从白堤岸往北，官道渐渐宽了，路上的行人也渐渐多了。挑担的货郎、赶驴的车夫、骑马的书生、坐轿的官人，各色人等在这条通往长安的大路上汇成一条川流不息的河。明觉从来没有见过这么多人。他在法镜寺住了三年，见过的人屈指可数；跟着陆沉舟走了这些天，经过的镇子也都是偏僻的小地方，最大的烟柳镇也不过百来户人家。如今越靠近长安，人越多，多到他走在路上要小心地避让，才不会和人撞上。

可渐渐地，他发现了一件奇怪的事。

不是“小心地避让”让他发现了什么，而是他不需要避让了。人群在他面前自动分开，像一把看不见的刀切进了水里，水波向两边荡开，给他让出一条路来。挑担的货郎本来迎面走来，走到他面前两三步的距离，忽然像被什么东西惊了一下，脚步一顿，侧身让到了路边。赶驴的车夫本来在路中间慢悠悠地走，驴车和他的距离越来越近，可就在驴头快要碰到他衣袖的时候，那头原本懒洋洋的驴忽然竖起了耳朵，猛地往旁边一偏，车夫拉都拉不住。几个结伴而行的书生本来在路中央高声谈笑，看见他走过来，笑声不约而同地低了下去，脚步也不约而同地往路边偏了偏，等他走过去之后才重新回到路中间。

明觉起初没有在意。他觉得是巧合。可走了半个时辰，这样的事情发生了太多次，多到不能再说是巧合了。他皱着眉，偏过头看了陆沉舟一眼。陆沉舟走在他左边，步伐稳定，目光平视前方，和平时一模一样。明觉又看了看四周——一个牵着孩子的妇人本来走在他们前面，听见身后的脚步声回头看了一眼，目光在明觉脸上停了一瞬，然后她的脸色变了。不是恐惧，不是厌恶，而是一种更本能的、像是看见了什么不该看见的东西时的紧张。她低下头，把孩子往身边拉了拉，加快脚步走到了路对面。

明觉停下脚步。

“沉舟，他们为什么都躲着我？”

陆沉舟也停下了，转过身看着他。午后的阳光落在他素白的面具上，将那道从眉尾延伸到下颌的疤照得像一道细细的银线。他的表情和平时一样平静，看不出任何情绪。他沉默了片刻，然后说了四个字。

“可能因为。”