待杯中茶水见底，糕点也所剩无几。

楼下茶客渐渐散去，最后一声惊堂木落定，余音绕着雕花梁柱轻颤。

颜婷晔拍拍手，站起身：“走吧，我们去会会这个‘说书人’。”

说罢，径直向楼梯口走去。

秋葵连忙跟上：“小姐，我们不找那位徐公子了吗？”

“找啊，怎么不找。”颜婷晔步伐生风。

转眼间，她已走到后台入口。

抬头便见那说书人正巧掀帘而出，两人视线在空中相撞。

说书人朝颜婷晔微微颔首致意，便错身离去。

颜婷晔饶有兴味地看着那帘子微微晃动，唇角勾起一抹弧度。

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别间内。

一壶新沏的清茶，热气袅袅。

颜婷晔笑盈盈地看向对面刚落座的徐潇然：“状元郎好雅兴，休沐日还来茶楼说书，别有一番情调。”

徐潇然执杯轻啜一口，举止从容：“闲时的一点小爱好，让郡主见笑了。”语气得体，听不出波澜。

“郡主寻我，是有何事？”他抬眸看向颜婷晔，目光沉静。

颜婷晔指尖微微收紧，心里像是被羽毛搔了一下——这人，好看得过分。

“不是先生寻我吗？”她反将一军，“自我进这茶楼起，先生的目光便似有若无地落在我身上。”

徐潇然赔罪道：“是在下的不是，这茶楼平日少见王公贵族，不由得多看了两眼。”

颜婷晔轻敲桌面两下，没了耐心。

沉默片刻，她抬眼，目光变得锐利：“徐公子何必藏藏掖掖。你刻意在此等我，究竟有何目的？”

徐潇然微怔：“郡主此言何意？”

颜婷晔嗤笑一声，一一道来：

“我可没见说过有谁喜欢在净房旁赏花，先生莫不是要说不知？那么大的牌子在那儿，想看不见都难。”

“我今日寻你，本是偶然。可细细想来，茶楼的位置、恰到好处的露面、甚至这说书的由头，无一不是你精心安排。状元郎步步筹谋，早已在此等候我多时了。”

徐潇然眼底那抹温和的笑意渐渐淡去，他毫不遮掩，坦然承认：

“郡主聪慧，既然一眼被看穿，在下便不再掩饰。”

他提起茶壶，为颜婷晔斟了一杯茶，动作优雅从容。

“郡主身居尊位，自然无需旁人庇护。京中勋贵皆惧公主门第，无人敢真心待你，不过是觊觎婚事，想攀附权贵罢了。”

隔间内静得只剩茶香。

颜婷晔听乐了，觉得好笑又无语：“状元郎说笑了。我乃天家贵女，何须旁人庇护？京中之人不敢娶我，是忌惮皇家威势；

那些蜂拥而至的，也不过是贪图丞相府的势力。你费尽心思在此等我，难道也是冲着我这身份来的？”

徐潇然看着她眼底那丝淡漠与不屑，半分意外也无。

他指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，眉眼沉静，没有半分攀附的卑微。

低声开口，语气清冽而笃定：

“旁人不敢娶您，是惧皇家权势；那些纨绔王公争相求亲，是贪丞相府权柄。”

他抬眸，目光直直落入她眼底，褪去说书人的温和，只剩状元郎一身清贵风骨：

“我布局等您，从不是贪图天家门第，更不想借郡主婚事扶摇直上。”

“满京子弟，无一真心，全都盯着您的身份，无人在意您本人。”

“我图的……”徐潇然顿了顿，声音低缓，“是殿下您。”

颜婷晔心头猛地一跳：“图我？一般图我本人的，要的可比那些图身份的狠多了。”

“殿下怎知不是？”

徐潇然深深望着她澄澈明亮的眼眸，目光温柔又灼热，字字清晰：

“徐某对殿下，一见倾心，再见难忘。”

话音落下，他不知何时已将折扇握在手中。

指尖轻捏扇骨，将闭合的扇身抵在唇边，微微侧过头，眼尾轻扬，眼底盛着几分恳切，又藏着一丝少年般的狡黠，低声软求：

“恳求殿下，考虑考虑我？”