黑暗中，迟复樱从怀里摸出一张事先写好的纸条，转头看着轻纱掩映的人影：“冥王大人，我想给酒肆送个信，告诉她们我挺好的。”

黑影像一座陡峭雄健的山峰，静静地侧卧着。隔了一会儿，这座小山起伏了一下，似乎是他翻身转到迟复樱这边。他不咸不淡地说：“这会儿倒是来征得我的同意了。”

迟复樱哈哈笑道：“要不然被你的意念拦截下来，反倒伤和气。”

“送吧。告诉她们你挺好的，没被我吃了，也没被用来试验毒器和法阵。”

迟复樱答应一声，就用纸条折了个飞鸟。给纸鸟注入一道灵力，那鸟就扑扇着脆弱的翅膀，一晃飞到了窗边，将薄薄的纸片身子一侧，就从窗缝里钻出去了。

这是迟复樱第一次用意识操控纸鸟，当初罪花派来的那个纸人，也是这样被远程遥控着。她闭着眼睛，在虚空中看着纸鸟的眼睛传回来的画面，默念着驱使它行动的指令。纸鸟乱碰乱撞了一会儿，渐渐进入了平稳飞行的状态。

它没有立即飞出冥王宫的大门，而是悄无声息地来到藏书阁和兵器库，隔着窗户向室内张望了许久。再去几处库房踅摸了一圈，又打着转飘到后院那片山川原野。

在一群真正的青鸟的掩护下，纸鸟鬼鬼祟祟地飞在它们中间。雪已经停了，天际的一个角开始泛白，纸鸟眼中倒映的景象慢慢清晰起来。透过正在消散的雾气，迟复樱隐约能辨认出河流、森林和山谷的轮廓。

寻寻觅觅，飞了又飞，始终没看见冥王的马车停在哪里。倒是看见流星白马独自在河边休息，依着大树建起一座考究的马厩，牌匾上写着“白马府”。

纸鸟已经绕了太久，再找下去，万一谢清鸣有所察觉，迟复樱也没法用“不小心走了远路”这种借口来搪塞。当下只得驱策着飞鸟转了个圈，向着西边的浪花酒肆飞去了。

这一夜又是打架，又是捏纸鸟，消耗的灵力比前一个月加起来还多，最后她竟然朦朦胧胧地昏睡过去。睡了不知多久，再醒来时，殿内已经大亮了。

轻纱那一侧，床铺已经空了。迟复樱恍惚了片刻，爬起来四处看看，信步走出了寝殿。

谢清鸣正在雪地上舞剑，忽而飞身入云，忽而俯首探月，剑光舞得密不透风，一招一式带起了满地的白雪。

迟复樱在旁边等了一会儿，见他迟迟不收起阵仗，反而越练越来劲，只能出声说道：“冥王大人，我能出趟门吗？我想看看酒肆的人有没有给我回信。”

绚烂的银光骤然停息下来。谢清鸣干脆利落地收起宝剑，头也不回地往兵器库的方向走去：“随你。”

迟复樱生怕他反悔，急忙踩着积雪和冰面、一路连跑带滑地赶到宫门口。打开门一看，恨不得方圆几十里之内都没有人影。

并没有想象中“一纸飞书被钉在树干上”的画面。她不禁隐约感到担忧，会不会是自己的法术出了问题，纸鸟其实没飞到酒肆？

不知不觉，她紧抱着双臂，在门槛上坐了下来，又开始怀疑是谢清鸣派手下去砸了酒肆。

本来，在她的计划里，她应该与冥王切磋洽谈，搭上关系。等到时机快要成熟时，她就离开酒肆，去外面游荡一番。先找一条饭馆酒楼荟萃的街道，挨家挨户做它两个月短工，再沿街摆摊，卖它一个月的鞋垫手绢。最后自己开个小酒铺，专门替冥王从事生产和策划工作。

这样，当她站在冥王面前时，她的履历已经清洗得差不多了，人们只会说她是个到处漂泊的混子，各个地方都待过。

谁也不会想到她和金风、韩无刃的关系那么紧密。就算最后她惹火了冥王，也不会连累她们。

可是谁能想到冥王就是谢清鸣？他早已明明白白地看见酒肆三剑客的友谊，她现在想造假也来不及了。一阵寒风吹来，迟复樱打了个哆嗦，想立刻去找谢清鸣问清楚。

不等起身，就看见一片花瓣忽忽悠悠地飞了过来，绕着她兜了两圈，好像要跟她说话，又像是等着迟复樱跟它走。

回头看看，谢清鸣没跟出来，迟复樱便跟着花瓣往远走。走出约有几里地，忽然看见不远处站了个人。

那人一身水粉色衣裳，身形风流灵巧，正含笑看着她点头。竟然是桃幺。

迟复樱喜出望外，甩开大步跑到他面前。凑近一看，她差点要不认识桃幺了：他的长发变成了浅粉色，到了发梢又成了浅绿色，仿佛一片闪着珠光的丝绸披在肩上。桃色柳色，交接渐变，真像冬天里的一派春意。

桃幺丝毫没有靠近冥王宫的意思，还颇为忌惮地朝那边瞥了一眼。迟复樱心领神会，一直跟他并肩往西走。

直到长街的尽头出现在地平线上，桃幺才兴奋地转过身来，低声对她说：“真想不到你会跟冥王和亲！城中都传遍了，有位贵女被送进了冥王宫，有人私下说这女子是浪花酒肆的短工。你竟然冲破了宫中重重守卫，宫里宫外进退自如，可见本领卓越。”

迟复樱说：“哪里哪里。”

“我接到你的信时，还以为是谁的恶作剧，就去酒肆问了一下。可巧这时你的纸鸟飞到了酒肆，你的两个伙计担心自己被监视了，就托我过来送个信。她们一切都照旧，问你如何了？”

听他的意思，昨晚花轿空着回去复命，崇德已经撤去了酒肆外圈的包围和结界。纸鸟可以往来，宾客可以进出。

迟复樱松了一口气，堆起笑容说：“我很好！冥王他老人家，嗐，其实我也不太了解！我目前在这宫里打杂，并没有当妃子。”

桃幺思索着说：“就连和亲的贵女也见不到他？想来他接受和亲，不过是给君主一个面子。浪花大王，或许你现在还是安全的。”

“那么，桃幺兄今天受累亲自来这一趟，是不是愿意结交我这个朋友了？”迟复樱恬不知耻地问道。俗话说，伸手不打笑脸人，他还能说不是吗？

桃幺风度翩翩地笑道：“那是当然。浪花大王救了舍妹，在下本来也应该报答，赴汤蹈火，义不容辞。”

“既然这样，咱们别再互相客气了，不如就结拜吧！”迟复樱双手一拍，“你看，我困在这深宫里，需要有个外界的人作为接应。同时呢，冥王宫里应该有不少赚钱的机会，小妹也要想着你……”

桃幺深深一揖：“多谢浪花义妹。可惜我未必能帮得上什么。”

迟复樱心里咯噔一下，心说这是不想帮忙了。看他衣服上还打着补丁，却不愿意跟迟复樱结盟。他不愿意结盟，却还亲自过来会面。

不料，桃幺又说：“世事无常，义妹现在进了冥王宫，想来已经不用再托我打听冥王的铺子了。”