，都是没见过的人。

黄知县主动笑道：“季公子年少，担心你与我们这等老骨头一席拘谨，特叫了衙内的年轻人一道。你们年岁相仿，想必能聊到一起。”

席间的陪客纷纷起身寒暄。

季从舟不动声色地与他们周旋：“黄大人哪里话，能与诸位大人同席，该是在下的荣幸。”

互相见过礼，侍女端着菜肴鱼贯而入，置放好后，又拿银针一一试毒。

“季公子是救郡主的恩人，又替本官肃清了潜藏在朔北城的毒瘤，本官早该设宴，好向季公子道谢。奈何误会在先，一直没能如愿。好不容易请来季公子，自然要做周到些。”黄大人率先举杯，“本官置席，只为澄清误会，与季公子交个朋友，季公子大可放心。”

陪客皆随之举杯。

季从舟目光在酒杯上停了一瞬，轻笑着举起：“大人光明磊落，在下焉有推辞之理？不过，”他顿了下，状似为难道，“同大人把酒言欢可以，但若是为了审理王铮一事，在下恐怕帮不上忙。”

“季公子多虑了。”黄知县抬手制止，“说了交朋友，就是交朋友。至于公事，本官自会和戚将军商量，定不会让季公子为难。”

季从舟好似松了口气：“既如此，那在下便放心了。”

黄知县当真是说到做到，从始至终不提公事，只同季从舟闲聊叙话，说些朔北的风土人情、佳肴美酒。除了最开始那一杯酒，竟是连刻意灌酒的招数都没用。

季从舟怀揣着一腔警惕之心，全然打了水漂。

两盏酒下腹，仍是没有探出黄知县的心思，季从舟也懒得再周旋，索性借口酒力不胜，要先行告辞。

黄知县竟是也未曾阻拦，反倒一拍脑袋：“瞧我，与季公子相谈甚欢，竟是忘了时辰。王主簿，你送季公子。”

季从舟：“不必劳烦……”

“季公子，眼下入了夜，你又饮了酒，孤身一人回去本官不放心，便让王主簿送你一程，同郡主解释一二，也免得她见你晚归心有不满。”黄知县握着他的小臂推心置腹。

挑拨？

季从舟目光一闪，朝王主簿拱手：“那便有劳了。”

也好，铺垫了一晚上，他倒要看看，他们究竟想干什么。

“季公子这边请。”王主簿侧身请他先行，半步落于他身后，闲聊似地问起，“宴上人多嘴杂，大人关怀郡主凤体，特意托我问一问，郡主眼下可有好转？”

意料之中的问题，季从舟从容应道：“在下无法靠近郡主的居所，只知晓大夫来诊脉开过药，想来应有所好转。”

“如此便好。”王主簿松了口气，“郡主既已同王铮和离，想来痊愈后定是要离开朔北城。季公子非朔北之人，届时可想好了去处？”

“在下出门游学，自是要遵师长的嘱咐历练。”季从舟半丝口风也未漏。

两人一前一后走到楼梯口，忽然听得一阵争吵。

季从舟循声望去，还未瞧清原委，便被骤然跑出的女子撞了满怀。

香粉扑鼻，季从舟鼻翼翕动，没忍住打了个喷嚏。

那女子见状顿时颤巍巍跪在他身前：“我不是故意的，求公子恕罪……”

季从舟忙道：“你快起来，不过是撞了一下，不碍事——”

“那女人在这儿！”

女子身体一颤，惊恐地朝季从舟膝行而至：“求公子救救我，我不想被他们抓回去——”

“你先起来，”季从舟弯身扶起她，又看了看身前面色不善的仆役，“这是怎么回事？”

“你是哪里来的毛头小子，也敢管我们少爷的闲事？我们少爷愿意听她唱曲儿，是她的福气！”仆役趾高气昂地指着女子。

“原来是强逼民女的戏码。”季从舟恍然，见仆役似是想要上手，对女子道，“瞧见没有，这是县衙的王主簿，黄知县身边的红人，有他在，定能保你平安。”

说罢，季从舟看向王主簿。

后者苦笑：“大庭广众竟有恶仆行凶，季公子放心，我定会为这位姑娘讨回公道。”

王主簿转身：“你们少爷是谁，带本官去见他。”