乾隆元年（1736年），我21岁。

正月里举行了登基大典，紫禁城热闹了好些日子。新帝登基，后宫也跟着沾光，赏赐了好些丝绸布匹下来，针线房日夜赶工给各宫缝制新衣裳。

常在的年例是：白银五十两，云缎一匹，衣素缎一匹，蓝素缎一匹，彭缎一匹，宫绸一匹，潞绸一匹，纱一匹，绫一匹，纺丝一匹，木棉三斤

一般年初的时候内务府就发放各种开支，相当于提前发了一年的工资。生日的时候还有一次赏银，和年俸一样多，也是五十两。大部分现银我用来打赏下人，过年过节要赏，办事要赏，托人买东西要赏。剩在手里的没多少，剩下的钱我都用来购买日用品和寄信。宫里花销大，一百两刚好够用。

内务府送来的绸缎布匹多是大红、宝蓝、石青、月白、砂绿、酱色、藕荷。布料一匹大概12.8米，这些够用了，我分配了每个季度的用量，足够每个季度3、4套衣裳了。

我喜欢藕荷、月白、宝蓝，现在年轻多穿点粉粉嫩嫩的，年纪大了就穿不得了。只是那酱色不大好看，我娘都不穿这种颜色的衣裳了。大红的我怕太艳了，但绣房还是给我做了一套大红色的竖领长衫和百褶裙，我想着可以过生日时再穿。

但我还是要额外花钱托太监徐宁去宫外买几匹棉布，屋子里的被面、床帘、床单、手帕、袜子、鞋子、洗脸棉巾等等，甚至还有一些贴身的衣服都需要准备些棉布用。

我不大喜欢衣裳上有太多刺绣，吩咐了绣娘衣裳只绣个边就行了，刺绣太过繁复了，再加上我的手指多年练琴早就起了老茧，时不时就会把丝绸弄勾丝了，怪心疼的。

兰舟起初看到还以为我是做粗活做的，我和她解释是弹琴和写字练出来的，我刚开始弹琴的时候没用指套，直接上手练的，起了水泡，挑破了又结痂，痂掉了又起新的，反反复复，指尖的皮变厚了，变硬了，后来就成了老茧。日常写字我还是习惯用炭笔，和上辈子一样右手中指起了老茧，骨头有一点点变形。

我的一些贴身的衣裳和常服多用棉布制作，棉布质地柔软，吸汗透气。

太监徐宁按着我的喜好买了月白、水红、豆绿、柔蓝、雪青这五种颜色的棉布。他的审美不错，这些颜色我都喜欢，正适合我这个年纪。我剪裁了样子，文姐和绣娘一块儿缝制。我自己则忙活儿别的了，先做了几件吊带裙，这几件夏天我在屋子里穿。睡衣也做了三套，软软糯糯的。又裁了棉布做了好几双拖鞋，文姐和如安纳了鞋底，我就简单缝个鞋面。

我用几层棉布叠在一起，自己缝制了几件吊带，尽可能做得厚实点，两层不够就三层，三层不够就四层，穿上去服服帖帖的，不像裹胸那样勒着慌。后来又做了前扣文胸，这个是我觉得最舒服的款式，但也费了一些功夫，拆了缝，缝了拆，磨磨蹭蹭好几天才做好。

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有一天晚上文姐守夜，在我榻下打了地铺。

她在底下翻来覆去，我睡不着，两个人便有一搭没一搭地说起话来。

“主子，”她忽然叫我，“你说，我到岁数了，该不该出宫？”

她和我同龄，今年二十一了。宫女的规矩，二十五岁可以出宫，还有四年。

“在宫里为奴为婢太苦了，见人就要跪下行礼，规矩又大，稍有不慎就是挨罚。还是到了岁数出宫去吧。”

文姐沉默了一会儿。

“出宫也未必多好，”她的声音闷闷的，从地铺上传来，“家里头着急安排嫁人，嫁了人洗衣做饭伺候一家子，生儿育女，说不定还不如宫里呢。在宫里，我是常在身边的宫女，衣食不缺，每年还有年例……”

她没往下说。我听着，宫外头的日子，未必比宫里好过。宫里至少吃穿不愁，宫外头呢？嫁个什么样的人，过什么样的日子，全凭命。

“还有好几年呢，慢慢想，不急。”

她“嗯”了一声。隔了一会儿，她又开口了。

“主子，我和另外三个宫女挤在一个榻上睡。”

“我知道。”

“我担心攒下的银子被人惦记。”她的声音压得很低，像是怕隔墙有耳，“特地在里衣里面缝了个小包，专门放钱包，天天摸着睡，才能踏实。”

“主子，”她又说，“什么时候升位份啊？”

我笑了：“我哪知道。”

“赶紧想法子讨好讨好皇上嘛，升了贵人就能有四个宫女伺候了，”她语气里带着期盼。

我没接话。

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乾隆初年的光景不好。

全国各地灾害频繁。河南大旱，颗粒无收；江苏水灾，十几个州县被淹；陕西又闹了冰雹，地里的庄稼全毁了。不是这儿灾就是那儿灾，国库紧张。

富察皇后是个明白人。她最早做出了表率，主张节俭，不戴金银首饰，只用通草花装饰，衣裳不用织绣，宫里上行下效。

通草花是通草片做的假花，轻巧，素净，不值什么钱，但好看。皇后戴了，后妃们便跟着学。一时间，宫里头的金银珠宝都收了起来，取而代之的是各式各样的通草花、绒花、绢花。