晚宴散场之后，酒店渐渐褪去了方才的热闹喧嚣。

宾客悉数离场，工作人员有序收尾，保洁团队清理场地，偌大的宴会厅灯火渐次调暗，只剩长廊的暖灯静静亮着，温柔铺落一地光影。

同事们还在围着姚瑶不停夸赞，语气真诚又惊艳。

没人料到平日里温柔安静、做事一丝不苟的部门经理，藏着这样惊艳的特长。不张扬、不炫耀，安安静静站在人群里，看着朴素温和，一登台、一开口，便是全场最亮眼的存在。

张经理更是笃定了心思。

酒店常年承接高端商务宴、国风酒会、政企年会，几乎每月都有好几场需要古风戏曲节目。外聘专业歌手档期难约、费用高昂、沟通繁琐，还要担临时爽约的风险。

如今身边就有现成的人选，唱功稳、气质佳、随叫随到、人品靠谱，简直是最合适的内定人选。

她当即敲定，后续所有古风演唱节目，全部优先留给姚瑶。

同事们围着说笑，纷纷打趣姚瑶这下解锁新副业，躺着赚外快，妥妥的隐藏大佬。

姚瑶听得眉眼弯弯，心底只有一个念头——又可以存钱了。

自小家境普通，她早已习惯凡事靠自己。

别人偏爱吃喝玩乐、穿搭消费，她唯独执着于默默攒底气。一笔一笔收入，一分一分积蓄，是她给自己最大的安全感。

一场演唱大几千，轻松、干净、体面，远比熬夜对接工作、巡查场地来得省心。

她满心欢喜盘算着后续的增收，全然没注意到，长廊尽头的阴影里，立着一道挺拔沉静的身影。

陆清辞不知何时从顶楼下来，静静站在转角，沉默看了她许久。

方才楼上透过玻璃听见歌声的悸动，迟迟未散。

他见过她太多模样。

见过她年少笨拙、理科吃力、偷偷掉眼泪的委屈模样；

见过她寒暑假奔波烟火、满身烟火气的坚韧模样；

见过她入职职场、沉稳利落、从容处事的干练模样；

唯独今晚，是他第一次见她站在聚光灯下，从容舒展、歌声婉转、落落大方，褪去了所有青涩怯懦，真正发光发亮的模样。

灯光落在她眉眼，温柔又澄澈，干净得不染半分世俗烟火。

心底积压多年的克制与分寸，在这一刻，悄然松动。

他承认，自己对姚瑶的心思，早已越过了兄长照拂、长辈帮扶的界限。

从年少盛夏的初遇误会，到数年岁岁的兜底陪伴，从学业铺路，到事业托举，他一步步习惯性护着她、迁就她、成全她。

起初只是觉得这小姑娘懂事辛苦，惹人疼惜，习惯性多照拂几分。

可岁月绵长，朝夕相处，看着她一点点长大、独立、发光，那份浅浅的怜惜，早已悄悄发酵成深沉克制的心动。

只是他始终守着分寸，压着心绪。

九岁的年龄差，多年的长幼滤镜，悬殊的家世格局，还有她尚且纯粹安稳的心境，都让他不敢贸然打扰，不敢轻易逾矩。

只能悄悄偏爱，默默兜底，无声心动。

张经理忙完收尾工作，第一时间整理晚宴节目报销清单。

按照酒店外聘歌手标准，一场古风戏曲演唱，市面定价六千。她按照最低标准报备，打算给姚瑶结算税后五千的劳务费用，已是业内良心价位。

清单递交到总裁办公室审核时，陆清辞看着单据上的演出项目、姓名、金额，指尖轻轻摩挲纸面，神色平静无波。

办公室静谧无声。

他太清楚内部结算规则，也太清楚市面价格。

沉默两秒，他执笔，默然将金额，直接翻倍。

没有公示、没有声张、无人知晓。

只是私底下来自他一个人的偏心与馈赠。

这笔多出的费用，不走酒店公账，由他个人另行补足，悄无声息落在姚瑶的薪资账户里。

他从不会直白送礼、刻意示好，怕给她造成负担，怕让她尴尬，怕打破两人长久以来干净坦荡的相处模式。

只能以最体面、最不露痕迹的方式，悄悄偏爱她、成全她。

半小时后，姚瑶手机收到入账短信。

数字跳出的那一刻，她微微愣住。

远超她预期的金额，比说好的劳务费多出整整一倍。

她愣了几秒，第一反应以为是财务结算出错，连忙去找张经理核对。

张经理反复核对账单，也是一脸茫然，最后哭笑不得道：“流程没问题，账单没问题，报备金额没问题，唯一的可能，就是上面特批了。”