一句话，让偏厅的温度瞬间降至冰点。

沈砚秋却并未动怒。在嫡系的眼里，他从来不是族人，而是污点，是沈家不愿承认的过去。

沈怀安缓缓起身，声音冷得像霜：“影子是旧案留下的尾巴，而你，是旧案留下的影子。你们两个，都不该活着。”

死寂之中，沈砚秋抬起了头，目光第一次变得锋利如刃。

“旧案到底是什么？”

没人回答。良久，老太太才幽幽开口：“二十年前，沈家出了一个叛徒。他偷走了沈家的账册，也带走了一个孩子。”

沈砚秋瞳孔骤然收缩。

“那个孩子，就是影子。”老太太的声音低沉而笃定，“他不是弃子，不是外人，他是沈家嫡系的血脉。”

轰——

这一刻，所有零散的线索在沈砚秋脑中炸开。影子并非被遗弃，更不是被保护，而是被人从沈家腹地强行带走，藏匿了整整二十年！

沈怀义冷冷补充：“也是沈家最不该活下来的那个。”

沈怀安逼近一步，杀意毕露：“只要他活着，旧案就永远有被翻开的可能。所以——他必须消失。”

沈砚秋沉默片刻，忽然笑了，笑声里满是讽刺：“影子是沈家的血，你们要杀他，等于亲手弑杀自己的过去。”

“那江惠沁呢？”他盯着他们，“她做错了什么？”

老太太面无表情，吐出判决：“她看见了不该看见的东西，所以她也该闭嘴。”

话音未落，沈砚秋猛地向前踏出一步，气势如虹：“你们敢动她，我就敢把旧案写成檄文，送上头版头条。”

三人的脸色同时变了。

沈怀安死死盯着他，声音第一次带上怒意：“你敢威胁沈家？”

沈砚秋平静地看着这位名义上的伯父：“不是威胁，是提醒。你们能抹掉一个人，能抹掉一支旁系，却抹不掉真相，更抹不掉报纸。”

……

后院。

夜色如墨，厚重的乌云压在老宅上空，像一只无形的大手将整座沈府攥在掌心。风从长廊尽头呼啸而过，檐角的铜铃发出急促而凄厉的撞击声——叮，叮，仿佛在为即将到来的血光之灾敲响丧钟。

偏院厢房的门板早已被暴力踹开，横七竖八地倒在护院的尸体旁。月光惨白，照亮了满地狼藉。

影子站在屋外，黑色风衣被夜风撕扯得猎猎作响。江惠沁紧紧抓着他的衣襟，指尖冰凉，直到此刻，她仍不敢相信——这个男人真的为了她，单枪匹马闯进了江城最凶险的龙潭虎穴。

“怕吗？”影子低头，声音沙哑。

江惠沁仰起脸。云层缝隙漏下的一缕月光，正好打在他冷峻的侧脸上。额角的血痕尚未干涸，嘴角的淤青触目惊心，可那双眼睛却亮得惊人，像黑夜里永不熄灭的鬼火。

她摇了摇头，声音轻得像叹息：“你来了，我就不怕。”

影子没再说话，只是将她护得更紧。前方，是沈家深不见底的黑暗；身后，是江惠沁微弱却坚定的心跳。

这一夜，沈府的安宁，终于要被彻底打碎了。