滚滚热浪燎上蔓枝，数量繁多的槲寄生层层合围而来，疯缠的蔓条带着破空锐响，在炽热的火焰中不退反进。

姜原眉心紧拧，他一把揽过乔荞的腰，将人推出门外：“你先上车。”

乔荞毫不迟疑，转身就往停车的地方跑。

姜原拦住袭向乔荞的血红蔓条，他抓住槲寄生蔓条收拢的间隙，掌心火焰轰然爆发，炽热的火浪席卷四方，眨眼间吞没整个便利店。

刺鼻的油气弥漫，姜原脸色一变，他在汹涌的火浪冲破门窗前，身手利落地冲进驾驶位。

一脚油门下去，车子顿时如离弦之箭猛地窜出。

“嘭！”火焰暴涨，加油站陷在熊熊火海里，冲天烈焰裹挟着碎砖铁片轰然炸开，漫天巨响被他们丢在身后。

乔荞惊魂未定地坐在车里，他抓着车顶拉手，频频往后看，等望不见加油站的火光，才松了口气。

越野车在颠簸的大地上行驶，途径一片变异植物稀少的路段，他们望见道路上方悬挂的公路交通指示牌，上面清楚写着“前方宁州月津市”。

乔荞瞬间打起精神：“姜原，我们快到宁州了。”

“嗯。”姜原专心开车，只简单回了声。

眼看距离宁州越来越近，乔荞紧张地祈祷：“老天保佑，希望宁州是安全的。”

姜原敲了敲方向盘，没说话。

乔荞自己也清楚希望不大，他祈祷完，又生无可恋地歪倒在副驾驶。

暮色从天边上涌，异变的草木随风轻晃。

一辆裹着烟尘的越野车冲破重重阻拦，开到沣、宁两州交界处，姜原利索停车，带乔荞进到路边一家民宿。

民宿墙体完好，门窗也齐整。他们先在一楼搜罗，但收获寥寥，直到乔荞弯下身子去搜黢黑的前台底下，才在桌下空隙翻出一箱瓶装矿泉水。

“姜原，你看我找到了什么！”乔荞猛抬起眼，满脸惊喜地欢呼了一声。

姜原循声低头，正对上乔荞亮闪闪的眼睛，他失神片刻，帮对方把搁在地板的整箱水抱上前台桌面。

“总算是能痛痛快快地喝口水了。”乔荞开心道。

姜原望着对方喜笑颜开的模样，他像是被对方的情绪感染，冷峻的眼底也掠过一丝笑。

乔荞拆开包装，给姜原和他自己各拿了一瓶，他正准备喝，门外突然传来一阵急促的脚步声。

三个狼狈不堪的男人气喘吁吁地冲进来，望见姜原和手无缚鸡之力的乔荞，他们面色一狠，挥舞着钢筋冲上去围堵：“打劫，把你们的东西都交出来。”

他们甫一靠近，乔荞就嗅到一股刺鼻的恶臭，他捂住口鼻，猛抓住姜原手臂，躲到对方身后。

姜原单手提着个鼓鼓囊囊的包，他没理对面三人威胁的话，不紧不慢地亮出掌心窜腾而起的火焰。

局势陡然逆转。

“打劫，把你们的东西交出来。”乔荞从姜原身后冒头，照搬对面威胁他们的话术。

滚烫的热浪气势慑人，对面三人脸色煞白，当场求饶：“哥，两位大哥，误会，这都是误会，我们刚才是饿晕说错话了。”

他们边说边往后退，走在中间的人后脚踩到门口台阶的悬空处，他身子一晃，三个人你拉我，我拽你，叠罗汉一样狠狠摔了一跤，他们狼狈翻身，连滚带爬地逃走。

乔荞光看都觉得屁股痛，他深吸口气，满眼无辜地看向放火威胁人的姜原。

姜原不解地回看他：“怎么了？”

乔荞尴尬地摇头，见对方没再看他，他偷偷拽住上衣衣领嗅了嗅，一股异味直冲鼻腔，搅得他胃里一阵翻涌，险些呕出来。

“我要馊了。 ”他痛苦道。

“没馊。”姜原一点不走心地安慰。

“你也是馊的，当然不觉得我馊！”

不想不觉得，一想，乔荞就觉得浑身黏腻难受，终于，想洗澡的欲望占上风，他跑去各个屋子挨个去拧水龙头，手指拧了一圈又一圈，指腹都磨红了，也没见水管出水。

他泄气般瘫倒，抬眼却看见天空飘起小雨，绵密的雨丝飘扬，草木在雨中舒展枝叶，贪婪地汲取来之不易的甘霖。

乔荞重振旗鼓，招呼姜原把民宿里能用的桶和盆都拿出来，放到露天的地方接水。

两个人坐在民宿大厅，乔荞咕噜噜喝下半瓶矿泉水，他看着在雨水滋润下越发鲜活的草木忧心忡忡：“这雨一下，它们不会变得更强吧？”

“我们拦不住这场雨。”姜原实事求是道。

“也对，明天的事就交给明天的我们解决，我们要做的就是过好今天。”乔荞乐观道。

天际的最后一丝光在两人的闲聊中褪去，天地彻底陷入一片昏黑，乔荞拉着姜原挑了个干净齐整的双人房休息。

乔荞摔进软绵绵的床，他钻进被窝，正要闭眼，耳边突然传来细弱的叫声。

他陡然睁开眼，颤声问睡在隔壁床的人：“姜原，你听见了吗？”

“嗯，听见了。”姜原闭眼休憩，听到乔荞的问话，他应声。

“那你能起来找找吗？我害怕。”乔荞坐在床上，连床都不敢下。

姜原任劳任怨地翻身而起，他用掌心的火焰照明，循着叫声传来的方向在房内搜索。

乔荞侧耳去听，确定位置后，他无比紧张地指了指底下的床板。