溪水晃悠悠，载着灵岫自沉沉昏睡里挣脱出来。

身下是莲瓣托着，软润又浸着溪水的凉意，耳畔流水潺潺，恍惚和娘亲夜里轻哼的小调缠在一起，又混着林间风擦过竹枝的呜咽，分不真切。

她费力掀开沉重的眼皮。

碎金似的天光穿过层层枝叶落下来，铺在她稚嫩的脸颊。灵岫懵懂撑着身子坐直，才看清自己正卧在一朵偌大的白莲花中央。花瓣薄如蝉翼，却裹着一层淡淡的柔光，稳稳承住她小小的身躯，顺着山涧溪流缓缓向前漂荡。

“娘亲？”

她怯生生唤了一声，山谷寂静，只余下流水应答。

溪水清浅，堪堪没过莲底，偶尔撞上溪底卵石，莲花便轻轻打个旋。灵岫左右张望，两岸密林郁郁葱葱，远山层叠覆着薄雾，漫山遍野只剩草木，半分人影也无。

“娘亲！”

她拔高了声音再喊，空荡荡的山谷将她的喊声反复抛送：娘亲——娘亲——一声弱过一声，到最后尽数被山风吹散，不留半分回音。

林间枝叶簌簌响动，像无数人躲在暗处窃窃私语。恐惧忽然攥住了灵岫小小的心口。她模糊记起战前那日，娘亲将她紧紧搂在怀中，指尖轻点她眉心，说了许多她听不懂的话，什么余羡，什么往后，什么要好好活着。而后一阵暖白光裹住她，困意铺天盖地涌来，就此陷入漫长沉睡。

如今她醒了，那道玄色身影，再也寻不见了。

白莲顺着水流漂出数里，终被溪滩凸起的乱石拦住去路，轻轻一颠，稳稳搁浅在浅滩之上。灵岫手脚并用地爬出莲瓣，赤足踏入冰凉溪水，踉跄着踩上河滩碎石。

她站在岸边，用尽三岁孩童全部力气放声呼喊。

绵长的回声在山谷绕了一圈，消散无踪。

她静静立在原地，等了许久。

没有玄衣自林间踏风而来，没有温热掌心替她拭去脸颊水渍，更没有一道温柔嗓音，轻唤她的名字灵岫。

这一刻，懵懂的孩童终于懂了——娘亲不在了，不会再来寻她。

酸涩瞬间冲上鼻尖，水雾迅速蒙住双眼。一滴泪珠先滚落，砸在她攥紧的小拳头，紧跟着第二滴、第三滴，眼泪断了线一般往下淌，她再也绷不住，蹲在河滩上放声大哭。

不是小声啜泣，是孩童失了依靠，撕心裂肺的恸哭。她蜷起身子，将脸埋进膝盖，单薄的肩头一下下剧烈耸动。

“娘亲……你在哪里……灵岫好怕……”

山林无人应答，唯有风声与零星鸟鸣相伴。

她哭到嗓子沙哑，眼泪几乎流干，抽噎着抬起通红的眼，才发觉右手掌心牢牢攥着一物。

一管青竹短笛，通体莹润碧绿，七寸长短，笛身嵌着银粉镌刻的二字，日光底下泛着细碎微光——余羡。

灵岫呆呆怔住。

这是娘亲寸步不离的至宝，从前夜里难眠，娘亲便会吹起这支笛子，笛声温柔，似能揽下漫天星月。可如今笛子在她手中，娘亲却永失踪迹。

泪珠再度滚落，一滴滴砸在碧绿竹管上。被泪水浸润的笛身，缓缓漾开一层温润白光，似有灵性苏醒。

同一时刻，灵岫眉心骤然泛起一阵温热。她抬手去摸，皮肤光滑如常，只留一团淡淡的暖意。

她看不见，自己眉心已然浮起一枚淡金五瓣莲花印记，薄如落雪。

这是叶璃与生俱来、与余羡笛绑定的契约莲印。苍梧山一战，她耗尽残命以秘法将灵岫封入白莲，又将随身灵器交付女儿，血脉契约顺理成章渡到灵岫身上。

自此余羡认主，与灵岫丹田金丹性命相连。笛子完好，金丹便能自行流转灵气，日夜温养她的经脉根骨；若是竹笛受损碎裂，金丹便会锁死停滞，纵有绝佳仙骨，此生也再无法引气修行。

世间罕有能修复认主灵器的高人，其中凶险，三岁的灵岫全然不知。她只清楚，这是娘亲留给她唯一的念想。她把笛子紧紧贴在心口，仿佛这般，便能留住一丝娘亲残存的暖意。

她抱着短笛，蹲在河滩默默垂泪时，一道青涩少年音自身后树林响起。

“你……怎么独自待在这里？”

声音不高，稚气未脱，却藏着超乎年龄的沉静。灵岫惊得浑身一颤，慌忙回头。

溪边青石上立着一个男孩。

比她高出小半个头，一身灰白粗布衣衫，料子普通，却浆洗得干干净净。脸颊还带着孩童圆润轮廓，眉眼已然生出清峻棱角，一双墨黑透亮的眸子，定定落在她身上。

他身后，暮色正一点点吞没连绵群山。

灵岫泪眼朦胧望着他，一句话也说不出。

楚億见她满脸泪痕，像被暴雨打落的梨花，微微一怔，顺势蹲下身，与她平视，语声放得愈发轻柔：“你同家人走散了？”

灵岫抽噎着，茫然摇头，又轻轻点头。她讲不清心底的纷乱，娘亲不在了，此地全然陌生，她确实迷了路，可心底又隐隐明白，自己是被娘亲独自留在了世间。