七团轮廓的边缘同时在中心方向出现一道缺口，缺口从边缘往内扩展，速度比之前任何一次都快。七团鬼影在收缩时发出极低的气流声，像什么东西被压扁时挤出来的空气。

沈清砚在灰雾收拢到最窄时把金线收回来。线头在回收途中挂到了货堆边缘的铁皮。她停了一下，把线解下来，动作不快不慢，解完才重新绕回指腹上。

伊莱娜的刃在最后一层灰雾消散的同时收进鞘里。螺纹回路的银光在刃身入鞘的瞬间熄灭。

两个人站在铁轨中段。周围安静下来。月光落在轨道面上，轨道表面有一层新的磨损痕迹，比昨晚那道更长、更直，延伸方向与货堆排列呈一个偏小的角度，在不远处的货堆底部阴影中断了，像是避开了那一小片区域。

沈清砚蹲下去。把手掌悬在磨损痕迹上方两寸，没有碰，感知了一下上方的温度，然后收回手来，贴在裤腿上蹭了一下。拇指肚上沾了一点微凉的金属粉末。

伊莱娜站在旁边看着她做完这些动作。刃已收，手垂在身侧。

“地上有东西？”等她站起来才开口。

“擦痕，比昨晚多了一道。”沈清砚站起来，拇指上的粉末在短褂内侧抿了一下。“粉末，凉的，不像铁锈。”

伊莱娜蹲下去看了一瞬。从刃鞘内侧夹层抽出一张叠好的白棉布，用布角贴了一下磨损痕迹的末端。布角沾上一点灰色的细粉，她举起来对着月光看了一下，收进夹层里叠好。站起来，看着沈清砚。

两个人沿着铁轨往回走。走到码头外围那盏路灯底下，灯光把影子拉得细长，在货堆阴影边缘交错了一下又分开。

沈清砚在路灯下停住，偏头看了伊莱娜一眼：“你刚才左翼第二只的时候，刃偏了一下。”

“第三只的时候收刃快了。”

“你第四只收了之后没有确认它散干净，就切了中间那只。”

伊莱娜把刃从鞘里抽出来半寸，看了一眼刃脊上的螺纹回路，又推回去了。“左翼第一只，符纸贴上去的时候气先到了，纸才贴上，中间隔了半息。”

“半息够它换方向了。”沈清砚说。

“够，但你线收得快，补上了。”

沈清砚把自己收线时被铁皮挂住的动作在脑子里过了一遍，偏头看了她一眼：“你右翼第二只打完之后，旋身转得快了一点。下一只贴得太近了，你出刃的时候贴身那一侧胸腹之间的空隙是敞开的。如果它当时还动了一下，你收不了刀。”

伊莱娜侧头看了她一眼。月光落在她眉骨上方，把眼窝的阴影推深了一些。“你看到了？”

“看到了。”沈清砚说。“下一次，贴身的时候左手放低半寸。”

伊莱娜没有接话。她把目光从沈清砚脸上移开，落在铁轨尽头那片重新漫上来的薄灰雾上。灰雾比之前更薄了，边缘不如之前整齐，像一块被水打湿的棉花，从内里正在慢慢塌软下去。她看了一会儿，把视线收回来，把手从鞘口上拿下来。

“下一次。”她说。

然后先迈开步子沿铁轨往回走。靴子踩在枕木之间的碎石上，声响均匀，在夜风里渐渐弱下去。没有回头，也没有放慢。但走到路灯与阴影的交界处时，她的步子节奏稍变，像是不自觉地调整了步幅宽度，让身后那道跟上来的人影保持在了一个刚好不会被落下的距离。

沈清砚跟在她身后两步。走了一段，脚踝的纹路亮了一下，伊莱娜的脚踝同步亮起。暗红色的光在裤腿底边若隐若现，像两只共用一个开关的灯，一亮就同时亮，一灭就同时灭。

夜风从江面吹过来。铁轨上的薄灰雾又被推远了一点，露出下面那道更粗更深的磨损痕迹，比刚才更直、更长。在灰雾散尽后暴露在月光下，边缘的粉末层薄得几乎看不见，在月光底下泛着微弱的亮光。

沈清砚没有回头去看。但她的手指在迈出下一步之前，无意识地朝那个方向偏了半寸，然后收了回去。