弯月升空，墙角虫鸣不断。

沐泽昱抓着李开来到一处避人耳目的墙角，开口便是轻声责问：“舅父慎言！怎可在朝堂之下妄议立储之事？”

“大皇子，并非是我妄议。你已多久未上朝听政了？如今朝堂上的形势，你又清楚多少？”

沐泽昱有些尴尬地捋了捋袖口，说道：“今年开春我生了场病，自那日告假之后，父皇就让我在宫中休养。”

“就是啊，如今朝堂上争议最多的事，就是立储！”

沐泽昱有些疑惑：父皇有三个儿子，现在除了我，另外两个弟弟都战死沙场，按理来说，就算自己再平庸也该轮到了啊……

“舅父，我不明白，立储之事有何争议？”

李开先是沉默了片刻，接着严肃地说道：“圣上有意在同族宗亲中过继子嗣，以继大统。”

“什么？”沐泽昱大为不解，“我还活着呢！父皇他、宁愿过继别人也不立我？”

“大皇子别急，现在也并非所有大臣都赞成过继立嗣。有一半人仍是力推大皇子你的，也正因如此，双方势均力敌，争议许久也没定论。”

沐泽昱心灰意冷地说道：“那你跟我说这些，又有何用？父皇若是有心立我，又何来大臣们的争议？唉，也怪我自己不争气，父皇是天子，两个弟弟文韬武略样样比我强，怪我自己平庸，入不了父皇的眼……”

“大皇子，此言差矣！如果你真的平庸无能，我等为何会推举你呢？”

“那你们为何推举我？”

“这……自然是，大皇子一片孝心，忠诚可表啊！”

“孝心，忠诚……这听着可跟治国无关。”沐泽昱苦笑道，如此听来这些大臣怕不是可怜自己？

“怎么无关？史册有云，古有君王以‘仁孝’治国，天下百姓无不效仿，于是国泰民安。我等看重的正是大皇子‘忠孝’之处啊！”

沐泽昱被说的心动了，但仍觉无奈：“虽有仁孝治国的先例，可父皇执意不立我，我有何办法？”

李开低声道：“殿下，眼下的确还有一条路可走，只是不知殿下敢不敢？”

沐泽昱眸光微亮，似乎在黑暗中看到了一丝希望。

临近中秋，各州开始陆陆续续进京献礼。

八月初十刚过，数不清的绸缎、珠宝、人参等滋补之物，七七八八地堆满了榭雨阁的院子。

“公主，圣上说这些东西您先用着，还缺什么、想要什么，吩咐给老奴就行。今年各州各县上贡了不少，您想要的都给您拿来。”姜内官笑道。

“姜内官，你替我回禀父皇，我如今也不缺什么……大皇兄那边，皇嫂生产在即，更有所需。还是多多送去大皇兄那里吧。”

“哎，老奴知道了。公主好好休息，老奴告退。”

花朝坐在院中石凳上，近几日天气转凉，她咳得不似前阵子厉害了。即便如此，仍是每日乏累不已，特别是晚上的时候——顾言惜这家伙好像上了瘾，每晚都折腾个不停，简直像恶狼扑食一般！搞得她每天早上都要睡到日上三竿不说，醒来后身子也像快散架一样……花朝免不得怀疑，莫非她是为了报那日之仇？

“公主！”顾予诺小跑着进院来，满面笑容，“参见公主！”

“予诺，你来啦？快坐。”花朝一边招呼她，眼睛不自觉地看向了她身后跟着的顾言惜，但很快就强迫自己收回了目光：只因顾言惜那双贪食的眼神太让人“害怕”！

“谢公主！”顾予诺坐下，亲昵地拉着花朝的手，“公主，那天晚宴过后就没见你了，你这两天还好吗？”

“还好，你今日怎么得空过来？”

“昨日圣上赐给我们家好多东西，父亲说要来拜谢。我也想姐……借这个机会，来看看哥哥和公主，所以就跟来了，嘿嘿……”

“对了予诺，刚才禹城在外门等什么呢？为何不跟父亲去拜见圣上？”顾言惜倒了杯茶先递给花朝，然后开始倒第二杯。

“哦，他呀……”顾予诺撇撇嘴，悄声说道，“我哥他最近一直往宫里跑，说是见什么好友？也没听说他在宫里也有朋友啊？”

“宫中无非就是宫人、内官和侍卫，想必他是和哪个侍卫交了朋友吧。”

顾予诺眯起眼睛，觉得此事不简单：“可是他每次出门都把自己打扮得‘花枝招展’的，比他去梦仙楼都精致，该不会他看上宫里的人了吧？”

顾言惜和花朝相视一笑：花枝招展？这样的禹城的确少见。

承泽宫前面的那条宫街，平日里少有人来往。只因承泽宫地处后宫一角，略显偏僻，原先是先皇妃孙氏的居所。后来孙氏病逝，大皇子沐泽昱便一直居住在此。

一年前，沐泽昱奉旨和通政院副使的嫡女邱氏联姻，圣上赐封为“昱亲王”，让他分府住到宫外，此举令他不禁想起从小到大的点点滴滴：想起他眼睁睁看着母亲凄凉病逝，想起自己以往受到的冷落和漠视……这些悲凄的童年过往让他心生恐惧。