“……要我说，二爷就是心太善。从外头接这么个没根底的来，算什么？”

远远地，外头的洒扫婆子们在聊些什么。

风刮过屋檐枯枝，庭院里新积的雪在月色下泛着清冷的白光。

徐柚白身上穿着崭新的红缂丝袄子，领口袖缘都镶着柔软的银鼠毛。她在雪地里深一脚浅一脚地踩着玩。

她听得懵懵懂懂，想跑过去问个明白。

跑着跑着，一跤摔在雪地里，沾了满身的雪，脸颊冻得通红。

赶来的奶娘忙将奶团子似的徐柚白从雪地上抱起。“我的大小姐，疼不疼？”她轻轻拍掉徐柚白衣裙上的雪粒，“这么冷的天非要出来玩，看你冻的。”说着，用手捂住了徐柚白冻僵的小手。

夜色愈发浓了，方才那点稀薄的月色也被浓云遮去，庭院里只有檐下零星的灯笼。风卷扑打在窗纸和枯枝上，一片混沌的灰白。

奶娘忽觉发间一阵冰凉，抬头望去，天色沉黯，又飘起雪来，她抱着徐柚白快步往屋里去。

“许妈妈这是要带大姑娘回去了？”一道清脆嗓音传来。假山后转出一位身着绿色绣花罗裙的丫鬟，她撑着伞走来，身段修长，乌发如云，笑眼弯弯，是徐柚白母亲周氏身边的大丫鬟春寒。

“春寒姑娘？”许妈妈微讶，“这么晚了，你怎到小姐院里来了？”徐柚白也自奶娘怀里好奇地望过去。

“大姑娘，太太让您去见位小客人呢。”春寒抿唇一笑，她眼波微转，语气里带着些许神秘，“大姑娘往后，只怕要多个弟弟啦。”

凉沁沁的雪花，被风吹着，轻盈地落在了温热的脸颊上，好冰，徐柚白眨眨眼：“为什么呀？是因为那位客人吗？”

春寒朝许妈妈递了个眼色，对徐柚白仍是笑盈盈的：“大姑娘去了，不就知道了？”

雪越下越密，待到周氏屋前，三人肩头已覆了一层薄白。屋内透着光亮，平日早已安歇的周氏，今夜显然还未入睡。

掀帘进去，一股淡雅暖香扑面而来。周氏身着胭脂红印银花软绸里衣，披散着细软长发，正倚在炕边，以手支额，唇色淡白，看上去有几分疲惫。徐柚白一见母亲，便扑进她怀里。

周氏搂着女儿逗弄片刻，抚着她细软的头发，柔声道：“这是你父亲故交的孩子。往后，他便住在你那院子里，你要好生看顾，不许欺负人家。”

顺着母亲目光望去，暖炕不远处，挨着那排顶天立地的紫檀木书架，架上齐整磊落着套套蓝布函套的典籍，并几件清供雅玩，书架投下的阴影里，站着一个不起眼的身影。

是个约莫三四岁的男孩，他身上穿着洗得发白打着补丁的粗麻衣裳，那衣裳空荡荡的，露出干瘦的脖颈和两截细小手腕，正拘谨地垂着头，盯着自己破旧的草鞋，肩胛骨微微耸起，像是被自己毫不掩饰的目光看得浑身紧绷。

“娘，他看起来好可怜呀。”徐柚白揪着周氏的袖子，小声道。

周氏抬起手，温柔地拍抚她的背脊：“带他回你那儿去吧。记住，不许顽皮。”

“知道啦。”徐柚白歪头吐了吐舌尖。

“搞怪。”周氏展颜，轻轻捏了捏女儿红扑扑的脸蛋。

徐柚白走到男孩面前蹲下，仔细瞧他。他瘦得实在厉害，那身粗麻单衣的领口对他而言过于宽大了，松垮垮地敞着一段，露出底下过于突出的锁骨，皮肤是不正常的苍白。

可偏偏是这样一张瘦削的小脸上，五官却生得极为精致，眉毛是细长的，鼻子挺秀，只是嘴唇紧紧抿着，失了血色。乱蓬蓬的头发下，一双眼睛黑漆漆的，像浸在寒潭里的墨玉。望进去，徐柚白呼吸一窒，心里有些发虚，但她立刻挺直了小身板。

“跟我走。”她凶巴巴地说，伸手去拉他的手。

男孩沉默着，却顺从地任由她牵着，一步步挪出了温暖的屋子。

屋外大雪纷扬，冰凉的空气夹杂着雪的清气涌进鼻腔，浑身每一个毛孔都被这干净的白唤醒，徐柚白拉着男孩便冲进雪幕里。

“你叫什么名字？我叫徐柚白，他们都唤我‘小柚子’。”她嗓音放得软软的，想和他拉近些距离。

男孩嘴唇动了动，声音低如蚊蚋。

“你说什么？我没听清。”徐柚白把耳朵凑过去。

这次，男孩的样貌清晰地映入眼帘。

耳廓冻的发红，那双眼睛是真的大，在瘦削得巴掌大的脸上，显得过于突兀，眼皮的线条平直，几乎没什么弧度，衬得眼神里没什么光。

他的嘴角天生就有些微微向下，即便此刻努力地想要回答她的问题，那嘴角的弧度也未曾改变，仿佛已经习惯了这样一个带着苦意的姿势。这整张脸，莫名地笼罩在一种压抑的气氛里。

“严溪轩。”这次声音大了些，仍带着怯。

徐柚白瞧着他依旧紧绷的小脸，叹了口气：“他们总嫌我说话声小，如今可算来了个比我还小的。”

男孩嘟囔了一句。

“你大声些。”徐柚白几乎将耳朵贴到他唇边，“再说一遍，好吗？”

“……你好凶。”男孩的声音里透出一点委屈，像被雨水打湿的幼猫。