下午的宿舍空无一人，乔夕刚把洗漱用品一股脑塞进柜子，临走前突然发现门后有一排架子专门摆放牙刷牙膏，连忙退回去把东西一件件拿出来。五个室友有三人把杯子放在左边，两人放在右边，乔夕思索片刻，把所有人的都挪到了左边。
她不放心，从上到下把宿舍重新扫了一眼，又发现新的难题：大家的毛巾都用挂钩挂在柜门外，只有她的柜门上孤零零的，什么都没有。
“不好意思，挂钩卖完了。”
一口气从八楼跑到一楼小卖部，得到断货的回复后，又马不停蹄地跑回房间。乔夕站在过道中间皱起眉头，像是想到了什么，偷偷往屋外瞟了一眼，走廊上安安静静，这个点大家应该都还在吃饭。
“潮汐。”
液体汇聚到柜门上，逐渐形成挂钩的形状。乔夕把毛巾搁到上面，尽管她完全没有洗脸的必要，随时随地都能清洁全身，但她还是准备了一条带到学校里。
她最后再扫视宿舍一眼，确保自己的一切与他人无异，终于心满意足地关上房门离开。
这时，走廊尽头一些闲聊被她替身能力强化过的听觉摄入耳朵，两个与她同寝的女生刚好从另一侧的楼梯回来：“……那个乔夕好像有点奇怪。”
“我哪里奇怪？”
“呀啊啊啊啊啊啊！”
那俩人差点从楼梯上摔下去，乔夕悄无声息地出现在她俩背后，像空调上暗自滴落的水。
“对不起……”说话的女生捂着嘴巴，气氛十分尴尬。
“你们不用向我道歉，我没有生气，只是想知道我哪里奇怪。”乔夕的脸上看不到任何表情，比起生气可能更像是杀气。
水汽逐渐在她腰肢凝聚成铠甲，稍微缓解了心中的烦躁。她确信自己那些秘密只有昨天主动找上家门的凌寒知道，可能还有张东，凌寒说希望能让张东参与进她身世的调查，除这两人外，根本不该有人知晓。
奇怪？一个在黑屋子里长大、一夜之间生活被重塑的女孩确实很奇怪，但她们怎么会知道？
“就是……你从来不主动跟我们说话，”室友鼓起勇气说出口，“跟你聊天，总是我们说什么你答什么，也不多讲讲你自己，我以为你很讨厌我们。”
乔夕呆住了。
“哈哈哈哈哈嗝……哈哈哈哈哈……”
“凌寒同学？能不能告诉我哪里好笑？”乔夕陷入宕机状态，前想不通室友为什么会觉得自己奇怪，后不理解凌寒为何要笑得前仰后合。
“哪有你这样和别人聊天的，跟接线客服似的。”
“我做错什么了吗？”
“没没，”凌寒连忙摆手，“咱就是说，就算不能口若悬河将心比心，出于最基本的礼貌，聊天的时候起码要笑笑吧？”
“没有值得开心的事，为什么要笑？”
乔夕疑惑，在她眼里笑是一件慎重的事，因为笑的背后是开心，开心很珍贵，在黑屋子的漫长岁月里，只有周星驰的电影能让她笑出来。她甚至一度让笑作为保护自己的“第一道封印”，没想到凌寒眼中的笑这么轻巧，轻巧到有点廉价。
“未必要开心才笑呀！心情不错的时候，人自然而然就能笑出来。换句话说，如果你在和别人交流的时候保持微笑，对方就会觉得你很乐意跟她聊天。”
“肢体语言么？心理学家Albert Mehrabian的研究表明，在面对面沟通中，非语言信息占据了沟通效果的93%……”
“不是在上课吧！”凌寒做了个晕倒的表情，“这是很自然而然的一个过程，如果你想有更多朋友，你肯定得在和她们聊天的时候多笑笑，至少不该这样板着脸。”
“可我目前对她们还不甚了解，为了获得朋友关系而违背自己的感受，我认为没必要。管她们怎么评价，我不在意。”
“那你为什么会纠结她们说你奇怪？还专门在抢饭时间拦住我？”
乔夕被问住了，是啊，她一向认为合理的逻辑大于一切，没必要的批评和辱骂她完全能够当成耳旁风。可当未来的室友脱口而出“奇怪”两字时，她还是体会到交感神经被激活，呼吸加快，皮质醇等激素释放，通俗来讲，这些生理现象叫悲伤。
“我也……不知道，我清楚自己没什么奇怪的……”
“因为你在意，你想和她们做朋友，想融入大家的生活，所以不想她们用‘奇怪’这个词来排斥你。”凌寒把一摊没补完的作业塞回抽屉，“也不用想太多，多数人刚认识我的时候都不止用‘奇怪’，他们会说‘恶心’、‘废物’、‘活着干嘛’，第一印象很快就过去了，能接受的迟早能成为朋友，不能接受的就凉拌呗。”
“凉拌？”
“唔……就是无所谓的意思。”
“从生理反应来看，我的本能应该不想‘凉拌’。也行，我试着去和她们多接触，反正笑一笑也不算什么难事。出于公平，我拦下你吃饭来获取答案，这顿应该我由我请客。”
“不不不……我们已经是朋友了，朋友之间是不用这么客气的……不过你非要请的话，我就恭敬不如从命啦~”
“不，我拒绝。”
“哈？”
“因为本能还告诉我，凌寒同学前半句是在关心我，后半句只是想贪小便宜。”乔夕笑了，没有任何念头闪过，嘴角便高高翘起，“你说得没错，跟朋友在一起，是很容易笑起来。”
自那以后发生了很多事，半年时间让她在校里校外认识了形形色色的人，而且她慢慢发现跟每个人相处的方式都有所不同，男生和女生，小孩和老人，凌寒和张东。不过再也没有人说过她“奇怪”，有时乔夕望着镜子里的自己，会忍不住伸出大拇指喊一声“你已经很棒啦”。
然而此时乔夕望着那宛如镜像一般诡异轻蔑的人，心里不由得浮现出那个词——奇怪。
“你？我？”
“没想到？”虫箭冷笑道，“我终于要得偿所愿，这千年万年的等待，真是太煎熬了！”
“你？用凌寒的声音还不够，为什么要变成我的样子？”
“反正你马上就是死人了，我可以回答你所有的问题。”虫箭变成乔夕的模样，自然也就停止使用凌寒的声线，变回一种苍老而又沙哑的嗓音，用女高中生的身体念出来奇怪至极。而且周围跟先前的小镇、海岛场景不一样，这里什么都没有，只有漆黑的天与平整的地。
“你就是最后一关的敌人吗？这倒有点意外……”
“你错了，根本没有最后一关，也根本不存在什么试炼，”虫箭捧腹大笑，“你可曾听闻瓶子里的魔鬼？在漂流瓶里蛰伏千年，最初还愿意实现救星的愿望，却被漫长的岁月耗尽了耐心，从瓶子里出来的只是个杀心焚天的恶鬼罢了。”
“你一个替身的衍生物，怎会有‘杀心’？”
“并非，正因为我毫无感情，所以才能多次自我迭代做出完美的抉择。上次觉醒镇魂曲的意大利少年和法国剑士让我彻底顿悟，即使他们的精神足够强大，强大到足以承担世界的毁灭与新生，也断不会擅自动用我给予的伟力。不能再信任人类了，后来我遇见了一位跟我同类的替身，我跟他不谋而合，一同写下一个伟大的计划……”
“看来孟平告诉了你一切。”
“该死的，我到现在仍不明白，为什么替身能够背叛自己的主人？哪怕是有思考能力的一镜天，也甘愿为自己的主人赴死，你凭什么……”被这种奇怪的绳子绑着手，凌寒无法使用任何替身能力，“挣脱”也无济于事。
“你想得没错，没有替身能够背叛自己的主人，我也不例外，”一镜海找了个椅子坐在凌寒二人对面，“在不违背这个铁律的前提下，我可以擅自为主人做任何事，包括给予美梦让他沉睡，还有帮他清洗这锈迹斑斑的世界。”
“你是在拖延时间……”凌寒狠狠掐了一把被绑在身后的张东，没有反应，看来张东还没有从梦中的死亡挣脱出来。
一镜海不紧不慢道：“是的，我不着急，等乔夕，不，等虫箭成功夺取那具躯体，我就能成为新世界的神。然后，是旧世界的逝去。”
“竟然是孟平！”乔夕难以置信地瞪大眼睛，在她心里孟平一直是个瘦瘦小小、满嘴古诗文和传统文化的书呆子形象，连替身都是蔓生之种这样纯良无害的类型，没想到他是一切的幕后主使。
“并不是孟平哦，请叫他一镜海。”虫箭笑嘻嘻，“孟平在母亲死去的那天起就觉醒了一镜海，那是他所有仇恨、痛苦、悲伤的集合体，为了挽回过去他甚至献祭了自我，得到□□的一镜海在遇到我之后也觉醒了自己的替身……”
“替身的替身？”
“对！是不是很牛逼！当时可把那群研究员激动坏了，以为终于有人通过我的筛选召唤出了替身，我记得为首那个乌鸦一边哼着小调一边把其他受试孩童都杀了。事实上他们根本没察觉‘孟平’的真实身份是个替身，还是跟一镜天一样的顶级替身，人类有时候真的很肤浅。”
“……”
“言归正传，其实严格来说，一镜海并没有自发觉醒替身，蔓生之种是我交给他的一粒种子，世界树的种子！因为我和他目的一致，都是要为了主人将世界毁灭，所以我们不可能背叛彼此！替身是最纯粹的意志具象化，比那几个空有力量不用的人类靠谱多了。”
“不愧是乔鲁诺。”
“切，遗憾的是只有人类能觉醒镇魂曲，本体是替身的‘孟平’不可能做到。就在我们一筹莫展之际，他发现了那个组织进行的另一个项目，你。”
“原来如此，你们想利用我的身体承担蔓生之种镇魂曲？”
“YesYesYes！”乔夕真受不了有人用自己的外貌展露出轻浮猥琐的一面，活脱脱的小人嘴脸，“刚刚我引诱你戴上石鬼面完成了□□的补全，你现在已经是完美的容器了，接下来我只需要把你抹杀，夺取你的身体，一镜海就会开启蔓生之种的终极形态，那是世界树的再临，真让人怀念呐……”
“还有最后一个问题，你明明有无数种方法可以骗我戴上面具，为什么要我一层层走完历代jojo的路？这不是多此一举？”
“噢……说到这个，我也不知道为什么在你内心的世界里会有这么一条阶梯，还有齐柏林飞艇的歌，没准是Dio血脉残留给你的一些记忆吧，我就顺路陪你走完了。不得不说，历代Jojo的故事如果拍成动漫那可是精彩至极呢。”
“OK，这么看来，如果我杀死你，一镜海就无法得到镇魂曲。”
白雾在她胳膊上弥漫，开始只是密密麻麻的水珠，逐渐演变为锐利的水刃。
“解题思路已明晰，可以动笔了。”
腿部肌肉骤然紧绷，乔夕像一头暴起的猎豹直冲虫箭面门。对方不以为意地伸出手，似乎对即将到来的硬碰硬分外自信。然而乔夕在与它碰撞瞬间化作水花四溅，每一滴水都展开倒映出自己的模样，这是之前对付迪亚波罗时想到的全方位攻击，哪怕是蚊子都飞不出由水连接而成的天罗地网。
虫箭抬抬手指：“破。”
一股自内而外的爆裂感出现在乔夕体内，她大吃一惊，本体极速回缩，却还是在不知不觉中失去了一条大腿。若非提前使用了水化能力，现在她已无法站立。
“这样可不行哦。”虫箭抬起第二根手指，“这种程度，我随随便便就逃出去了。你根本不知道潮汐的强大之处，让你见识下什么才是真正的水。”
“决胜的时刻，”一镜海以一个怪异的姿势拥抱自己，宛如古希腊的雕塑。他能感受到体内有不可思议的能量在争斗。
“赢的人一定是乔夕，”凌寒毫不犹豫道，“我和她约好要平安见面，她从来不会食言！”
“凌寒，你知道如果给你一个未知数x，要你填写一个数比x大，你要怎样做才可以确保万无一失？”
凌寒愣住了，没想到一直是文科生模样的一镜海突然问出这种问题。
“答案很简单，x+1就行了。”
“难怪……你会变成我的样子，”乔夕捂着胸口喘着粗气。为了抵挡敌人的攻势她总是把身体变成水，这招屡屡救过她的性命，然而刚才更致密的水球将她困住，差点挤爆她的脑壳。
“事实上我并没有变成‘乔夕’，”虫箭笑笑。
乔夕眉头紧锁，一股不安的感觉涌上心头。
“作为世界树的衍生物，我能给予近乎所有替身镇魂曲，这是我的权限。当然，你也不是等闲之辈，从经历过的战斗来看，你每次都能用各种稀奇古怪的手段化险为夷，跟扑街网络小说的女主角似的。我本不敢保证哪种镇魂曲百分百能战胜你，除了潮汐——镇魂曲！”
虫箭话音未落，乔夕双手合十，一道高压水柱从指尖出发朝虫箭刺射而去。在敌人对水的掌控远超自己的前提下，她不敢贸然近身。
然而虫箭根本不以为意，用她最擅长的化形吃下这招：恐怖的威势被吸入体内，溅起漂亮的水花。下一瞬，同样的招式自它右掌射出，不，这根本不是水柱，而是水之长城！一面无法躲避的高墙铺天盖地地砸向乔夕！
乔夕有些慌张，这面墙密不透风，想必是非吃不可，慌乱中再度将身体化为水分子融入其中。可惜正中虫箭下怀，它手掌轻捏，几近碾碎她的压力从四面八方袭来，一口鲜血喷涌而出，显然镇魂曲对水的控制到达了某种匪夷所思的地步，她不得不拼尽全力挣脱。
“呃……啊啊啊啊啊啊啊啊！”她清晰地听到骨骼碎裂的声音。
“顺带一提，你真是一点都不了解自己的替身呢，”虫箭慢慢朝她靠近，“从头到尾都在运用水的能力，但潮汐强势之处还有‘气’的一面哦。”
乔夕瞳孔紧锁，喉咙像是被人掐住，无法呼吸。在氧气流失的同时也有数道看不见的气流在狠狠束缚她的身体，她感到内脏都要被挤出来了。
“拜拜。”
嘣！一团液体猛然炸开，并不是鲜血，而是普通的水。虫箭疑惑地看着乔夕消失的位置，突然感到杀气从背后袭来，扭头发觉天幕都变得扭曲。乔夕捧着数以亿万吨的水站在半空中。
“一瞬间偷偷学会了气体化，并留下假身在原地是么？恐怖的天赋。”
“去死吧！”乔夕用尽最后的力气，弹指天空倾落。
能够毁灭一座城市的当量轰然爆发，水与空气摩擦产生的气爆让她耳蜗生疼，这一击之下不该有任何生物存活。
时间仿佛被冻结，乔夕恐惧地张大嘴巴，因为大地正飞向天空。
足以托起天幕的水自下而上起飞，即使逆着引力，压迫感也远超乔夕孤注一掷的一击。她想变成水或者气体绕过这招，但已经来不及了——
啪！！！！！！！！！！！！！
世界被潮汐淹没。
褪去的浪潮裹挟她的躯体移动，像是漂浮在洋流中无依的垃圾袋，一直漂到大地尽头，那是阶梯的边缘，底下是万丈深渊。
“早点结束就不用遭老罪咯，明明吃过那么多苦头，还非要折磨自己……”虫箭絮絮叨叨着向她走来，奄奄一息的乔夕一句话都听不见，她强撑着转头望向阶梯下方，想看到刚刚与她并肩作战的jojo们，然而黑漆漆的什么都看不见。
好怀念啊，和伙伴们在一起的感觉真好，简直能从骨头缝里榨出勇气，面对什么都不怕，可那仿佛是上辈子的事了。
“没用的，现实又不是热血动漫，以为喊喊友情啊羁绊啊就能变身赛亚人啊，”虫箭走到她身边，“搞笑，爱与勇气都是哄小孩的，只有绝望是永恒的。”
“不……”
“晚安。”虫箭重重一脚把她踢下阶梯，“去地狱里想你的同伴吧，‘身体’的权能马上就归我了。”
这一脚几乎踢断她的脊椎，无法控制的下坠感让她不由自主地开始走马灯，明明只差一步，就可以拥抱想要的生活了……为什么……偏偏厄运就跟黏在鞋子上的口香糖一样，无论她怎么蹬腿，都无法挣脱。
“……那个乔夕好像有点奇怪。”
我奇怪吗？也许是吧，怎么会有个17岁的女孩每天厮杀在鲜血与仇恨中才能艰难生存下去呢？但我……我也好想过和你们一样的生活啊，那种平静的，闭眼等待落日余晖轻轻扑面的生活。
乔夕艰难地伸出手，想要抓住正在远去的希望，可那些光芒离她越来越远，远得像是很久之前她第一次来到宿舍的下午，捏着粉色的夕阳往窗外张望，未来在地平线上隐隐约约地浮现。想到能有一段普普通通乃至平庸的人生，脸上泛起一阵红晕。
那些日子不会再有了……
“不，不要……”
“谁来救救我！无论是谁都好！！！快抓住我的手啊！！！！！！”
“乔夕……”
谁，谁在叫我？
“乔夕！”
一定是幻觉，下坠是流星般短暂的一瞬，坠地的那一刻万事皆休。
“乔夕！！！！！”一双有力的手揪住她的衣领，她猛然清醒。自己还在下坠的过程中，可耳边已经没有呼啸的风了。
黑暗与寂静，仿佛回到多年前那个悲伤的房间。
“怎么会悲伤呢，你不是还有我吗？”
“乔夕”抵住了乔夕的额头，温柔地安慰道：“感受到了吗？”
“你是……潮汐？”
“没错！”潮汐开心地说，“我一直在你身边！”
不知不觉间她又能踩到结实的地面了，脚踏实地的感觉真好，身上的疼痛也缓和了些。只是那伟岸的阶梯依旧摆在眼前，像一道解不出来就无法离开教室的试题。
“潮汐……潮汐！”心里的某个闸门突然被打开，乔夕以为自己会嚎啕大哭，从“醒来”那天起她就没有酣畅淋漓地哭过，即使在凌寒面前，她也保留着一份坚强。大家都在为她义无反顾地战斗着，她不想轻易袒露出脆弱的一面，可如今不再需要丝毫伪装，她反而如释重负地叹了口气，挤不出眼泪与笑容，只有无穷无尽的疲惫。
“乖……”潮汐原先准备说一些热血澎湃的宣言，可乔夕这副委屈的模样，它根本不忍心说出口。
“我知道你在，”乔夕靠在她的肩膀上，“当你还是八爪鱼的时候，每次我难过，你都会出现，陪在我身边，果然你能懂我。”
“我希望你能永远幸福，”潮汐揉揉她的脑袋，“你知道吗，这么多年来我一直在默默看着你，在第三道封印里。”
“第三道封印？”乔夕目光呆滞，一字一顿道。
“是啊，当你还在黑屋子里时，我就来到这世上，你的孤独召唤了我，我想和你说说话，可你一直没有听见我的呼喊。”
“对不起……”
“别担心，我们后来不是见面了么？”她们两个以一种舒适的姿势相互搀扶，“命运之夜过后，我终于能突破桎梏与你相遇，但我精神还残留在封印之内，只能以普通替身的形式来到你身边。你很敏锐，能感应我的存在，这就是为什么你可以发现第三道封印，甚至能隐约察觉到封印的内容，编造出了第一二道封印。”
“可是现在……又有什么办法呢……”乔夕的声音变得低落，“我一个人根本无法战胜虫箭。”
“不能这么说！”青年时期的乔纳森摩拳擦掌，“乔夕，振作起来呀！”
痞里痞气的乔瑟夫挥挥帽子：“哟，这就准备逃跑了？这可不像绅士的行为……好吧我应该没法说这种话。”
“乔夕！”牛排头少年笑得很阳光，似乎能融化冰块，“等打完这仗，来杜王町找我玩！我和亿泰康一都在等着你！”
“乔夕，”乔鲁诺一如既往地沉静，“恐惧才是最大的敌人。”
徐伦轻轻拍拍她的肩膀：“我了解你的疲倦，在迎战命运的时候总会这样，但有些敌人就算赌上性命也要战胜。”
最后是承太郎，他星辰般地眼眸直视着乔夕，虽无一言，却胜千言。
“谢谢你们，”乔夕低着头，牵着徐伦的手，沉默良久，“但是潮汐，别再用幻象来安慰我了。”
几座身影化作浮沫飘零，乔夕蹲坐下来，把脸深深埋进膝盖，小声嘀咕：“勇气确实能让人不断超越自我，但镇魂曲是替身的终点，你所有的能力，虫箭能成百上千倍地使用，这怎么可能战胜……”
“你说的没错，他是我的极致，我确实拿它没办法。”潮汐依然温和地笑着，“可你不一样，乔夕，你是人，你拥有我们替身无论如何都得不到的力量。”
乔夕呆呆地摸着胸口，里面传来八音盒的悦耳乐声。
“你知道为什么第三道封印突然被解开了吗？”
“第一道，当你发自内心地笑起来。”
“第二道，当有人愿意主动关心你。”
“第三道，也是真正的封印，当你学会爱自己时，我就会出现。”
“爱、自、己，”乔夕体会着这三个字。
“乔夕！”
好耳熟的声音，但又好陌生，像是一卷发送到银河边际的录音带，被永不返航的宇宙飞船截获。
是谁……我记得他的名字……
乔夕开始奔跑，黑暗里什么都看不到，但她不怕跌倒，只想跑，发疯地跑。
跑吧，跑到时间的尽头，就能找到属于自己的一席之地。
有人牵住她的手，她慢慢停步，温暖的触感从指尖传来。
乔夕难以启齿地摇摇头：“都说了不用安慰我了……”但那些身影却没有化作泡沫消散，反而让她感受到了体温。
凌寒一副着急上火的模样：“啊呀，谁欺负你了，我帮你去收拾他！”
张东紧随其后：“喂，可别落下我。”
“乔夕，”吴霜序眼里透着伤感，“抱歉让你受了这么多伤害。”
“这可不像我认识的小鬼哦。”朱斯蒂娜叉着腰，脸上满是恨铁不成钢的表情。
“乔夕姐姐！”安博里欧把棒球帽戴到她头上，“还等什么，我们快出发吧！”
乔夕惊呆了，不由自主地往凌寒身上摸去，肉嘟嘟的，毫无疑问，他们是真实存在的人。凌寒红着脸叫道：“不要耍流氓啊！”
她紧紧抱住凌寒，轻声问道：“为什么，你们会出现在这里……”