第三天一早宗门任务堂的执事弟子敲了宋昭清的院门，递过来一块玉简说是长老指派的任务。宋昭清接过玉简贴在额头上扫了一遍，眉毛微微挑了一下——北边荒岭最近有妖物作祟，伤了几个过路的散修，让青阳宗派人去清剿。任务等级不低，奖励的贡献点也厚。

他刚把玉简收起来，狐清绝就从院墙外头翻进来了，落地的时候拍了拍手上的灰："我那边也接了任务，北荒岭的。你是不是也收到了？"

宋昭清点了点头："长老特意指派的。"

"巧了。"狐清绝凑过来看了一眼他手里的玉简，咧嘴一笑，"那路上有伴了。"

两人收拾了东西第二天一早出发。出山门的时候碰见凌娅川骑着一匹枣红马在门口等着，手里拎着个包袱冲他俩招手："三长老让我跟着去，说你们俩一个太莽一个太倔，得有个拉架的人。"

狐清绝扇子一展："谁倔？"

凌娅川翻了个白眼："你俩都倔。"

三个人三匹马沿着官道往北走，走了三天进了荒岭地界。这边的山跟青阳宗那边不一样，光秃秃的石头山连成片，树长得稀稀拉拉歪歪扭扭的，风一卷就扬起一层黄沙，打在脸上沙沙地疼。

第四天傍晚在一处山坳里扎了营。凌娅川生火做饭，狐清绝蹲在溪边洗果子，宋昭清靠着一块大石头闭目养神。天色暗下来之后风声大了，呜呜地灌过山坳把火苗吹得东倒西歪。

宋昭清睁开眼看了看四周，站起来把剑抽出来，剑身在月光下泛了一层冷光："有东西靠近了。"

狐清绝和凌娅川同时收了动作。三个人背靠背站着，火堆在他们中间噼啪地烧着。周围的黑暗里传来一阵低沉的呼吸声，像是有什么巨大的东西在慢慢吐气，一下一下的震得地面微微发颤。

凌娅川把短刀横在胸前，压低嗓子："多大？"

宋昭清眯着眼看向黑暗深处，他的瞳孔里映出一点移动的暗影，模糊的形状从两个方向同时包抄过来。他还没答话，左边一道黑影猛地从暗处蹿出来，速度极快，腥风扑面带着一股腐烂的泥土味。

狐清绝先动了。扇面一展银光劈出去打在那黑影身上，发出"铛"的一声金属碰撞的脆响。那东西退了半步稳住了身形，宋昭清这才看清——那是一头半人高的黑甲兽，浑身覆着铁片一样的鳞甲，两只红眼在黑暗中一闪一闪的，嘴里滴着黏涎。

"两头。"宋昭清说。右边另一头黑甲兽悄无声息地摸到了凌娅川身后三尺，低头就要拱出去。凌娅川反手一刀砍在它鼻子上，刀刃蹭着鳞甲滑出一道火星，那兽吃痛嚎了一嗓子，尾巴横扫把她抽了个趔趄。

狐清绝一扇打退左边那头，转身去帮凌娅川。宋昭清没动，他盯着左边那头黑甲兽后退两步又蓄势冲过来的动作，算准了距离剑尖一送，青龙虚影从剑身上腾起一口咬住兽颈鳞甲最薄的那道缝隙。黑甲兽挣扎了两下鳞片炸开，血喷了一地，轰然倒下不动了。

右边那头看见同伴死了，转头就要跑。凌娅川一脚踹在它侧腹上绊了个跟头，短刀顺势扎进它眼眶里，刀尖一拧那兽闷哼了一声软了四肢。

凌娅川拔出刀在靴底蹭了蹭血，呼出一口气："这东西皮真厚，砍得我手麻。"