走到回廊拐角处，听见前面有人说话。

是陈皮的声音，压得很低，带着一种她从未在红府听过的冷厉森寒。

“……人在哪？”

另一个声音，陌生，带着几分小心翼翼：“爷，在城西破庙里。弟兄们盯着呢，没敢动。那小子嘴硬，什么都不肯说。”

“嘴硬？”陈皮冷笑了一声，那笑声里没有半点温度，满是杀伐戾气，“带到城外据点。我亲自问。”

“是。”

脚步声响起，似乎有人要走。裴百草下意识停住脚步，静静立在廊柱阴影里听着。

没片刻，又听见陈皮冷声道：

“还有，上次让你们查的事，有眉目了吗？”

“回四爷，查到了。那批毒簪，确实是从洞庭湖沉船里捞出来的。经手的人……和日本人有关系。”

“日本人。”陈皮的声音沉了下去，像压着翻涌的怒火与戾气，“继续查。查到一个，带一个回来。我要知道，到底是谁把这东西送到长沙来的。”

“是！”

脚步声匆匆远去。

裴百草站在拐角后，心底了然更甚。

果然如此。

初见时那个脾气恶劣、桀骜嚣张的少年，才是他最真实的底色。红府里温顺守礼、沉默赎罪的模样，不过是他刻意收敛起所有锋芒的模样。

同一张皮囊，两种截然不同的性子，一面温顺隐忍，一面狠戾疯绝。

这人，当真是有趣得很。

她正暗自思忖，身后传来脚步声。

“裴姑娘？”

是陈皮。

他不知何时折返过来，站在她身后几步远的地方。方才那一身慑人的冷戾、杀伐戾气，已然尽数敛得干干净净，神色恢复了平日里的平静，甚至带着一点干净的安分。

方才在外杀伐果断的疯狗，瞬间变回了红府里乖乖安分的少年模样。

“你怎么站在这儿？”他轻声问。

裴百草转过身，看着他。夕阳从他身后照过来，把他的影子拉得很长。她眼底清浅，无波无惧，只淡淡开口：“正要去给夫人诊脉。”

陈皮目光在她脸上细细扫过，试图从她眼底找出一丝惧怕、疏离，却只看到一片坦然平静。

他心里微松，又隐隐带着一丝不易察觉的忐忑，斟酌着开口：“方才……我有些私事，不方便张扬。”

裴百草静静看着他片刻，轻声应道：“我知道。”

少年想把自己的温顺，留在红府这片安稳天地里，留在宠他的师娘和师父面前，没什么不好。

陈皮看着她澄澈无波的眉眼，心底那点不安彻底落地。

“我陪你去。”

两人并肩往内室走。

裴百草走在身侧，看着身旁收尽獠牙、安分乖巧的少年，愈发觉得新奇。

世人果然多面，当真是鲜活有趣。

夜里，红府安静下来。

裴百草坐在自己的房间里，就着油灯整理药方。窗外传来极轻的脚步声，是陈皮雷打不动的巡夜身影。

她望着窗外晃动的人影，笔尖轻轻一顿，纸上洇开一点浅淡墨痕。