第20章账本

沈砚秋走在她旁边，两个人都不说话。直到走出财政部的巷子，拐进一条更窄的胡同，柳知意才停下脚步，靠在墙上，长长地出了一口气。

"王俭交出来的账本，比我们预想的还要重。"她说，"这里面不止有青州府的交易，还有顺天府、平阳府、甚至江南几个府的交易。谢敬堂这六年，用永和堂这个白手套，在全国买了至少五万亩田。五万亩——你知道这是什么概念吗？"

沈砚秋知道。五万亩田，按每亩五两银子算，就是二十五万两。二十五万两银子，够养一支三千人的军队一年。谢敬堂一个财政部左次官，年俸不过二百两。他哪来这么多钱？

"隐田的税粮缺口，只是他资金来源的一部分。"柳知意把账本从怀里抽出来，翻开其中一页，"你看这里——建兴二十三年，永和堂在顺天府买了两千亩水田，总价一万两。这笔钱的来源，标注的是'粮款折银'。但顺天府当年的税粮折银记录里，没有这一笔。"

"他挪用了税粮折银的款项？"

"不止挪用。"柳知意把账本往后翻了几页，"他还虚报灾情，套取朝堂的赈灾款。建兴二十四年，平阳府上报水灾，朝堂拨了五万两赈灾银。但实际到灾民手里的，不到两万两。剩下的三万两，通过谢记银庄流转，最后进了永和堂的账，用来买田。"

沈砚秋沉默了一会儿。她前世在刘家当家的时候，听说过地方官员虚报灾情套取赈灾款的事。但她没想到，谢敬堂一个财政部左次官，会亲自下场做这种事。而且一做就是六年，从没被人发现。

"王俭把这些都记在账本里，是为了自保。"柳知意把账本合上，"他知道谢敬堂迟早会把他推出去当替罪羊，所以他留了后手。这本账本，就是他的护身符。"

"但谢敬堂现在在查裴衍。如果裴衍被他扳倒，我们就少了一个重要的支持者。"

"裴衍没那么容易被扳倒。"柳知意把账本重新揣进怀里，"他在司农寺六年，根基很深。而且赵秉忠信任他。谢敬堂想动裴衍，得先过赵秉忠这一关。"

"但如果谢敬堂找到了裴衍的把柄呢？"

"那就看裴衍有没有把柄了。"柳知意转身往司农寺的方向走，"裴衍这个人，我观察了三个月。他做事很谨慎，很少留下把柄。但六年前他查青州府隐田案被压下来，这件事本身就是一个把柄。谢敬堂可能会拿这件事做文章，说裴衍当年查案不力，或者跟隐田案有牵连。"

沈砚秋跟上去。两个人并肩走在胡同里，阳光从屋檐的缝隙照下来，在地上投出斑驳的光影。

"我们需要提醒裴衍。"沈砚秋说。

"怎么提醒？直接告诉他谢敬堂在查他？"

"对。但不说王俭的事，只说我们听到了风声。"

"好。"

回到司农寺，沈砚秋直接去了裴衍的签押房。裴衍不在，门口的文书说他去赵秉忠那里了。沈砚秋在门口等了一会儿，裴衍回来了。

他看见她站在门口，脚步顿了一下。

"有事？"

"有。"沈砚秋跟着他进了签押房，关上门，"我们听到了一个风声——谢敬堂在查您。"

裴衍正在解外袍的扣子，听到这句话，手指停了一下。然后他继续解扣子，把外袍脱下来挂在衣架上，转身坐下。

"查我什么？"

"不知道。但风声说，他在找您六年前查青州府隐田案的把柄。"

裴衍沉默了一会儿。然后他笑了。不是开心的笑，是那种带着嘲讽和无奈的笑。

"六年前的事，他能找到什么把柄？"

"比如您当年查案不力，或者跟隐田案有牵连。"

"我当年查案不力，是因为他压下来了。我跟隐田案有牵连——"裴衍顿了一下，"他倒是想。但他找不到证据。"

"但如果他伪造证据呢？"

裴衍抬起头，看着沈砚秋。"他会吗？"

"会。"沈砚秋说得很肯定，"王俭已经反水了，交出了永和堂的账本。谢敬堂现在很被动，他可能会狗急跳墙，用任何手段来反击。"

裴衍的手指在案上敲了一下。"王俭反水了？"

"对。他交出了永和堂的账本，里面记录了谢敬堂这六年通过永和堂买田的所有交易。我们拿到了账本。"

裴衍沉默了很久。然后他站起来，走到窗边，背对着她站了一会儿。窗外的阳光照进来，把他的影子拉得很长。

"账本在哪里？"

"在柳知意那里。"

"让她把账本抄一份给我。原件你们保管好，不要给任何人看。"

"是。"

裴衍转过身，重新坐下。他的表情很平静，但眼神里有一种沈砚秋看不懂的东西——不是愤怒，不是担忧，是一种近乎冷酷的决绝。

"谢敬堂查我，我不怕。但我担心他会对你们下手。王俭反水，你们拿到了账本，这件事瞒不了多久。谢敬堂一旦知道，可能会对你们采取行动。"

"我们会小心。"