女帝与男宠

第十一章夜宴

北境大捷后的第一个月圆之夜，夏塔在太和殿前大宴群臣。这是她登基以来第一次举办国宴。帖子提前好几日便发了出去，从宗室亲王到六部九卿，从边关将领到各国使节，凡是有资格列席的，一个都没落下。她为此专门从库房调了一批新制的鎏金烛台和织锦桌围，将太和殿布置得焕然一新。殿中几十盏烛台全部点燃，暖金色的烛光将整座大殿映得如同白昼。两侧宴几上摆满了珍馐佳肴，御酒开封时酒香弥漫。乐师在殿角弹奏新编的凯旋曲，编钟与箜篌交织，曲调庄严而昂扬。

夏塔坐在正北面高台上的主位，今天没有戴帝冠，只用一根金簪将长发松松挽在脑后，簪头缀着一颗拇指大的东珠，在烛光下泛着温润的光泽。黑金帝袍外罩了一层极薄的绛纱，纱面上用金线绣着凤凰于飞的暗纹，烛光映照下若隐若现。她端着酒杯，看着殿下觥筹交错的群臣，嘴角挂着一个极淡极淡的弧度。那些在朝堂上对她俯首帖耳的大臣们，此刻正三五成群地交头接耳。她知道他们在议论什么——她身边那把椅子上坐着的男人。

洛格斯坐在她右手边，今天穿着帝师正式的紫袍，腰束金带，银发以玉冠高高束起，一丝不乱。领口严丝合缝地扣到最上面一颗暗金色纽扣，衬得那张本就无可挑剔的脸更加冷峻矜贵。他端着酒杯，目光平静地扫过殿中众人，像是在巡视一片已经被他反复测绘过无数次的地形。他今天在早朝上和兵部尚书讨论了北境防线后续，和户部尚书核对了粮草调度，和吏部侍郎敲定了新的人事任命。满朝文武都已经领教过这位新帝师的手腕，此刻在宴席上看到他坐在女帝身边，没有人再敢露出任何不敬的表情。

夏塔端起酒杯，站起身来。殿中的交谈声戛然而止，所有人的目光都集中在她身上。她没有说套话，没有念礼部拟好的冗长祝词，只是举杯说了八个字——“北境大捷，与诸卿同饮。”一饮而尽。群臣纷纷起身举杯回敬，有人高呼万岁，有人低声赞叹。夏塔将空杯放在案上，侧头看了洛格斯一眼。那个眼神很轻很淡，但洛格斯读懂了——她在说，该你了。

洛格斯站起身，端着酒杯，目光缓缓扫过殿中每一位大臣。他说此次北境大捷，陛下御驾亲征，居功至伟。但他想借此宴，替陛下敬一个人。所有人都在等他说出那个名字，以为他会说某位边关将领，或者某位在朝堂上力主亲征的老臣。但他接下来说出的话让整个太和殿都安静了——“夏仲平。前青州总兵。先帝在位时，他守北境十余年，从无败绩。后来他死在刑部大牢，罪名是通敌。那个案子是冤案，在座诸位心里都清楚。”有人手里的酒杯轻轻磕在宴几上，发出一声极细微的脆响。

“陛下登基后，已下诏为夏总兵平反，追复原职，赐谥号‘忠毅’。今日北境大捷，夏总兵若泉下有知，当可安息。”洛格斯将酒杯高举过胸，声音平稳而清晰，每一个字都像是被尺子量过，“这杯酒，敬夏总兵——敬所有为北境流过血、却没有等到今天的人。”他仰头一饮而尽。

殿中沉默了几息。然后有人站了起来——是兵部一个年过半百的老主事，曾在夏仲平麾下做过文书，后来调回京城。他端着酒杯，手在微微发抖。他说他在青州待了数年，夏总兵待他如子侄。夏总兵死后他不敢替他说一句话，今天帝师敬这杯酒，他替夏总兵谢帝师。他仰头将酒灌进喉咙。接着是第二个，第三个。那些曾在夏仲平麾下效力过的老将们，那些在赵廷当权时不敢说话的文官们，一个接一个地站起来，朝洛格斯举起酒杯。

夏塔坐在主位上，看着洛格斯站在御阶前，紫袍金带，银发如霜，端着酒杯替她父亲接受满朝文武迟来多年的道歉。她的眼眶红了，但她是皇帝，不能在这种场合流泪。她只是端起酒杯，站起来，走到他身边。她说她父亲生前最爱喝青州产的烈酒，这杯酒，她替他敬诸位。她一饮而尽，烈酒入喉，灼热如刀。