，小的在这茶馆学徒多年，商人、官爷还是能分辨出些的。”小二嘴上谦逊，神色却颇有得意，“官爷这身白服暗纹，不知道的只以为素，稍懂些的谓之低调奢华，只有内行的人知道，这卷云纹流畅舒展，特别是云末这一笔小勾，是京城织造局特有的标记，织造局可不就是给各位官爷量体裁衣的么。更何况官爷开口吐字就是京城顶顶标准的官话，小的就知道猜的八九不离十了。”

“哦？”程曌笑问，“既是一口地道京城官话，小哥又怎说我远道而来呢？”

“这……”小二思忖了一下，欲言又止，最终歉笑道，“这就是小的瞎猜的了，小的在这条街上干了这许久年，两位官爷如此打眼，小的却从未见过，想是外乡贵客。”

程曌心下了然，这小二，为了顾及客人颜面，没敢说真话。这身衣服是他依着记忆中的制式幻化出的，如今过了五百年，自然已成了过时样式，小二只是不便言明罢了，怕还以为是自己头一次进京想偷偷显摆，结果弄巧成拙。

“小哥猜的确实不错，家祖曾在京为官，与织造局有些交情，不过如今已迁居南方从商，此次也是随家父来京开开眼，却叫小哥看笑话了。”程曌说的很是客气，小二见话被说开，也有点不好意思。

神仙的嘴，骗人的鬼。一旁阿秦腹诽，程曌觉察不语，只是偷递了个笑，继续与那小二热络：“这些年南方妖祟渐多，民生困顿，生意难做，故北上来看看能否讨个营生？不想进京，见街头巷陌所穿所卖艳丽豪华者居多，想来不愧为皇城，天潢贵胄下也必定多得庇护，不受那些妖魔侵扰。”

“公子此言差矣。”小二从善如流地改了称呼，“近些年皇城也不安生，别看白天街上还算热闹，过了戌时，这摊贩商户、连带路人都着急忙慌要回家的。亥时往后更不可在街上逗留，就怕撞了鬼祟妖魔一命呜呼。”

“怎得皇城根下也落得这般光景？”程曌明知故问，“都说皇室历代敬神崇仙，天上也不管管了？”

“公子有所不知，这两年京城里都在传，这天上……估计快不行了。”小二心虚地朝上头望了一眼，仿佛怕自己这大逆不道的话被哪个神仙听了去，殊不知神仙不在上头，却在眼前，阿秦觊了一眼程曌的脸色，好家伙，他居然跟个没事人似的听得津津有味。

“皇城结界一天天衰弱，以前求个神符出门，那些不干净的别说靠近了，都不敢现身。现在不行了，现在得用这个。”这不，刚才那把碎银的威力就显现出来了，小二神秘兮兮地掏出了两个锦囊，“现在京城都流行佩这个，凡是大点儿的驿站都有的卖，晚上若有急事非要出门，一定要戴这个。”

程曌心领神会，又摸出一锭银放在桌上。小二一看知是自己故弄玄虚过了头，叫人误会了，将两个锦囊放到桌上就敛手退回桌边，直摆头：“多了多了，刚才公子给的已经够多的了，这两个就当我送二位公子的，公子别嫌弃就是给小人面子了。”

这两位爷，特别是白衣服的这位，小二预感来头不小，恐怕没有他自己说的行商问路这么简单。今日留个好印象，日后或能细水长流。

程曌倒也不再客气，从善如流地收回了银子。他本来指望着进城就能打皇帝秋风的，一路上银钱散得颇是豪迈，老实说眼下其实剩的也不多了。

阿秦则是完全被桌上锦囊吸引了，这锦囊不过半个手掌大小，外观平平无奇，听小二说的意思，里面装的该是符纸或是驱邪的玉片之类的东西，但阿秦直觉都不对。他用两指夹起锦囊，触感柔软，仿佛中间夹着片……糕？不对，更有弹性些，这手感莫名有些熟悉，就是一时想不起来，是自己以前在村里也能接触到的，仿佛是……

“你最好还是不要想打开看一看，我怕你看了会吐。”程曌一哂，旋即也拿起自己面前那个。

出人意料的一幕发生了！阿秦拿着毫无异样的锦囊，在程曌拿起的一瞬却发出了凄厉至极的尖叫，那个锦囊也迅速被顶涨到一倍之大，仿佛里面有什么东西正声嘶力竭地要逃出来。不止小二被吓的脸色惨白后退了好几步，连茶楼里其他客人也被这一声厉嚎惊地都望了过来。

程曌反应极快，并指一捏，那怪异挣扎的锦囊就像被戳破了的气球一样，迅速耷拉垮下来，不管里面曾经有什么，阿秦确信，现在一定已经死得不能再死了。

“是魔兽？”虽是疑问的语气，但阿秦心里已觉八九不离十。

“没错。这叫人面虫，人面、虫身，一般寄生在人的内脏里。”程曌脸色渐冷。

阿秦终于想起那熟悉的触感是什么了，平时杀鸡宰猪，那些没用的内脏下水都会特意留着喂牲口，而这锦囊里装的居然还是人的……呕。

“人面虫并无驱魔的功效，恐怕只是魔王用来标记的道具，戴着的人不过是被魔王网开一面罢了。”程曌用只有两个人听得见的声音同阿秦解释，“只是这人面虫天性油滑，兼且两面三刀，除了好繁殖一个优点，毫无忠诚度可言，如不是大魔就在附近，它们恐怕不会那么心甘情愿的被装在布袋子里供驱策。你想想，我们一路上遇到被魔祟骚扰的大小城池也不少，可曾流行过这玩意儿？”

“你觉得魔王如今就在这城中？”阿秦听明白了程曌的话外之意，他们本想着是探一探魔族的底，却未料到魔王已布局到如此地步，“设计将人面虫投放到皇城千家万户中，只要他魔王一声令下，万万黎民百姓都是他手中人质。”

“你先收好这人面虫，日后或有其他用处。”程曌叮嘱阿秦。