季家尚且风平浪静，季孟谭趁季书礼和孟卿音没管他俩，正教秦韶寒拿小爆竹在门口炸雪炮玩。
“这样子，把它放在底下，那雪埋起来，然后点火，然后“嘣”……”
季孟谭小心地点着了火，拉着秦韶寒快跑几步。秦韶寒还没反应过来就被拉走了，一句呼喊断在了中间。
他们身后真的“嘣”了一声。周围雪被炸飞，一片白上留下了黑色和黄色的痕迹。
两个人慢慢走到门楣底下，瘦高些的穿着素色的袄子，矮些的穿着厚实的红白洋装：小些的那个是季孟谭的妹妹季湘雨，而大些的是孟卿音出门没有带身边的那个小女孩——秦韶寒现在知道了她叫小水。
听到炮响，小水惊了一下，呼了一声“呀”，而尚还年幼的季湘雨却被小雪炮逗得笑出了声。
不知是不是天性使然，这几乎是幼年乾元都无法拒绝的举动。
季孟谭听到笑声，也笑着转身对季湘雨比了一个拇指：“胆气不小嘛，不愧是我妹妹！”
季湘雨也认真地抬起手给哥哥比了一个拇指，学舌道：“不愧是我哥哥！”
季孟谭哈哈一笑，扭头看着目瞪口呆的秦韶寒，晃着手里的火柴，勾起唇角，一脸得意。
面对秦韶寒发光的眼神，季孟谭从兜里掏出剩余的小爆竹跟他分了一半：“来来来，我们继续。”
秦韶寒拿着小爆竹有些犹豫：“可是干爹干娘他们……”
“嗨，这有什么，”季孟谭拍了拍胸口，一副看透了的表情，“我父母去串门，回来必定要坐虎子哥的车。就虎子哥那车，隔着老远都能瞧得到车灯，怕啥。”
季家门前又是“嘣”一声，秦韶寒没来得及跑掉，还是季孟谭眼疾手快把他拉走的。两人同时扭头看向身后被炸掉的雪堆，然后对视一眼，哈哈大笑。
季书礼陪着孟卿音刚从外面串门回来。见他们玩得开心，孟卿音忍俊不禁，季书礼喊了一声：“这孩子，担心炮灰弄到衣服上！”
季孟谭有点尴尬，急着把小爆竹往雪底下藏：“哎呀，父亲，你们回来怎么不坐车呀？”
“你那爆竹往雪下藏，打湿了还要玩不要？”孟卿音一边嗔笑一边给秦韶寒戴上刚买的帽子，“虎子回家探亲了，我和你父亲想着这个天气不好叫车，人家里也不远，就走去了。”
“都走完了？那么快！”
“那倒不是，苏家没有去。今年不是苏家和钟家说要提前订好联姻的事情嘛，就让晚些天再去。”孟卿音伸手捋了捋季孟谭的头发，“沪市那边回话来说，你的路淮焉表哥估计今天要到南城，以后就住在南城避难。你们一起，倒是可以当个玩伴。”
小水眼睛情不自禁地亮了一亮。
“表哥今天到南城？这么晚了，怎么也没见着他？”季孟谭开口带着犹豫和疑惑，“是不是路上出了什么事情？”
季孟谭抬头，就见季书礼和孟卿音对视一眼，默契地一言不发。
这谁好说呢？现在可是太容易“出事情”了。
季孟谭茫然了几秒钟，突然发现路边突然隐隐约约跑过来一个人影。他眼睛一亮，唤了一声“淮焉哥”。其他人听见了便将头也转过去看，果真见路淮焉抱着怀里一个生死不明的孩子，几乎是小步跑到季家门口。
“这是……？”季书礼惊了一下，从路淮焉怀里接过孩子。
“路上碰到的，舅舅你给看看，可别出什么事了。”
入夜，小水善药膳，于是帮着家里煮起来了药，使整个房子里弥漫着一股浓重的中药味。
小水看着路淮焉扶起孩子，有些怜惜地给他小口小口地喂药。温柔的火光映在他的脸上，使他看起来不像是个少年，而是……一个父亲。
那种白日里俊逸温柔，会为孩子和妻子遮风挡雨，而夜里会守着孩子直到孩子陷入熟睡的父亲。尽管这父亲看起来实在年轻，而孩子又未免太大了些，但是这倒也是合理，他们这是什么年代呀！路淮焉要是真有这么大的孩子，那也是正常的呀！
小水的脸微微温热，人也恍惚了：仿佛这屋子里其他人都不在了，唯有她，路淮焉，与路淮焉怀里的孩子——谁知道是不是她生的呢——总之孩子生了些病，她在那里认真地熬药，路淮焉就那样一口一口地给他喂药，和她说着一些家长里短……
季书礼没注意到小水的眼神，而是看着路淮焉照顾那个病中的孩子，满意而欣慰地点一点头，开了口：“是个好事，救了一个人命。”
一屋子人围着看着他，他们才发现孩子长得实在可爱，粉雕玉琢，眼睛像两颗纯正的黑曜石。看着像是两三岁的年纪，懵懵懂懂的，醒来看见了路淮焉就下意识地往他身上蹭，让路淮焉抱他。
路淮焉年纪不大，但是也或许是这孩子身形要小一些，他居然真能抱得稳。
孩子咳了半天，才含含糊糊地靠在路淮焉身上叫出来一声“哥哥”。
季书礼看着他会说些话，于是迫不及待地往前探了探身子，问道：“孩子，你是哪家的少爷啊？”
孩子看了看他，躲了躲，话说得含糊但是字很清楚：“我……我姓贺家。”
季孟谭好奇：“少爷？父亲，你怎么知道是少爷？”
“这孩子的衣服是丝绸的呢，我想着十之八九是个少爷。”季书礼指了指孩子的衣服，突然想起来又一事，“对了，孩子，你姓贺，你父亲可是贺倾臣啊？”
孩子点头：“是的是的，我父亲，贺倾臣。”
“哦，看来是贺家的少爷啊。”季书礼站起身子，叹了一声，“我去通知贺家，让他们来接你。”
孩子的表情茫然了一瞬，接着急着开口：“我不要回去，不回去。”
“嗯？”季书礼看向孩子，“你不回家可怎么办？小孩子哪有不要爸爸妈妈的呀？”
“妈妈死了，二妈说父亲不要我了，就把我丢了。”孩子的语气麻木呆板，没有一丝波澜，“二妈想我和妈妈一起死了，她不高兴让我回去的。”
一屋子的人一起沉默下来。
秦韶寒还好，上辈子见习惯了人间苦楚；可怜季孟谭两辈子没见过这种事，听得惊讶不已。
他的目光不自觉地移向靠在他身边的季湘雨。
季湘雨也是年岁不大，可是这个年纪已经能连自言自语带学舌地说很多很多话了；这孩子那么谨小慎微，一看就是从小在极其严峻的家庭环境里长大。
照他的意思，应该是妈不受待见，二妈得势；既然他妈死去了，二妈又有了新的小孩子，要除掉他才能叫自己的孩子挂个“嫡子”的名号？
他二妈苏瑶先找来了。
“做个好人吧您！给这杂种带走，我也不要你钱了，我倒贴你，行不行？您把他带走我谢谢您！” 苏瑶将手里那个红包狠狠地塞在路淮焉手里，说话像夹杂着炮仗，语气也带着明显的焦虑，“他娘早不死晚不死，非得在年关死，那么晦气还留个杂种，为了叫当家的别看着他想起他妈，我好容易给扔外面了，您又给送回来，哎呦喂！”
苏瑶扯着京腔说话，一面说一面抹眼泪，还时不时抬头看一看季书礼的脸色。
很明显，季书礼脸色不太好看。
路淮焉犹疑地开了口：“这么大的孩子，不容易，不如您发个善心……”
“他不容易，我就容易了吗？”苏瑶咧开嘴，露出一点可怜而绝望的笑就要跪下，“小崽，我就是姨娘的女，爬了多久才爬到这一步，肚子里好不容易有了一双男女崽，好不容易又盼死了他娘。他在一天，他弟弟妹妹就没有少爷小姐的身份！算我求您，也算我对不起他，您收养了他，也算是给自己积点德了，行吗！”
寒风凛冽，苏瑶挺着大肚子低着头就要跪下，被旁边的小水扶住了。她一向精致的头发像一把杂乱的野草一样在空中乱飞，一看就是没来得及打扮就过来了。
季书礼微微欠了欠身子，瞟向那孩子，口中犹豫了一下：“这孩子叫什么名字？”
“叫安安，大名是贺安。”女人似乎知道了他们不会再把孩子送回去，于是便抬起头，很快回答了。
路淮焉低头看了看怀里的孩子。
“贺安”，那么取的应该就是“平安”。
木兰桥身子弱，费尽千辛万苦才有了那么一个孩子。“平安”，大约是她所能想到的给孩子最大的祝福。
季书礼松了口：“罢了……”
苏瑶眼看着季书礼同意，连忙又是一阵郑重的感谢。
天黑风高，苏瑶一脚深一脚浅地在小女孩的搀扶下离开了。
“可是我怎么能养这个孩子呢？家里已经三个，无法再来一个孩子了呀。”季书礼回过味来，蹙眉看着这个孩子，有些犯难，“只能送去福利院……”
“福利院”。听到这个词，路淮焉明显感觉怀里的孩子的手紧紧抓住了他。
“舅舅。”路淮焉不知哪里来的胆子，硬着头皮打断他。
季书礼将目光移到他身上：“你有话说？”
路淮焉没有看他：“我…我有些冒昧，但是请问，可否将这孩子送与我抚养？”
季书礼沉思了一会儿，缓缓开口：“你为何养？如何养？”
路淮焉低着头没有看他：“我既为路家后人，从今往后必定难以成婚，又为季家后人，日后怕是孤独终日。我选择在南城定居，半工半读，可以养他。”
季书礼眉头紧蹙：“胡言乱语！”