“好。”

“今日在钱庄里，你演得很好。”

他冷不丁的这么一句话，让江知予在原地愣了片刻。

“比真的丝商还像丝商，”裴卿辞的声音里带着一丝极淡的笑意，“尤其是你问伙计‘官钱成色还能不好’时那个表情，简直炉火纯青。”

江知予看着他。灯火映在她脸上，映出一双弯弯的眼睛。

“王爷今日的账房先生也演得很好。尤其是在账册上写字的时候，刻意写得潦草。不过其下功力还是被我瞧见了，你觉得呢，老宁？“

她说完这句话，不等裴卿辞反应，就转身出了门。脚步声在走廊里响了几声，就消失在夜色中。

*

翌日辰时，江知予准时备好了马车。

那是一辆不起眼的青布棚车，车厢里铺着粗麻布，角落堆着几个麻袋，装着半袋子铜料碎屑和几把淘汰下来的旧工具。

这是她昨晚从城西一家废料铺子里收来的，花了几十文钱。

裴卿辞换了一身赭黄色的旧直裰，头上戴了一顶半新不旧的毡帽。而江知予则身着意见石青色的短褐，腰间系一条粗布腰带，头上裹着巾子。

“东家，”裴卿辞微微躬着背，做出一个伙计该有的姿态，“走吧。”

马车沿着官道出了城，穿过一片片农田和村庄，往城西窑厂的方向驶去。

江知予将马车停在窑厂外围的一棵老槐树下，跳下车辕，拍了拍身上的灰。

“孟大的窑在里头，路不好走，马车进不去。”她回头对裴卿辞说。

裴卿辞从车厢里钻出来，站在车辕上望了望四周。

工人们光着膀子来来往往，有的挑着砂土，有的扛着砖坯，有的蹲在窑口添柴加火，吆喝声、锤打声、风箱声交织在一起。

“走吧。”

两人一前一后，沿着一条被车轮和脚步碾得坑坑洼洼的土路，往窑厂深处走去。江知予走在前面，步子轻快。

她这几日没少在这一带转悠，哪条路通向哪座窑，哪座窑是谁家的，哪个工人好说话、哪个工人嘴严，她都摸得差不多了。

孟大的窑在窑厂最里头的一片高地上，是一座烧砖瓦的老窑，不算大，但年头不短。窑门口搭了一间简陋的棚屋，棚屋前坐着一个人，正端着一碗粥慢慢地喝。

那就是孟大。

江知予走过去，在他面前蹲下来，笑眯眯地打了声招呼：“孟大爷，还认得我吗？”

孟大抬起头，浑浊的眼睛在她脸上停了片刻，忽然咧嘴笑了，露出一口缺了门牙的黄牙。

“认得，认得的。你是上回来打听冯三的那个小子。怎么，又来找我老头儿打听事儿？”

江知予回头看了一眼裴卿辞。裴卿辞微微点了点头。

“孟大爷，上回您跟我说冯三的事，我回去想了想，觉得有些地方不太对。”江知予语气自然，仿佛是在跟一个长辈随意扯些家常，“您说冯三跑了，周老丈去找他，找了几天也没找着。可我后来又听人说，周老丈那几天不是去找冯三的，是去了别的地方。”

孟大端粥碗的手顿了一下。

“这事儿……你听谁说的？”孟大将粥碗放下，在破旧的衣襟上擦了擦手，目光在江知予和裴卿辞之间来回扫了一下。

“城里的朋友说的。”江知予含糊其辞，“说周老丈那几天去了外地，好像是湖广那边。”

孟大他低下头，看着自己面前那碗已经凉了的粥，过了好一会儿，才慢慢地开口：“有些事，不该打听的就别打听了。周老丈人都没了，你打听这些有啥用？”

“孟大爷，我不是为了打听周老丈。”

“我是为了周老丈留下的那些东西。”

孟大猛地抬起头，目光里有一闪而过的惊惧。

“什么东西？”他问，声音有些发紧。

“孟大爷，您别紧张。”裴卿辞开口了，语速不紧不慢道，“我们不是官府的人，也不是来找麻烦的。我们是做铜料生意的，听说周老丈手里有一批成色极好的铜料，想问问下落。如果找到了，跟主家做笔买卖，绝不让您白帮忙。”

孟大将裴卿辞从上到下打量了一遍，“你们是做铜料生意的？”

“对。”裴卿辞从袖中摸出一小块铜料，递到孟大面前，“您看看这成色。这是我从湖广那边收来的，纯度极高，做铸钱的料子。周老丈手里如果有这样的货，我愿意出比市价高三成的价收。”

孟大接过那块铜料，在手里掂了掂，又凑到眼前看了看颜色，用指甲刮了刮表面，放到鼻子底下闻了闻。

“这料子不错。”他将铜料还给裴卿辞，目光里的怀疑消了几分，“但周老丈手里有没有这样的货，我可不清楚。我跟老周是多年的邻居，走动得多些，但他的买卖我从不过问。”

“那您还记得，”江知予接过话头，“周老丈这些年，有没有什么人常来找他？”