四目相对持续了许久，寝殿里静得连一丝风动的声响都听不见。

萧昭崚撑在床榻上的手臂突然收回。

千言万语最终尽数归于沉默。

萧昭崚没有再说话，甚至没有留下一句叮嘱，只是直起身躯，动作带着一丝难以察觉的滞涩，默然起身。

他随手整理好凌乱的衣袍，一步步走出内寝，走出主殿，全程沉默无声，悄无声息地离开了端宁殿。

偌大的寝殿，瞬间再度空寂下来，只余下一室清冷。

沈令漪静静躺在床上，望着殿门闭合的方向，眼底的温润委屈缓缓褪去。

她没有动，就这般安静躺了许久，直到殿外传来轻细的脚步声，是女医奉陛下之命入殿。

女医提着药箱入内，行礼过后，不敢耽搁，为沈令漪处理额前的磕碰伤痕。

不过片刻功夫，外伤处理妥当。

女医收拾好药箱，躬身行礼，安安静静退了出去。

沈令漪坐起身，抬手轻轻碰了碰额前微凉的药敷，神色平静。

她看向身侧立着的刘掌事：“除了你”所有人都下去。”

刘掌事立刻应声，出声遣散了殿内所有留守的宫女，将殿门从内轻轻闩紧。

她没有立刻回身，而是将耳朵轻轻贴在木门缝隙处，凝神细听片刻。

廊下庭院各处，皆是安静无声，确认四周耳目尽数散去，她才彻底放下心来，快步走到沈令漪身侧。

此刻殿门紧闭，内外隔绝。

刘掌事微微俯身，压低了声音，语气里满是后怕与焦灼。

“皇后，您实在是太冒险了。额头这处伤看着不起眼，可若是磕碰得再重几分，伤到肌理，留了疤痕，实在得不偿失啊。”

深宫女子，容貌是立身根本，一丝一毫瑕疵都足以被人拿捏诟病，更何况是中宫皇后，仪容端庄乃是重中之重。今日这一撞，看似小巧皮外伤，内里风险无人知晓。

沈令漪：“无妨，不过是一点皮肉小伤，几日便能消退，算不得什么大事。可这一点微不足道的小伤，换得陛下尽数压下疑心，化解昨夜那场危局，值得。”

她抬眸望向紧闭的殿门，眼底藏着深思。

刘掌事：“可是信已经换了，皇后何故再伤了自己呢？”

沈令漪：“你我都清楚，陛下心思缜密，寻常破绽根本入不了他的眼。昨夜那封被替换的家书，看似天衣无缝，可以他的聪慧，若细细回想，必然能察觉几分端倪。一旦起了二次疑心，到时候纸包不住火，我百口莫辩，便是万劫不复。所以我必须赌这一次。”

刘掌事：“皇后可是在赌陛下心疼？”

沈令漪点头：“是，赌他认为昨夜醉酒失控伤了我，心存愧疚，对我始终留着几分不忍。顺着我额头这道伤，顺势作罢，更是顺着台阶收敛，不再深究细查。赌赢了，便能安然躲过，若赌输了，我自认倒霉，全盘承担。”

深宫步步是局，处处是刀，走到如今地步，她早已没有退路，只能以身入局，放手一搏。

刘掌事听得心头阵阵发紧，满心忐忑，忍不住又追问：“可陛下今日这般沉默离去，到底算是消气了，还是心底依旧郁结未平？他从头到尾一言不发，看不出喜怒，实在让人捉摸不透。”

沈令漪微微沉默片刻，眼底掠过一丝浅淡的思量。

“我也无法完全笃定他心底真实想法。但较之昨夜那般疯戾暴怒，执意追责的模样，今日已然好上太多。他此刻沉默离去，想来需要独处几日冷静一下。这几日的安静，是难得的喘息之机。”

话音稍顿，她眸色一沉，语气添了几分凝重：“只是眼下，比起陛下的喜怒心结，还有一件更要紧的大事，亟待查清。”

刘掌事心头一紧，连忙躬身：“皇后请说。”

沈令漪：“我身边贴身伺候的人里，藏着奸细。有人一直在暗中泄露我的一言一行，传递消息，串联外界算计，步步构陷。”

这话一出，刘掌事浑身一震，脸色瞬间煞白，整个人彻底惊住了，压低声音满是惊惧。

“这……这可是暗中构陷主人，是杀头的重罪。宫女内侍皆有严苛宫规束缚，谁敢冒着株连家族的风险，做这般胆大妄为的事？”

看着她满脸震惊的模样，沈令漪淡淡摇头。

“若所有人都恪守规矩，畏惧律法，这古往今来，便不会有任何谋逆叛乱，深宫构陷，人心反覆之事发生。规矩是死的，人心是活的。律法束缚得住身形，束缚不住贪念。”

刘掌事怔在原地，片刻后重重点头：“皇后所言极是。只是皇后是何时察觉到身边有人泄密的？奴婢日日贴身伺候，竟从未察觉半分异常。”

沈令漪思绪回溯。

“最早的破绽，早在我身怀双胎之时。陛下担心我生下双子，为保我与腹中孩儿安稳，特意下严令，不许人泄露我怀双胎一事。知晓真相的，唯有陛下、我，还有当时为我诊脉的那位女医。”

“可没过多久，我怀双胎的消息就传开了，遭到了百官的刁难，说我怀上双子不详，逼迫陛下做出抉择。陛下当时震怒，疑心女医泄密，将人拖下去严刑拷打。那女医受尽酷刑，自始至终一口咬定，自己从未对外吐露半个字。我当时看她神色坦荡，绝非泄密求荣之人，强行拦住陛下，保了她一条性命。如今细细回想，从那时起，我身边便已经藏了漏洞。”

刘掌事越听越是心惊，连忙追问：“可当时知晓内情的只有三人，女医不曾泄密，陛下与皇后更不可能自泄消息，那消息究竟是如何传出去的？”

“看似只有三人知晓，实则不然。”

沈令漪轻声道：“当时我居于景和殿，陛下日日前来相伴，殿中内外伺候的宫人内侍众多，陛下为护我胎象安稳，额外增补了更多人手，里里外外层层值守。虽每次诊脉，私下闲谈，都会尽数屏退旁人，内寝内外，廊下、帘后、柱侧，保不齐便有人悄悄驻足窃听。”

“这一次，虽然我与陛下不和，算不得秘密，可是六宫朝野，至多也只当是帝后生隙，陛下稍稍冷淡了我几分。所有关起宫门的争执纠葛，我与陛下之间究竟僵持到何种境地，外界不得而知。可偏偏这封构陷我的信，来得太过凑巧，刚好卡在我与陛下夫妻关系最差的节点上。若是没有精准得知我宫内所有私密纠葛，暗中传报，怎么可能掐得如此分毫不差？”

刘掌事后背阵阵发凉，只觉得层层危机无处不在，她压着心头惊惧，开口：“若真是如此，那实在太过可怕。可奴婢始终想不通，皇后本就是南齐嫡出公主，是南齐血脉至亲，南齐朝野无论如何，都不该费尽心思，处心积虑构陷自己的公主才是。”

“公主？”

沈令漪轻声重复两个字，眼底掠过一抹浅淡的嘲讽。

“身在北梁为后，我这南齐公主的身份，早已是虚名一场，毫无用处。父皇已逝，新帝登基，政局翻天覆地，旧人旧情尽数作废。在如今的南齐朝堂眼里，我不是他们的公主，只是一个身在敌国，身居后位，甚至可能成为阻碍的外人。皇权之争，朝堂博弈，从来不分亲疏血脉。为了江山权柄，骨肉亲情尚且可以舍弃，何况是一个远嫁敌国的公主？他们若真构陷我，于他们而言，定有利处。”

刘掌事浑身发冷，心底满是惶恐，连忙追问：“那皇后心中可有怀疑的人选？这般长久潜伏泄密之人，定然就在近身伺候的人当中，需尽早揪出，否则日后后患无穷。”

“暂时没有确切人选。”

沈令漪轻轻摇头，神色冷静沉稳：“对方藏得太深，行事谨慎，我如今没有半点实证，无从锁定。此事不能声张彻查，只能暗地里悄悄试探，静待对方露出马脚。”

刘掌事满脸为难，眉头紧紧蹙起，满心焦虑。

“可如今端宁殿伺候的人手极多，主殿、偏殿、廊下、庭院、值守的宫女内侍，大大小小加起来足足百余人，鱼龙混杂，这般多人，我们如何逐一排查？”

“无需查百人。”

沈令漪直接缩小范围。

“当初消息第一次泄露，是在景和殿，我尚未入主中宫，内侍规矩森严，不允许踏入妃嫔内寝，故而能贴身伺候的只有宫女。”

“能靠近内寝，有机会接触我与陛下私密闲谈，算上你在内，不超过十名近身宫女。如今我身边人手增派了不少，可近身伺候之人，从景和殿一路跟我到端宁殿，未曾更改，泄密之人，必然就在这些人之中。”

话音落下的瞬间，刘掌事浑身一僵，双腿一软，毫无预兆地扑通一声双膝跪地。

她额头微微抵地，额头瞬间渗出细密的冷汗。

“皇后！奴婢敢以性命担保，奴婢绝对从未泄露消息！奴婢自跟随皇后之日起，一心只护皇后周全，从未勾结外人，更无半分通敌之心！皇后万万不可怀疑奴婢！”

她心底害怕至极。

这些人之中，她是首当其冲，最贴身，最亲近，最知晓所有隐秘的人。

如今皇后锁定这些人查奸细，她生怕被皇后一并猜忌。

重要的是自己是经不起查的，因为她的确泄露过皇后的消息，只不过不是向外人泄露，而是向陛下泄露了江沐骁秘密入宫之事。

看着她惶恐跪地，满身冷汗的模样，沈令漪俯身开口。

“你起来吧，我从未怀疑过你。”

刘掌事身子微颤，依旧不敢起身，抬头怔怔看着她。

沈令漪看着她：“你是陛下当初挑选，放在我身边伺候的人。即便真的泄密，唯一的传信之人也只会是陛下。”

一提到这个，刘掌事身子一颤，眼底闪过一丝心虚。

沈令漪接着道：“可此次泄密，消息传向南齐。”

听完这番话，刘掌事悬在半空的心彻底落地，满头冷汗，重重叩首：“奴婢谢皇后信任，此生必定忠心不二，誓死追随皇后！”

她缓缓起身，依旧心有余悸。

沈令漪看着眼前唯一还算贴心的人，眼底掠过一丝浅浅的疲惫与寥落。

“自我从御女一步步走到如今中宫的位置，身边伺候的人越来越多，六局女官都为我所用。外人看着我尊贵无双，可满宫宫人，来来去去，真心者寥寥无几。兰心如今在尚食局当差，偌大端宁殿，如今真正能让我贴心交底的，只有你一人了。”

她看向刘掌事，眼神郑重，语气带着全然的托付。

“接下来的日子，你悄悄留意其余六人一举一动，一言一行，暗中记录观察，勿打草惊蛇。”

刘掌事重重点头。

“奴婢谨记皇后吩咐，必定事事小心。”

……

几日光景转瞬而过。

端宁殿这几日始终安安静静，萧昭崚自那日沉默离去后，便再没有踏足过后宫半步。既无盛怒追责，也无温言问询，仿佛彻底将端宁殿、将殿中之人抛在了脑后，只日日沉在紫宸殿处理朝政，刻意避而不见。

端宁殿上下宫人个个谨小慎微，做事轻手轻脚，不敢有半分差错。

趁着这无人惊扰，帝王避而不见的空档，沈令漪已然筹谋妥当所有计划。

这日午后，日头和煦，殿内无事。

沈令漪遣散了殿中所有打杂、值守、洒扫的宫人内侍，只单独传召了平日里轮流近身伺候、贴身随侍，出入内寝最频繁的八名宫女，尽数召入主殿内室。

厚重的殿门缓缓合上，落栓紧闭，隔绝了殿外所有耳目，内外彻底隔绝，再无半分窥探的可能。

八名贴身宫女整齐垂首立在殿中，心底皆隐隐揣着几分忐忑。近日宫中气氛紧张，帝后疏离，皇后数日沉默，今日突然单独召集所有近身宫女，屏退所有人，紧闭殿门，任谁都能察觉，定是有极重要的要事宣布。

刘掌事立在一侧，神色肃穆，当即上前一步，开口训诫。

“今日皇后特意单独召见尔等，乃是宫中最高机密。接下来殿内所言所语，仅限今日殿内之人知晓。尔等皆是近身伺候之人，深受皇后信重，既听闻秘事，便要守口如瓶。今日之事，但凡敢向外泄露半个字，便是背主不义，以下犯上，杀无赦！”

最后三个字落下，带着深宫铁律的凛冽，重重砸在每个人心头。

八名宫女心头齐齐一颤，无人敢有半分怠慢，立刻齐齐屈膝，整齐跪伏在冰冷的地面上。

沈令漪静静端坐在铺着华贵锦缎的凤榻之上，神色平和。

她目光扫过下方跪地的八名宫女，将每个人惶恐恭谨的神色尽数收入眼底，良久，才开口，声音温和。

“今日屏退所有人，单独召你们前来，是因为你们日日贴身随侍，悉心伺候我起居冷暖，最是贴近我，知晓我日常点滴。”

“偌大端宁殿，百余人伺候，可真正能入我内寝，近身听令，得我信任的，唯有你们。如今我身陷困境，无人可托，万般无奈之下，只能倚仗你们。”

话语温和，姿态放得极软，褪去了往日中宫皇后的威仪凌厉，只剩身处绝境的恳切。

八名宫女闻言，心底惶恐稍散，连忙齐齐叩首，齐声应答：“奴婢等承蒙皇后垂信厚爱，肝脑涂地，任凭皇后吩咐，万死不辞！”

人人忠心表态，不敢有半分迟疑。

就在众人以为皇后要分派寻常差事，叮嘱日常规矩之时，沈令漪脸上温和的神色忽然褪去。

一瞬间，她眉眼敛尽柔和，面色彻底沉下来，染上一层极严肃的严峻，周身气场瞬间压得人喘不过气。

所有人的呼吸下意识放得更轻，心头再度悬起。

只见沈令漪抬手，虚虚捂住自己平坦的小腹，眉眼间漫开一层隐忍的酸涩，道出一句颠覆所有人认知的惊天秘事。

“吾……并未怀有身孕。”

八名跪地的宫女浑身僵住，齐齐抬头，一双双眼睛写满震惊，满脸不敢置信，望着高位上的皇后，彻底失神。

朝野上下，六宫内外，人人皆知皇后身怀有孕，是大梁举国皆知的喜事，也是皇后固宠固位最大的依仗。

可此刻，皇后亲口坦言，从未怀孕。

这是欺瞒帝王的滔天大罪，一旦败露，足以倾覆后位，祸及满宫。

不等众人从惊骇中回过神，两行温热的泪水缓缓从沈令漪眼角滑落，带着无尽的委屈与身不由己的艰难。

她声音轻颤着：“陛下近日对我冷待疏离，深宫步步凶险，我身处绝境，无依无靠，若是连这最后一丝依仗都无，只会任人拿捏，落得尸骨无存的下场。万般无奈，只能出此下策，假意孕子，自保立身。”

泪水衬得她格外柔弱无助，褪去了皇后的尊荣强势，只剩深宫女子身不由己的悲凉。

她抬眸，目光逐一扫过下方神色骇然的宫女，语气郑重无比：“如今，你们已然知晓我最大的秘密，今日召你们前来，便是要你们帮我，圆下这个谎言，护我周全，也护你们自身周全。”

八名宫女彻底慌了神，瑟瑟发抖，背脊沁出层层冷汗，方才表态的忠心壮志尽数消散，只剩下深入骨髓的恐惧。

知晓主子欺君大罪，等同于手握双刃剑，一旦出事，全员陪葬。

人人心头惶恐，面面相觑，无人知晓该如何应对，只能瑟瑟叩首，声音发颤：“奴婢、奴婢们不知该如何帮您……还请皇后明示。”

看着众人惊惧慌乱的模样，沈令漪眼底没有半分怜悯，语气沉静依旧，缓缓道出自己的计划。

“我要你们八人，轮流分批，借出宫采买的由头，悄然去往民间各地。替我四处搜罗民间稳妥有效的助孕偏方。我要尽快真正怀上皇嗣，唯有如此，所有危局才能尽数化解。这件事，你们能不能做到？”

话音落下，八名宫女尽数僵在原地，一时迟疑不定。

出宫奔走，四处寻方，看似寻常小事，可牵连的是皇后欺君的惊天秘事，一旦半分泄露，便是满盘皆输，全员殒命。众人心底忌惮恐惧，下意识不敢应声。

看着她们眼底的迟疑，沈令漪眸光骤然一冷，语气添了几分凌厉的威慑。

“怎么？区区奔走寻访之事，你们做不到？我将身家性命，尽数交付于你们，你们却敢迟疑推诿？今日你们既已知晓秘事，便再无退路。谁敢将今日殿中之事，我未孕的真相泄露半分，休怪我无情！”