那个停顿持续了大概十秒——在正常的敲门调研中，这十秒足够对方说出“不用了谢谢”然后把门关上。

她没有。

孙路的笑容有点僵。

“你——”白桔开口了，声音不大，听起来有点迟疑，“你是不是……那个群里的？”

“孙路？”

孙路的手指在调查表上捏紧了一下。

群里。他发过的照片。没有正脸。

但他发过一张戴着护目镜的半侧脸自拍，配文“码字码到眼睛瞎，出门买了个新玩具”。

背景是他的电脑桌，桌上有一盆快死了的绿萝。

如果对面是群友，那他不需要确认。

“白桔？”他说。

门缝里的眼睛弯了一下。

安全链哗啦一声滑下来，门打开了。

白桔站在门口，睡衣外面套了件开衫，头发还散着，“我看你那个护目镜认出来的。”

孙路低头看了一眼自己领口别着的护目镜。

“你记性真好。”他说。

然后他的表情从“偶遇网友的惊喜”切换到了另一件事上。

那个切换太快了，快到白桔的笑容还没来得及完全展开，就被按了回去。

“群主出事了，”孙路说，声音比刚才低了半个调，“或者说明天早上会出事……我现在不能解释太多，但船上不对劲，我需要你跟我走。”

白桔看着他。

她看了孙路大概半分钟，然后点了点头。

“你等我换件衣服。”

门关上了。

孙路靠在走廊的墙上，把那摞调查表使劲攥了攥。

他没有想到会这样找到群友。

他的目标是群主，找到白桔是无心插柳——他甚至不知道她住在这间房间里，他只是敲了门，按顺序，一间一间地敲。

调查表是幌子。找群主是目的。找到群友是意外。

但也许这个意外有用。

两分钟后，门重新打开了。

白桔换上了一袭橘色长裙，裙摆在光线下泛着柔和的缎光，而长发则是利落地盘起，露出纤白的脖颈。

她没有背包，浑身上下除了那张房卡，再没多带一件东西。

“走。”

*

电梯口。

三花和木南已经在了。

他们不是两个人。

三花身后站着一个男人。

个子挺高，五官漂亮——眉骨高，鼻梁直，下颌线锋利，但整张脸的线条又不显得攻击性太强，反而带着一种不太在意自己长什么样的松弛感。

他穿着一件黑色的薄毛衣，领口松垮垮地堆在锁骨的位置，脖子上挂着一台相机。整个人靠在墙上，姿势懒散。

木南身后也站着一个人。

年轻男人，看起来二十三四岁，身形偏瘦，穿着一件洗到发白的浅蓝色衬衫，袖子随意挽到小臂。

他的五官是清秀的那一挂——眉形偏淡，眼尾微微下垂，鼻梁不算高但线条干净，嘴唇有些干。

整张脸带着一种说不上来的疲惫感，不是病态，更像是长期睡眠不足留下的痕迹。

他站在稍远的位置，手插在裤兜里，眼睛半睁着，视线散漫地落在走廊尽头。

孙路带着白桔走过去。

白桔看到电梯口那几个人的时候脚步轻快了一点，她小跑过去，裙摆在走廊的灯光下像一小片温暖的晚霞。

“桔小姐，晚上好。”

燕笙诫先开的口。

白桔眉眼弯弯，朝他摆了摆手，然后又看向旁边的淇洋。

淇洋的视线从走廊尽头收回来，落在她脸上，幅度很小地点了一下头——那双半睁着的疲惫眼睛里，有什么东西软了一下。

孙路看着这一幕，有些疑惑。

“你们认识？”

白桔转过头来看他，橘色的裙摆在转身时轻轻荡了一下。

“我们三个是一个公司的。”

她指了指燕笙诫，又指了指淇洋，最后指了指自己：“他，他，我。”

燕笙诫笑了一下，从墙上直起身来，做了一个夸张的、像是在拍什么西洋剧里的骑士向公主行礼的动作——右手搭在左胸前，微微欠了欠身。

“这个不敢当，”他的声音里带着笑意，“我们两个是给桔小姐打工的。”

淇洋站在旁边，没有说话。

白桔看了他一眼，然后收回视线，转向孙路：“反正就是……都认识，群里也是我拉他们进的。”

孙路点了点头。

他没有追问。

现在不是追问的时候，但他在心里记下了这件事——白桔、燕笙诫、淇洋，三个人在现实世界里就有关系。

不是“网友”，是老板和员工，是大小姐和给她打工的人。

而燕笙诫看淇洋的那一眼——虽然他在开玩笑，虽然他在看白桔——但孙路注意到，燕笙诫的眼睛在某个瞬间落在了淇洋身上。

一个很短的瞬间。

短到如果不是孙路的记忆力把每一帧都录了下来，他根本不会注意到。

他没有时间去想这意味着什么。

走廊的长度又变了。

孙路不需要回头去确认电梯口的距离——他的身体已经感觉到了。

空气变稠了，像有什么东西正在从走廊深处往外涌。

“我们走，”孙路说，“时间不多了，边走边说。”

没有人问“什么时间”，六个人转身朝走廊深处走去。

“群主明天会死，”孙路和他们三个说，“我们现在必须找到群主……”

之后便是条分缕析的解释。

听完后，白桔半信半疑地看了他一眼，但还是点了头。

燕笙诫把相机带子在手腕上绕了一圈，紧了紧。

淇洋“嗯”了一声。

*

“既然把区间里的房间都找完了还是没有找到……那就只有……”

“走，去9073。”

*

六个人站在9073门前。

人多的安全感是一种幻觉，孙路知道。

但此刻，当六个人肩并肩站在一起，走廊不再空荡荡，脚步声不再是孤单的回音，那种“我们在一起”的感觉确实让他的心跳慢了一些。

孙路走到门前。

和其他所有门一样，铜色门牌，深色门板，圆形的猫眼嵌在门板中央偏上的位置。

他往猫眼里看。

猫眼是亮的。

房间里面有光。

但他看不到人。

猫眼那一头不是房间，不是家具，不是墙壁。

是模糊的光晕，像隔着一层磨砂玻璃，又像有人把一张白色的纸贴在猫眼内侧，只让光透过来，不让任何画面通过。

他退了半步。

“你看看。”他对白桔说。

白桔走上前，弯了弯腰，把眼睛凑上去。

她看了大概三秒钟，然后猛地退开了。

“……里面好像有什么东西在动，”她的声音压得很低，“但看不清，不是人，是……我不知道。在动。”

燕笙诫从她旁边走过去，把相机从脖子上取下来，镜头对准猫眼。

他没有用眼睛看，他通过相机的取景器看，液晶屏上显示着猫眼的画面——模糊的、发白的光晕。

他看了两秒。

然后他的手从快门上移开了。

“不是动，”他说，“是呼吸。猫眼在呼吸。”

走廊里安静了。

淇洋站在稍远处，他一直没有靠近那扇门。

“你们有没有觉得，”他说，“走廊变长了？”

所有人同时看向走廊两端。

孙路的心猛地沉了一下。

走廊变长了。

不是“看起来长了”——是绝对距离变长了。

电梯口在他身后大约十五米的位置，但现在那个电梯口的门框看起来像是三十米开外。

走廊尽头的墙壁也退远了，像是有人把整条走廊像手风琴一样拉开了。

壁灯的数量没有变。

灯还是那些灯，但灯与灯之间的距离变长了。

光线在更大的空间里被稀释，走廊看起来比刚才暗了。

没有人说话。

木南已经做好了格斗准备。

他的重心微微下沉，双脚分开与肩同宽，右手垂在身体右侧，蓄势待发。

孙路的目光从走廊尽头收回来，落在门缝上。

门缝下面，有东西在渗出来。

一种深灰色的雾，很淡，贴着地面，像干冰一样向他们的脚边蔓延。

孙路的脚踝感受到了一丝凉意。

三花蹲下来。

他伸出手，指尖碰了一下那层灰雾。

他的手指凉了一下。

他站起来，看了一眼自己的手指。

指甲盖下面，有一条细如发丝的灰线。

从指尖的边缘向内延伸了大约两毫米，像是一根极细的针扎进去之后留下的痕迹。

他什么都没说，把手插回兜里。

“我们进去看看。”孙路说。

他的手搭上了门把手。

金属的触感冰凉。

他还没用力——

门自己开了。

门后是一片漆黑。

六个人站在门口，谁都没有动。

孙路的眼睛盯着那片黑暗。

他的瞳孔在努力放大，试图从黑暗中提取任何一点信息——一个轮廓、一个阴影、一个亮度的差异。

但是什么都没有。

他的后脑勺在发紧。

头皮上有一片区域的皮肤在收缩，毛孔在竖起，毛囊底部的神经末梢在发送同一个信号——有人在看你。

然后他听到了声音。

很轻。很慢。从那片黑暗的深处——或者很近的耳边——传过来。

嗒。

嗒……嗒嗒……

嗒。

键盘的声音。

有人在打字。

嗒嗒……嗒……嗒嗒嗒……

孙路的血液凝固了。