第十四章

夜色渐深，衙署事务暂且搁下，江澄回府时，正逢家中开饭。

没有繁复宴席，亦无宗族长辈在座，只是一家三口的寻常晚饭。堂内烛火摇曳如豆，暖光漫过素木方桌，几碟家常小菜衬着一盏热汤，烟气浅浅氤氲，把一室衬得安静又温煦。

柳知娴见他归来，连忙起身拉他落座，伸手探了探他衣袖，觉出凉意，便柔声嗔怪：“整日泡在衙署，也不知添衣，瞧着手都凉了，快些吃饭暖暖身子。”说着便细心为他布菜，挑去鱼刺放进碗中，眉眼间尽是慈母牵挂。

江怀安坐于主位，执筷静静用饭，看着儿子眼底掩不住的倦意，虽仍忧心他查案之事，却不愿多言相劝，只随口问几句衙署日常，语气平和：“近日公务繁杂，别太过劳心伤身，凡事量力便好。”

江澄颔首应下，一身素色细布常服，衣摆还沾着夜间街巷的清寒，左手轻端白瓷饭碗，右手捏着竹筷，小口进食。心头仍盘旋着案情僵局，食不知味，却不愿扫了父母兴致，强自安定心神陪着闲话，目光落在碗间，神思却早已飘回衙署卷宗之中。

席间安安静静，只剩碗筷轻碰的细碎声响。饭至中途，柳知娴忽然想起亲家常事，执筷轻点碗沿，轻声同江怀安说起，语气裹着几分怜惜：“前几日去探望静慈妹妹，才知清锦那丫头实在不易，她父亲病逝后家道中落，为照料卧病的母亲，只得在州城云栖楼、锦香阁一带献艺弹琵琶，只卖艺守身，从不做辱没门风的事。想当初你擢升录事参军，府内设宴，她还跟着静慈妹妹一同前来道贺，眉眼温顺的姑娘，如今竟要受这般苦楚。”

江怀安闻言，执筷的手微微一顿，并未放下碗筷，轻叹一声，眼底满是无奈与惋惜：“那孩子自幼习得一手好琵琶，心性也纯良，如今迫于生计在风月宴聚之地谋生，也是万般无奈。终究是江氏嫡亲姑娘，在此等场所抛头露面，族中虽心有不忍，却也不好强行干预，只盼她们母女能早日渡过难关。”

陈清锦。

三字入耳的刹那，江澄周身气息骤然一滞，右手执筷的指尖僵住，筷尖悬在碗沿上方，再也落不下去。左手端着的饭碗轻轻一晃，碗沿微磕桌面，溢出一声极细的脆响。

他心口猛地一震，如同惊雷落耳，原本沉郁晦暗的眼底，骤然炸开一点清亮灵光，紧锁多日的眉头一瞬舒展，眉宇间郁结的沉闷瞬时散了大半。右手不自觉攥紧竹筷，指节微微泛白，左手也悄然收紧，掌心牢牢扣住碗壁，指腹绷得发紧。

刹那间思绪豁然开朗——陈清锦常年献艺的云栖楼、锦香阁，恰好就是本地乡绅豪强、官吏商贾常设宴密谈的隐秘去处。楼中乐伎皆是统一妆容发髻、制式衣衫，宾客向来只赏才艺、不辨容貌，最是便于隐匿身形，悄无声息探听席间私语秘事，丝竹喧闹又能掩去低声交谈的痕迹，正是破局的绝佳契机。

这竟是眼下唯一可行的门路。

狂喜与急切瞬间涌上心头，他强压下心底翻涌的情绪，依旧端坐席上，从容陪父母用饭，未露半分急切失态之态，只默默将这破局之法在心底细细思忖。待饭毕，他帮着收拾好碗筷，对着父母温声告退：“衙署尚有未整理完的卷宗，儿子需回衙处置一番，晚些便归。”

柳知娴连忙起身，叮嘱道：“夜里风凉，记得添衣，莫要熬得太久。”江澄应声应下，神色从容平和，缓步走出府门，待远离江府街巷，才加快脚步，径直往州城巡检司值守居所而去。

一路疾行，晚风掠过长街，卷着细碎夜露，江澄额角沁出薄汗也无心擦拭，满心都是方才想出的计策，只想立刻寻到崔承商议。

赶到巡检司值守居所，江澄稍稍调匀喘息，缓步走入院中，目光轻扫，便见廊下立着一道挺拔身影。崔承身着素色便服，手中漫握着一卷书册，月色落满肩头，自带几分沉静稳妥的气场，见他前来，眸底掠过一丝淡淡讶异。

“清济深夜前来，可是案情有了眉目？”崔承率先开口，语气平和沉稳。