“起来吧。”

我三步两步走上前去，微微躬身，亲手扶起了他，“你我之间，实在不必如此多礼。”

我细细端详着他这张冰冷锋利的面容，心中叹息——自前世别云身死于宁不夜之手后，我便再也不曾见过他了。

如今这张原本该在记忆之中无比熟悉的面容，竟也变得令我觉得陌生了。

我指尖一颤，忍不住抓紧了他的手臂，眼眶也略微红了几分，许久都说不出一句话来。

这样一副作态，七分虚假，三分真实。

毕竟我需要别云为我效力，我需要他对我更加忠诚。

“……多日不见，你倒是憔悴了不少。”

我敛眸，恰到好处地露出了几分怅然若失的神色，而后亲自扶着他在案几前落座，又亲手为他斟了一盏温茶。

“臣在剑阁，见不到殿下，心中难免万分担忧，夜里也总是辗转反侧……臣很后悔，当初不该做出那样大逆不道之事。”

别云垂首，接过那盏温茶，姿态清隽而文雅，自是十分令人赏心悦目。

“过去的事，便让它过去吧。”

我叹了口气，“此事日后也不必再提了——木已成舟，人都死了，说这些又有什么用呢？”

“殿下若是怪臣，臣愿以死谢罪……”别云抬眼，目光幽幽地望着我。

我反而笑了，温声细语地开口，“我说这话，并没有怪你的意思。”

“别云。”我顿了顿，为自己也倒了一杯温茶，而后慢条斯理地饮了一口茶，“你是我的左膀右臂，亦是我此生最信任的人……如若没有你，我又该如何在这危机四伏的宫城之中站稳脚跟呢？”

“我怎么会舍得叫你以死谢罪。”

我叹了口气，也没有耐心再说这些无关紧要的话语了。

“好了，”

我于是不轻不重地放下了手中的茶盏，微笑，“不说这些无关之事了，我此番召你回来，可是有要事要交给你去办的。”

此事交给旁人去办，我是不放心的，何况旁人也未必有那个能力替我将此事办好……唯有别云，唯有他才是我最好的选择。

心念流转之间，我敛眸沉吟片刻，而后缓缓铺开案几上的宣纸，一字一句地写下了那份密密麻麻的名单。

只见这名单上，有朝中重臣，亦有衙门小吏，甚至连青楼女子的名讳都在上边……三教九流，市井小民，不论是旁人猜得到的身份还是猜不到的身份，都位列其间。

毫无疑问，他们在未来都会是宁不夜的暗探或是爪牙。

我写了许久，写到手腕发酸，写到那一个个乌黑的名字铺满了整张宣纸。

别云倒是有耐心，只静静地候着我，一句多余的话也不曾有。

直到写下记忆中的最后一个名字，我这才心满意足地搁下了手中的狼毫，而后晾干了那字迹，将宣纸卷好，推到了别云手边。

“这是……？”

别云望着我，似乎有些疑惑。

“我要你帮我杀了他们。”我弯了弯嘴角，语气却是冰冷的，“名单上面的人，一个也不许留下。”

这名单上的名讳，日后都会是宁不夜的心腹，若对他们心慈手软，那么便是为我自己的未来留下隐患。

若要说我为何会有这份名单……呵呵，还不是宁不夜自己得意忘形，以为折了我的羽翼，便认为我构不成威胁了，于是便在我面前洋洋自得，一字一句地为我复盘曾经我都输在何处。

若非如此，我也不会对这份名单记忆如此深刻。

别云接过那名单，而后恭谨垂首，“是，臣一定不负殿下所托。”

他并未问我为何要杀这些人，也并未对我这道堪称冷酷的命令而感到质疑——这就是我最喜欢他的地方了。

何况他做事既细心又果决，从来不会为旁人留下一丝一毫的线索，亦从来不会有那等无用的怜悯之心。

所以不论是前世还是今生，他都是我手中不可或缺的一把刀。

也正因如此，不论他犯下了多大的错误，也不论他为我带来了多么严重的后果，我都愿意拼尽全力去保全他。

“辛苦你了，别云。”

我叹了口气，恰到好处地露出了些许怜惜的神色来，“此事唯有交给你，我才能放心。”