“欸，先生莫急推拒嘛。” 金不换像是没听见，又向前迫近半步，袖中像是揣着个聚宝盆，手腕一翻，又是一锭黄澄澄的金元宝落在银锭旁，砸出更沉的一声闷响。他身子微微前倾，那刻意端着的慵懒腔调终于绷不住，压低的声音里透出急切，甚至带着一丝不易察觉的恳求：“实不相瞒，是为舍妹……月前泛舟归来，便染了怪疾。”

他拇指无意识地，反复摩挲着左手大拇指上一枚羊脂白玉雕成的韘（扳指），仿佛那是他的定心丸。“白昼时浑身冰凉刺骨，言语颠倒，不识亲人；可一到子夜，便……便温存可人，与从前无异，只是……” 他顿了顿，声音更低，“只是身上总带着一股子河底水腥气，驱之不散。”

刘皓南本已垂眸，不欲再理会这跋扈的富家子。然而，就在金不换拇指摩挲的瞬间，他眼角的余光捕捉到了那枚玉韘的纹样。

那不是寻常富贵人家喜爱的简化蟠螭纹。玉韘外侧浮雕的，是三条螭龙。正中主螭怒目圆睁，威猛狰狞；两侧小螭身形略小，呈反向盘绕之姿，螭尾巧妙地交缠在一起，而在那交缠之处，以极精微的刀法，隐现北斗七星纹样

——三螭衔珠，北斗暗藏。这是北汉皇室工坊独有的纹饰，非宗室近支不可用！他只在幼时，于北汉故宫的礼器与父王的私印上见过。亡国那夜，父王仓促塞入他怀中的，正是一枚与此纹样相类、但形制略小的玉佩信物！

金不换并未察觉刘皓南瞬间的眼神变化，他见对方沉默，以为价钱不够，竟又掏出一张银票，“宝源号”的朱红大印刺目，面额是五百两。“家父请遍汴京名医，连宫里退下来的老太医都悄悄瞧过，都说脉象古怪，非药石可医，倒像……像沾了不干净的东西。” 他语速加快，那股纨绔的傲慢几乎被焦虑吞没，“因涉及闺誉，不敢声张。听闻先生是江湖新面孔，这才冒昧相请，万望先生慈悲，过府一观！诊金……诊金好说！”

刘皓南的指尖，在《周易》粗糙的书页下，轻轻触到了那层薄如蝉翼的夹层。里面是他仅存的、关于故国的零星记忆——一片泛黄的北汉皇室密录残页，上面绘制的礼器图样中，正有这“三螭衔珠北斗纹”。冰凉的羊皮纸边缘，仿佛还残留着故国宫阙的尘埃与血火气。

他不动声色，目光却再次落在那玉韘上。螭龙的双目，并非普通的白玉点缀，而是两点极其细微的暗红色，在日光变换角度时，隐隐有光华流转，如活物凝视——波斯进贡的“血睛石”，父王曾有一枚嵌在冠冕上，他绝不会认错。

“公子这玉韘……” 刘皓南忽然开口，语气平淡得像是在闲聊天气，“倒是件稀罕古物，纹样别致。”

金不换明显一怔，下意识用另一只手捂住了扳指，脸上闪过一丝慌乱，随即强笑道：“哦，这个啊……家父前年从相国寺后的鬼市淘来的，瞧着成色老，就赏了我。先生说这个作甚？” 他眼神游移，显然不擅说谎。

“随口一问，纹样少见。” 刘皓南合上书卷，神色依旧淡漠，甚至将案上的金银元宝和银票往金不换面前轻轻一推，“公子厚意，心领了。这银子，还请收回。”

金不换脸色霎时白了，急道：“先生！莫非嫌少？我金府……”

“非也。” 刘皓南打断他，缓缓起身，开始收拾摊上的笔墨卦签，动作不紧不慢，“令妹症候，听着确非寻常风寒邪祟。刘某虽不才，于风水厌胜、驱邪禳灾之术，倒也略通一二。” 他卷起那面“铁口直断”的布幌，动作间，宽大的袖袍似无意拂过金不换搁在案边的手。

袖风掠过，刘皓南的指尖，以肉眼难辨的速度，在金不换拇指的玉韘上极轻地一触——指尖传来极其细微的凹涩感。位置正在螭尾相交处，北斗第七星“瑶光”的星位。当年父王将玉佩信物塞给他时，在他耳边用气音留下的最后一句嘱咐便是：“……真品螭尾‘瑶光’位，有匠人留瑕，指尖可感……”

是真的。

刘皓南的心沉了下去，随即又被一股冰冷的潮水般的复杂情绪淹没。故国遗物，竟出现在汴京一个商贾之子的手上，还与一桩透着妖异的“怪疾”相连。

他动作未停，将最后一枚用来占卜的铜钱收入粗布口袋，声音平稳无波：“明日辰时。刘某当过府一探。”

峰回路转，金不换大喜过望，方才的慌乱焦虑一扫而空，又恢复了那副挥金如土的嚣张模样，连连作揖：“多谢先生！多谢先生！明日辰时，在下定派最舒适的轿子来接您！” 他招呼小厮准备起轿，忽又想起什么，凑近两步，压得更低的声音里带着一股脂粉酒气混杂的暖味：“先生今日先好生歇息。晚些时候……若先生不嫌弃，不换在丰乐楼备了薄席，还请先生务必赏光，也让不换尽尽地主之谊。”

刘皓南拱手，语气疏离：“多谢公子美意，只是刘某方外之人，不便……”

“诶，先生不必急着回绝。” 金不换挤了挤眼，那股纨绔子弟特有的、自以为是的“我懂你”的神态又回来了，“丰乐楼新来了几位扬州姑娘，琴棋书画样样精通，尤其是……听琴辨音、鉴赏古物的本事，堪称一绝。对先生明日‘过府一观’之事，或许……大有裨益呢？” 他刻意在“听琴辨音”和“鉴赏古物”上咬了重音，意有所指。

刘皓南目光微凝，看了他一眼，未置可否。

金不换只当他默许，心满意足地大笑几声，在一众仆役的簇拥下，登上肩舆，扬长而去。那嚣张的排场与喧闹，随着轿子远去，才渐渐被州桥畔重新响起的市井声淹没。

待那一行人消失在街角，刘皓南独自立在已收拾干净的卦摊前。夕阳将他的身影拉得细长孤直，指尖在粗布口袋中，无意识摩挲着那枚冰凉坚硬的辽国墨玉棋子，仿佛要从中汲取一丝沉静的力量。

州桥下漕船往来如旧，卖“冰雪冷元子”的老汉推着车子经过，随口招呼：“刘先生，明日还出摊不？”

“受人之托，明日需往城西一趟。” 刘皓南抬眼，望向汴京城西富贵坊的方向。暮色中，一群白鸽正掠过那片高门大户连绵的飞檐斗拱，翅尖染着夕阳的金辉，也染着高门大户驯养信鸽时惯用的、不易褪色的金粉。

他想起金不换临走前那句意味深长的“听琴辨音”，嘴角几不可察地向下抿了抿，扯出一丝冰冷的弧度。这纨绔公子虽草包，挥金如土，行事嚣张，对妹妹的关心倒不似作伪，而且……似乎也并非全然懵懂，至少懂得些汴京城里旁门左道的消息门路。

只是不知，这枚牵扯出故国秘辛的蟠螭玉韘，和这桩透着水腥妖气的“怪疾”，底下究竟藏着多深的浑水。

暮鼓声沉沉响起，回荡在汴京城的街巷间。刘皓南背起简单的行囊，转身走向自己暂居的小客栈。他不知，那枚蟠螭玉韘的出现，已如投入深潭的石子，不仅激起了“真假金牡丹”案的涟漪，更将一条埋藏了三十余年、关乎北汉遗秘的线，轻轻扯动。

汴京城的夜，华灯初上，暗流方兴。