“陛下，晋王他回府了。”宋元帝身旁的魏公公始终留意着云归湖这方的动静，见应执离开湖边，给帮忙搜寻的人结清银子，撤去所有亲卫，他忙前来回禀。

宋元帝强撑着困意，等到这一刻：“刚过三更，就连这一炷香的功夫都没了性子，果然不是个长性之人，”若应执真能留在湖边守那女子几日，他倒还能高看他一眼。

回想起之前带兵打仗时，他们被敌人围困，干粮吃完了只能吃些树根、枝叶充饥，顶着霜雪硬抗十余日都不皱一点眉头，他浅叹一声，“到底难堪大用，演那副情深意重，要死要活给谁看。”

应怀安和沈玉青虽一直未露面，但也时刻关注着那方的动静，应怀安听到仆从的回禀，不可思议地从床榻上坐起：“那女子真死了？就这么简单，还是当着三弟的面，被活活烧死了？”

“真的假的，不可能啊！”沈玉青心里也有疑，她拿起一旁的灯盏，摸到收纳的小柜，“你瞧，这是她那日托婢女给我写的信，句句恳切，多是感谢之词，没有诀别之意啊！”

那日廖云心怕牵连小桃，特意将她支出去给沈玉青送的那封无关痛痒的信，一直被沈玉青妥善留着。

应怀安从她手中接过，打开信，吩咐人多点了一盏灯烛，凑近烛火看得仔细，他看罢拎起其中一角，不禁皱眉：“没说别的？”

沈玉青嘀嘀咕咕：“没有，我试过了，这是普通的纸，我放在火上试了试，没瞧出什么端倪，是再寻常不过的一封信。”她自个被他带得也多疑了些。

应怀安仍不能尽信，继续追问：“那婢女来时，还有何不同之处？你再好生想想。”

“真没了，非要说的话，来送信的那个丫头回去时，无意中让魏公公的人瞧见了，她非宫中人，魏公公的手底下的人擅识人，肯定逃不过他的眼睛，想必皇上肯定早知晓了。”

“这便对了！”

“哪里对了？”

沈玉青被他说得云里雾里，这俩兄弟一个赛一个的奇怪，明明人已经死了，非得去寻那蛛丝马迹，应执在云归湖那儿疯了几日，他也跟着不正常。

应怀安眼中融着灼灼的光：“你想想，若非魏公公的人及时拦住，应执怎么可能救不下她，那婢女一定是听她吩咐，分明是刻意把人引过去的！否则，怎么会这么巧合？”

“那这连日的雨，也是那姑娘让下的不成？那可真得把人请回来，当成菩萨好生供养着。”沈玉青只觉得他越说越离谱，索性甩了帕子，“活要见人，死要见尸，那尸体躺在云归湖畔近三日，据闻已经下葬了，你要说应执悲痛过度，不愿接受便罢了，你跟着瞎凑什么热闹？

若你们执意她没死，那这么大一个活人，半个松江府的人湖里湖边都寻过了，这人呢？”

她们口中之人，此刻猛地睁开了眼。

廖云心大口吸着气，手下意识地浮水，直到触及实实在在的衾被，她才恍然自己已上了岸。

在湖里潜游的这三日，她不吃不喝，一直躲着随时下水打捞她的人，湖底下幽冥无光，被搅动泛着白泡的水花在她周围散开，她在水下东躲西藏，周遭的人一日不撤，她一刻也不敢露头。

时刻谨慎小心的躲藏加剧身心消耗，她终是体力不支，沉沉坠入湖中。

直到水浸满了他的口鼻，她的喉咙好似被一只无形大手紧紧扼住，胸膛里坠着一块铁石，憋得她无法呼吸，她留着最后一丝意识，挣扎着摸向河底，寄希望藏得再久些。

眼前的一切幽深如墨，她慢慢阖上眼眸，知觉混沌，却误以为是潜入了更深的湖底。

雨一连下了数日，云归湖水位上涨，周遭低洼的村庄被淹了大半，满溢的雨水填满了之前开挖的水渠，她随水漂到一户农家，被救起。

廖云心撑着身子从床榻上坐起，垂眸打量，已替换上一件麻衣，她掀起被子刚欲下床，一位妇人端着一碗汤药进门：“姑娘，你终于醒了，真是福大命大呀！”