1
我百无聊赖坐在梳妆台前：“爸爸，你选的门当户对的人是谁阿。”
“你无需知道，只需记住，这样一表人才的人才配得上你。”
“那他一定比我们莱尔德家的地位还要高咯？”
“那是当然。”
“您不觉得我会自卑吗？让我一个孤零零的女孩子嫁去更高的门户，他们欺负我您都不知道。”
“我考虑进去了，所以无须担心，他还需要我们莱尔德的帮衬呢。”
“……”
爸爸已经无比为我着想了。
“有时间把礼仪课补齐，马上要结婚的人了。”
爸爸理好领结，出门去了。
比我们家还要地位高的？莱尔德公爵拥有仅次于亲王的地位。
难道是亲王中的某一位吗？
不，亲王怎么会和公爵家的女儿相配？亲王和我们不是一个阶层，除非哪位亲王真的看上了公爵家的小姐爱的死去活来，才会有这种破格的先例。
亲王我见都没见过……
大公爵？
可是他并没有子嗣啊……
2
“团长，这是新选拔出来的年轻骑士名单，这一届优秀的骑士可多了，先锋骑士团如果只选拔四人只怕是会浪费他们的才华呀。”
“是吗？让我看看。”
——
『珀耳塞斯』？
“这个骑士是怎么招进来的？居然是孤儿，还是低贱的商业家族的养子？！真是毫无规矩，这种人怎么可能担得起重任呢！”
团长把名单摔在桌子上，发出重重的“啪”的一声响。
办公室内噤了声，无人敢言语。
突然，门外传来两声笑——未见其人，先闻其语：“我看不一定吧？雷、特团长。”
“是副团！”
雷特：“布莱恩你疯了吧？这种时候你还在想和我对着干？这对你没有好处！这种人招进来只会给王国最具有威严的逐光骑士兵团蒙羞！”
布莱恩：“你说的不无道理，但你错了。这一次，我不光是因为想和你对着干，还有，我看到了那孩子的潜质。也许你真该去看看他，不，你应该让他拥有资格参加先锋骑士团选拔训练，这样你才能看的更清楚不是吗？倘若他没有能力，你把他踢走不就得了？”
雷特“……”
“副团怎么老是把团长怼的哑口无言？”
雷特脸黑了黑。
“……行，暂且听你的。不过这次别想耍花样，选拔训练由我亲自操持，你不许插手。”
“悉听尊便。”
“还有你们这些只会说闲言碎语的混蛋，给我滚出去！！”
3
“副团，您为什么那么看好他啊？”
……
“……不知道。”
“您说什么？”
“显而易见，我得靠他把雷特这个老东西挤下去啊。”
“明白、明白。”
虽说雷特和布莱恩不对付是大家都知道的事，可是能把这种话摆明了说也是没谁了，不禁让骑士们怀疑起了他们两个人真实相处方式是否太过不同。也许他们是“相亲相爱一家人”？
不过两人听说后都露出了嫌弃彼此的表情。
4
我从小是作为前大亲王、现国王登基前抛弃的儿子长大的。我的母亲错信了他的承诺，在婚约到来前诞下一子并被抛弃，大亲王命人将我们母子除掉，母亲将一头小猪仔包裹成婴儿的模样，成功骗过了杀手。
临死前，她将我托付给了她曾帮助过的商业家族的执掌人赫尔托。
不知为何，我清楚的记得小时候发生的所有事，包括母亲临死前抽痛的挣扎，和强忍着哭泣的笑容。
他不该成为王的。这是王的子民啊，他在杀害自己的子民……
5
赫尔托对我非常好，从小被带到他们家后，赫尔托便举办了宴会，宣告众人我是他的“儿子”。随着我的长大，他也在不断培养我的各种能力，我最擅长和和喜欢的，就是剑。
于是，我被赫尔托着重培养，请了许多剑术老师。
“嘿！赫尔托，你的儿子可真是个好苗子，有天赋又肯努力，在他这个年纪可不多见！”
赫尔托仿佛知道我心里藏着什么，并没有向他人过多解释。
“是啊，他有自己的梦想，这很好。”
6
布莱恩：“老东西，看傻了吧？我就说他是好样的！”
“副团、他在战场上就像变了个人一样，死咬着敌人不放…太吓人了！”
“他有那么一股狠劲儿！这是其他人少有的！”
“……”
雷特吭了一口气，一掌拍在座椅把手上。四周安静了下来。
雷特“我知道你是什么意思，布莱恩。但现在有个问题，他的这股劲儿，是因为什么而存在的。”
“什么意思？”“听不懂啊，明明就很强！”“他一定得录取到先锋骑士团里，我还想天天看到他呢！好帅啊……”
布莱恩：“不不不，听着雷特，你不能因为这种理由说他不够格！”
雷特“我有说他不够格吗？你的情绪是怎么回事？你该和我解释一下！”
布莱恩“我有什么可对你解释的？”
雷特“需要我提醒你吗？——你的姐姐。”
布莱恩一下子僵住了，被识破自己都不敢承认的事，这让一向在争论中占上风的布莱恩一时反驳的话卡在了喉咙里。
“什么意思啊？副团的姐姐和现在的话题有关系吗？”“团长一直这样，总是说一些平民无法理解的话，怪不得不受欢迎……”
“滚出去！”雷特恼火了。
布莱恩噗嗤一下笑出了声。
布莱恩：“好的，你们快出去，我和团长有私密的事情要谈，这次可不是团长的错，而是你们不该在这里听着。”
众人带着一副活久见的表情一步三回头地出去了。
“‘他和你姐姐为什么会这么像’，你是在想这个吧？”
“是的我承认。可这和我推荐他成为骑士团成员无关，他本就具有先锋的潜质。”
“……”
雷特看着训练场上，已经结束摸底考核的珀耳塞斯，眸中神色不明。
“你的姐姐是什么时候…”
“16年前。”
“16年……，也许是该这么大了。”
雷特：“别贸然惊扰他。还有，我担心这孩子，也许在背着仇恨上路。”
7
先锋骑士团每一届固定名额是四人，这一届却出了第五人。
8
逐光骑士团就这样在先锋骑士团的带领下度过了四年，期间四处征战，保卫王国边境和平，开疆拓土。
先锋骑士团是有团长的，团长正是珀耳塞斯。
雷特：“现在开始是先锋骑士团团长的选拔赛。”
“你们要进入罗雾森林，在那里，我们的二十位骑士已经埋伏好了，你们要通过指挥协作，制服他们，拿走他们胸前的号码牌；除此之外，也要注意这森林里有异种出没，”
……
“接下来，轮到——珀耳塞斯，你来作为团长指挥作战，其他人注意服从和跟随。”
王国骑士团总部的训练场上，珀耳塞斯调整着锈迹斑斑的肩甲，目光扫过即将与他并肩作战的四名团员。他们神色各异——有好奇，有怀疑，也有毫不掩饰的轻蔑。
“赫尔托的养子对吧？”一个身形粗犷的男人抱着胳膊，“听说你是走关系破格录取的。”
珀耳塞斯不以为意，将一枚标记钉在训练场的沙盘上。“我是珀耳塞斯。从现在开始，我们是一个战斗单位。苏尔多勒，”他看向队伍中最年轻的骑士，“你负责侦察和传令。”
苏尔多勒愣了一下，答道：“是，队长。”
“伯瑞夫，你和你的人负责左翼掩护；科斯，右翼交给你。”
最后，他看向那个粗犷的骑士：“霍德，殿后。”珀耳塞斯的手指在沙盘上移动，“我们面对的不仅是骑士团成员，还有未知的威胁。任何人不准擅自行动，明白吗？”
队伍中响起参差不齐的应答声。
———
五人都是出色的骑士，个人战斗力都很强，二十人的号码牌很快便收齐了。
返回途中，罗雾森林笼罩在一片诡异的寂静中。珀耳塞斯示意队伍停下，转向苏尔多勒：“带两个人，侦察前方山谷。记住，不要暴露行踪，一有发现立刻回报。”
霍德不满：“听我命令，所有人在黎明时分同时进攻！”
珀耳塞斯摇头，“不，霍德，情况不明，我建议推迟进攻。”
霍德冷笑：“区区赫尔托家的养子，也敢质疑我的判断？”
珀耳塞斯平静地回答，“执行命令。”
气氛僵持不下，霍德哼了一声率先回了后方。
待霍德走远，伯瑞夫凑近低声道：“队长，得罪霍德可不是明智之举，他可是霍德·路三拓斯，路三拓斯公爵地位显赫，霍德又是继承人。”
“比起得罪他，我更怕让你们白白送死。”珀耳塞斯的回答让伯瑞夫微微一怔。
苏尔多勒很快带回了关键情报——山谷中不止有异种的痕迹，还有□□车和奇怪的标记。
“弩车？”科斯倒吸一口凉气，“这不可能！”
珀耳塞斯已经在地面上画出简图。“看这里，异种的痕迹不像它们的习惯4”他的手指点向山谷后方，“苏尔多勒，你发现的小路可以绕到后方吗？”
“应该可以，但很险峻。”
“很好。伯瑞夫，你跟我从后方潜入。科斯，你在正面佯攻，吸引注意力。记住，不要硬拼，等我们的信号。”
科斯皱眉：“正面佯攻太危险了！”
“所以才需要最有经验的你来发挥。”珀耳塞斯直视着他的眼睛，“我相信你的力量和智慧。”
科斯沉默片刻，缓缓点头：“遵命，队长。”
———
夜色中，珀耳塞斯沿着险峻的小路悄无声息地前进。伯瑞夫跟在他身后，低声道：“队长，前方有哨兵。”
珀耳塞斯做了个手势，二人分散隐蔽。他仔细观察着哨兵的巡逻路线，对苏尔多勒比划了几个手势。苏尔多勒会意，从侧翼包抄。
片刻后，两声短促的鸟鸣传来——信号得手。
当他们接近洞穴时，正好看到了异种头领在发话。珀耳塞斯屏息凝神，等待着。
3、2、1。
时机到了。
他打出进攻手势，小队如猎豹般扑出。伯瑞夫截断退路，苏尔多勒迅速制服异种守卫。珀耳塞斯直取头领，一招简洁有力的缴械，头领只能无能狂怒吼叫。
珀耳塞斯突然掀开异种胳膊，腋下并没有头领标志！
异种族的头领腋下会有一块标志，这个标志能让他控制其他异种的行为。
“他不是头领！”伯瑞夫惊道，“那霍德岂不是有危险！”
珀耳塞斯蹲下身审问，但那异种很快就自尽了。他站起身，面色凝重：“苏尔多勒，发信号让科斯撤退。伯瑞夫，跟着我。”
“队长，霍德已经发起进攻了！”苏尔多勒急道。
珀耳塞斯当机立断：“伯瑞夫，你去霍德后方掩护。苏尔多勒，跟我来，我们必须阻止他送死。”
他们冲向主战场，只见霍德在异种的攻击下受伤惨重。珀耳塞斯不顾危险，直接冲向霍德的位置。
“撤退！这是陷阱！”
霍德满脸是血，怒吼道：“你竟敢指挥我？”
“我不是在指挥，我是在救你的命！”珀耳塞斯抓住他的肩甲，“和你战斗的异种都由头领在控制，我们刚刚被摆了一道，没有抓到真头领，继续和这么多异种耗着，你想让大家一起陪你死在这里吗？”
看着不断流血的伤口，霍德终于动摇了。珀耳塞斯立刻转向苏尔多勒：“发撤退信号给伯瑞夫。科斯，防御阵型，掩护霍德后撤！”
他的声音有一种不容置疑的权威。在珀耳塞斯的指挥下，撤退进行得有条不紊。他们安稳地带着霍德回到了骑士团会议厅。
———
回到会议厅，团长雷特听完汇报，目光锐利地扫过众人。
“霍德，你贸然进攻，导致重大伤亡。路三拓斯家族的勇猛精神值得称赞，但先锋团团长需要的不仅是勇猛。”雷特转向珀耳塞斯，“珀耳塞斯，你并没有带领大家有秩序地进攻。”
珀耳塞斯上前一步：“是的，团长。因为我判断那道命令会让我们落入陷阱。”
“你凭什么做出这样的判断？”
“凭我的队员提供的情报，凭我对战场态势的观察，也凭我与各种敌人周旋的经验。”珀耳塞斯平静地回答，“作为队长，我的首要职责是完成任务，同时尽可能多地把士兵带回家。”
厅内一片寂静。老团长的目光转向珀耳塞斯身后的士兵：“伯瑞夫，为何服从一个无衔者的命令？”
伯瑞夫挺直腰板：“因为队长的每一个决定都经过深思熟虑，因为他信任我们每个人的能力，更因为他在最危险的时候亲自带人救回了被困的同伴。”
苏尔多勒不等点名就主动开口：“团长大人，珀耳塞斯队长教会我，真正的领袖不是站在后方发号施令，而是与士兵并肩作战。我指挥的时候根本做不到，只想着怎么不让自己受伤…”