裂缝里又渗出一股水，比刚才大一些。水从裂缝里涌出来，漫过船底，漫过船身，船在水里浮了起来。不是真的浮，是执念让船浮了起来。船身从泥土里升起来，露出了全貌——一条木船，不大，五六米长，船头尖尖的，船尾方方的，船身中间有两块横板，可以坐人。船身上全是淤泥，但淤泥在水里慢慢脱落了，露出底下的木头。木头是深褐色的，被水泡了几十年，但还没有烂。

船头站着一个人。不是鬼，是执念。一个老头，光着脚，穿着对襟褂子，手里拿着一根竹篙。他的脸被水泡得发白，但五官还看得清——浓眉，大鼻子，嘴唇厚，下巴上有胡子茬。他看着下游的方向，把竹篙插进水里——泥里。水不多，竹篙插不到底，但他没有用力，竹篙轻轻点在泥面上，船往前移动了一小段距离。他又插了一下，船又往前移动了一小段。

阿杰看着那条船，看着那个老头。他撑着船，慢慢往下游移动。船底在泥土上摩擦，发出哗啦哗啦的声音，像水声。不是水声，是船在走路的声音。船在水里走是无声的，船在岸上走才有声音。他走了，他终于走了。

船消失在下游的方向，消失在河床的拐弯处，消失在暮色里。老王没有回头。他撑着竹篙，一下，一下，不急，不慢，像一个走在路上的人，低着头，走着，不回头。他知道后面没有人送他，也知道前面有人在等他。