古堡西侧的鸢尾花廊浸在暮春的湿冷暮色里，晚风卷着细碎花瓣，贴着青灰石砖簌簌滑落，混着老宅终年不散的陈旧木香，压得周遭空气愈发沉滞。

艾略特斜倚在雕花廊柱上，身形松垮却自带锋芒。黑色衬衫袖口随意挽到小臂，露出线条利落的腕骨，指间漫不经心地转着一枚磨损的银质旧徽章——那是方才伊索尔德沉默半晌，指尖颤抖递来的、足以坐实他身份的信物。

他没急着开口辩解，也无半分寻常人被拆穿身份的局促慌乱。狭长的眼尾微微上挑，瞳色是偏冷的深墨，落向不远处立着的白衣女人时，带着点漫不经心的慵懒痞气，像是早已预料到这场对峙，半点不慌不乱。

伊索尔德站在花廊尽头，月光透过残破的琉璃窗，在她素白的长裙上割出零碎冷光。她是这片地界最古老的灵媒者，守着世代相传的契约，见惯百年浮沉、因果轮回，眼底沉淀着看透世事的淡漠，唯独看向艾略特的目光，裹着化不开的寒凉与厌弃。

方才短暂的对峙里，她已彻底查清眼前人的来历。

卡伦家族最后的遗孤，艾略特·卡伦。

这个沉寂百年、被诅咒缠身的罪孽家族，唯一留存于世的血脉。

“你不必多言。”

不等艾略特率先开口，伊索尔德清冷的声线便率先划破沉寂，字字干脆，不带半分转圜余地，“我已知晓你的全部身份。”

晚风骤然凛冽，卷起满地鸢尾碎瓣扑旋而起，廊间悬挂的旧铜灯轻轻摇晃，光影斑驳地扫过艾略特棱角分明的侧脸，明暗交错间，衬得他眉眼愈发深邃难测。

他缓缓停下转弄徽章的指尖，动作慵懒又矜贵，抬眼时唇角勾起一抹浅浅的笑。那笑意不达眼底，带着几分漫不在乎的吊儿郎当，痞气十足，却又藏着旁人看不懂的隐忍与沉重。

“既然知道，那就省事了。”

艾略特的声音偏低偏哑，带着少年独有的清冽质感，又掺着常年独处沉淀的冷意。他直起身站直，身形挺拔如松，没有刻意收敛身上的疏离锋芒，也没有故作谦卑的求助姿态，坦荡得近乎肆意。

世人皆说卡伦家族罪无可赦，百年间人人避之不及，可他艾略特活了这么多年，从来不屑靠着示弱博取同情，更不会为祖上的旧债卑微乞怜。

他缓步往前踏出两步，皮鞋碾过散落的花瓣，发出极轻的细碎声响。距离拉近的瞬间，周身压迫感悄然漫开，却依旧是那副随性散漫的姿态，仿佛不是前来求人相助，只是闲来与人闲谈。

“画中魂缠我已久，你能通阴阳、断因果，整个西境，唯有你能解此局。”艾略特直言来意，语气松弛，听不出半分焦灼，“我来寻你，只求一个解法，条件任你开。”

他说话时微微垂着眼，长睫在眼下投出一小片浅影，看似温和退让，实则底线清晰、气场沉稳。哪怕身处求助的弱势境地，也没有半分卑微，骨子里的桀骜与底气藏都藏不住。

伊索尔德望着他这副模样，心底的厌弃更甚几分。

世人皆知卡伦家族覆灭于百年前的血色浩劫。彼时家族恃强妄为，擅闯禁地、私缚怨灵，以活人魂魄饲画，造下无数惨绝人寰的杀孽。无数枉死亡魂被封于古画之中，岁岁不得安息，怨气日积月累，终成席卷整个家族的滔天诅咒。

那场浩劫里，卡伦家族满门倾覆，宅院焚毁殆尽，世人皆道是天道轮回、报应不爽。百年光阴流转，所有人都以为这个罪孽滔天的家族早已彻底断绝，无人料到，竟还有遗孤存活于世。

“解法？”伊索尔德轻声嗤笑，笑意里满是寒凉的嘲讽，她抬眸直视艾略特，目光锐利如刀，直直穿透他散漫的表象，“艾略特，你凭什么觉得，我会帮卡伦家族的人？”

“百年前，卡伦一族双手沾满鲜血，枉死魂魄无数。那些被你们家族锁在画中、日夜受噬魂之苦的怨灵，岁岁哀嚎、永世不得超生，这便是你们祖上亲手种下的恶果。”

她字字铿锵，声线清冷凛冽，不带半分偏颇怜悯，句句都是铁证如山的因果定论。

“如今画中缠魂不休、诅咒缠身，祸及后人，不是意外，不是劫难，是报应。是卡伦家族世代罪孽，应得的结局。”

最后两字落下，宛若冰石落地，决绝又沉重。

廊间晚风骤停，周遭瞬间陷入死寂，铜灯的晃动也缓缓平息，光影静止，压得人呼吸微滞。

换做旁人，被这般直白痛斥祖上罪孽，被断然拒绝唯一生机，难免失态慌乱、局促难堪，或是气急辩驳。

可艾略特只是静静立在原地，神色未乱分毫。

他脸上那抹散漫的浅笑淡了些许，眼底漫不经心的痞气褪去，沉淀出一层浅淡的冷沉。没有辩解，没有恼怒，更没有卑微乞求，只是坦然承受着所有的指责与厌弃。

旁人不知全貌，只知卡伦家族罪孽深重，却无人知晓，他这个唯一的遗孤，从记事起便活在诅咒与罪孽的余烬里。

自幼无亲无故，颠沛流离，半生漂泊无依。别人的童年是暖阳安稳、阖家安乐，他的童年只有古画阴影缠身、夜半怨灵泣鸣，还有无尽的追杀、猜忌与唾骂。

祖上的错，从不由他而起，却要他孤身一人，背负百年罪孽，岁岁偿还、日日煎熬。

他比任何人都厌恶卡伦家族的过往，比任何人都痛恨那场血色浩劫造就的恶果，可血脉与宿命早已牢牢将他捆绑，无从挣脱、无从逃避。

良久，艾略特才低低笑了一声，笑意轻浅，带着几分通透的凉薄。

他抬眼看向伊索尔德，眼底没有委屈，没有怨怼，只剩惯世的从容与骨子里的桀骜：“祖上的债，我认。百年因果轮回，我从未妄想推脱半分。”

他语气坦荡松弛，哪怕身陷绝境，依旧带着独有的痞帅从容，不卑不亢，坦坦荡荡。

“但画中魂早已脱离寻常怨灵范畴。百年怨气积聚，早已滋生心魔，不再单单针对卡伦一族。若任其肆意蔓延，不出半载，诅咒便会扩散至整片西境，无辜之人会被牵连丧命，街巷村落皆会沦为人间炼狱。”

艾略特语速不疾不徐，逻辑清晰，句句属实。

他从不是自私狭隘之人，从未执着于一己生死。这些年他四处追查古籍、寻访异士，苦苦探寻解法，从来不止是为了破解自身诅咒、保全性命，更是为了遏制这场即将蔓延的浩劫，护住无数无辜之人。

他散漫桀骜的皮囊之下，从来藏着最清醒的理智、最柔软的善意，只是从不外露、无人知晓。

“你是灵媒者，守一方安宁、断世间因果，这是你的天职。”艾略特微微倾身，距离又近半寸，眼底痞气褪去，只剩沉稳笃定，“你该清楚，我今日寻你，不是为私逃罪孽，是为止损灾祸。”

这番话坦荡磊落，字字落地有声，瞬间让伊索尔德的神色微微松动。