谢瑶光等霍云昭睡熟之后，又坐了一会儿才把手从他发顶收回来。他的手臂还松松地环在她腰间，呼吸均匀地拂在她衣料上，睡得很沉。

她轻轻把他的手从腰上拿开，动作很慢，怕惊醒他。他的手指在她掌心蹭了一下，又垂了下去。谢瑶光站起来替他掖好被角，把那只青碧色的香囊留在了枕头旁边，然后轻手轻脚地推门出去。

廊下柳明姝和霍云峥果然还等着。霍云峥听见门响转过身来，脸上带着几分愧色，拱了拱手低声说：“多谢殿下照顾昭弟。今日这事是我大意，没想到大皇子会来这一出，连累殿下也跟着担心。”

谢瑶光摇了摇头：“没事。他已经睡下了，明天应该就好了。”

柳明姝走上前来拉住她的手，感觉到她指尖微微发凉，便说：“天色已晚，我们送殿下回去。”谢瑶光没有推辞，三个人出了侯府上了马车。

第二日霍云昭醒得很早。他睁开眼的时候先闻到枕边一股清冽的草木气息，偏过头看见那只青碧色的香囊安安静静地搁在枕头旁边。

他把它拿起来放在掌心看了一会儿，然后想起昨夜的事——他抱着谢瑶光的腰，把脸埋在她衣服里睡着了。他的脸一下子烧了起来，把香囊攥在手里坐了好一会儿才慢慢平复。

但他随即闻到了自己身上那股残余的劣质胭脂味，眉头立刻皱了起来。他唤了霍羽进来，让她去取一套干净衣裳，又吩咐下人备热水沐浴。

泡在热水里的时候那股味道终于被皂角和热水一寸一寸地冲散了。霍云昭换好干净衣裳出来，把那只香囊仔细收进了床头的小匣子里。

早膳桌上，霍云峥放下筷子把昨日的事说了一遍，从赵明旭递帖子到进了包间发现是青楼到两人立刻抽身出来，一五一十讲清楚了。

霍云昭在旁边补充了一句：“大皇子已经在包间了，赵明旭把人叫进来的，儿臣闻不了那味道便先退了。”

沈澜听完把筷子搁下了，脸色沉了沉：“你们三个今日进宫给太后请安，顺便把这件事的来龙去脉跟太后说清楚。我先进宫跟太后通个气。”

霍长渊放下碗说：“我先带他们去养心殿。北境布防的事要当面禀报，五日后启程回北境，年前赶回来。这件事也一并说了。”他看了霍云昭一眼，又看了霍云峥一眼。

沈澜对柳明姝说：“明姝你先去慈宁宫陪太后坐坐，随后峥儿和昭儿也去请安。”

谢瑶光和柳明姝在半路上碰了头，两人并肩进了慈宁宫。太后靠在暖阁的引枕上，看见两个姑娘进来脸上先有了笑意，拉着她们的手问了问昨日歇得好不好、马场玩得开不开心。

正说着话，外面通传霍云峥和霍云昭到了。两人进了暖阁，齐齐向太后行礼拜安。太后看着眼前这四个人站了两排，谢瑶光站在柳明姝旁边，霍云昭站在霍云峥侧后方。

她忽然笑了一声，招手让他们都坐下，靠在引枕上慢慢地说：“瑶儿和昭儿，峥儿和明姝，看着你们如今感情好，哀家这心里就踏实了。”她顿了顿，又说：“再给哀家多生几个重孙子，哀家就更开心了。哀家替素心和镇北看看重孙子。”

谢瑶光和柳明姝的脸同时红了，霍云峥的耳根也红了一层，霍云昭低着头没说话但耳朵尖是烫的。太后看着他们这副模样笑得眉眼弯弯的，摆了摆手说“行了行了不逗你们了”。

养心殿那边，谢启明把谢怀清叫到御案前面站着。他手里捏着那份北境布防的奏折，翻了两页又合上，抬眼看了看跪在地上的谢怀清。

谢启明的声音不高，但每一个字都像秤砣一样沉：“朕赐婚的旨意前脚刚下，你后脚就把霍家兄弟往青楼里带。你是对朕的赐婚不满意吗？”

谢怀清连连叩头：“父皇，儿臣不敢。儿臣只是与幼时同窗相聚，并不知道那地方是……”