盛夏正午的日光浓烈而滚烫，将整片校园都笼罩在一层炽白的光晕里。远处教学楼错落的楼宇静立在葱郁林木之间，平日里络绎不绝的行人尽数散去，偌大的校园褪去了白日的喧嚣，陷入一段慵懒又绵长的午休沉寂。

苏晚晴同温以宁两人顺着宿舍楼前的林荫步道缓步上楼，将整片清幽安静的湖畔空地，完完整整留给了身后并肩而立的两个人。

江晚柠抬眸望向眼前波光潋滟的人工湖，澄澈的湖水在烈日之下泛着细碎晶莹的银光，沿岸栽种的垂柳长势繁茂，柔软绵长的柳条垂落湖面，随着徐徐吹来的暖风轻轻摇曳，拂过平静的水面，漾开一圈圈浅淡细碎的涟漪。四周环绕着成片深浅错落的绿植，青草馥郁，繁花悄然盛放，隔绝了校园之外所有的浮躁与燥热，此间环境清幽僻静，是整所大学里最为安静一隅。

沈清辞迈开修长的双腿，缓缓朝着湖边的青石小路走去，步履从容平缓，没有刻意加快速度，恰到好处迁就着身旁女孩的步调。江晚柠安静跟在身侧，目光下意识落在对方的侧容之上，心底积攒已久的绵软心绪，在这样安然静谧的环境里，愈发清晰浓烈。

时隔两年空白的分离，从前那些深埋在相处细节里的心动与眷恋，原本被刻意封存压在心底最深处，随着沈清辞的归来，一点一滴尽数破土而出。

从前她们尚且都在用最好闺蜜的身份遮掩彼此异样的情愫，懵懂怯懦，不敢轻易戳破那层薄薄的隔阂。年少时心思隐晦内敛，只懂得贪恋朝夕相处的温存，不敢深究这份格外偏执的在意究竟是什么。可漫长两年的别离打磨了心智，也沉淀了所有暗藏的心意，现如今再度重逢，二人心里都已然清清楚楚明白，彼此之间从来都不止于简单的挚友情谊。

是一眼便会心生悸动的偏爱，是非对方不可的执念，也是跨越漫长等待依旧不肯消散的双向深情。

青石铺就的小路蜿蜒曲折，沿着湖畔边缘不断延伸，路边生长着丛生的野草与不知名的浅色野花，淡淡的草木清香混杂着湖面湿润微凉的水汽扑面而来，完美消解了盛夏正午扑面而来的燥热感，让人周身都变得松弛安逸。

“以前我们最偏爱来这片湖边散步。”江晚柠放缓脚步，目光遥遥望向湖水中央漂浮的几片荷叶，嗓音轻柔舒缓，裹挟着夏日温柔的晚风，“一年四季里面，唯独夏天的湖畔景色最为好看，只是在你离开之后，我便再也没有独自来过这里。”

沈清辞闻言微微侧目，落在湖面的视线缓缓收回，转而落在身侧少女清秀温婉的眉眼之间。午后明媚的阳光落在江晚柠白皙的脸庞上，衬得她肤色通透细腻，眼尾弧度柔和温润，长长的睫毛低垂，在眼下投出一小片浅淡朦胧的阴影，安静恬淡，惹人心生怜惜。

“为何从不独自前来？”沈清辞轻声开口询问，语气低沉温和。

江晚柠指尖轻轻攥住身侧垂落的一缕发丝，唇角勾起一抹浅淡又怅然的笑意，目光悠远地望着眼前平静的湖水。

“这里处处都是我们从前留下来的痕迹。”她缓缓道出心底最真实的想法，语气带着一丝浅浅的怅然，“从前每一个午休的午后，每一个落日黄昏，你都会陪着我沿着这条小路慢慢闲逛。湖边的每一棵树，每一块青石座椅，都留存着我们曾经的对话与过往。若是独自一人走到这里，满眼全部都是回忆，只会徒增心底的落寞，倒不如刻意避开，免得时常触景生情。”

两年漫长的时光，旁人都在顺着时间不断向前行走，奔赴崭新的生活，只有江晚柠一直停留在原地，固守着当初那段短暂又美好的回忆迟迟不肯向前。她从来没有真正放下过骤然消失的沈清辞，无数个日夜都在忐忑的等待当中度过，一边害怕永远等不到故人归来，一边又固执地抱着渺茫的希望，日复一日苦苦期盼。

这份无人知晓的心事，她从未对身边任何一个人诉说过，就连朝夕相处同住一间宿舍的苏晚晴和温以宁，也从来不曾窥探到她埋藏心底这般深沉隐秘的执念。

唯独此刻面对失而复得的沈清辞，才愿意将心底所有柔软细腻的情绪坦然展露出来。

沈清辞静静聆听着她的一番话语，心口像是被温热的潮水缓缓包裹，随之而来的是密密麻麻酸涩的愧疚感蔓延至四肢百骸。她清楚知晓自己当年那场仓促不辞而别，给江晚柠留下了难以愈合的遗憾与心事，硬生生将原本朝夕温存的两个人，硬生生拆分隔于两地，遥遥相望。

她停下前行的脚步，驻足在湖边一处干净平整的青石长椅旁，转头看向身旁的江晚柠。

“坐下歇歇吧。”

江晚柠顺从地点头，一同跟着她落座在微凉的石椅之上。青石材质被湖水浸润，自带沁人的凉意，驱散了夏日午后体表的燥热，周遭微风徐徐，环境安宁闲适，四下寂静无人，整片湖畔只有她们两道安静相依的身影。

长椅相隔湖面距离极近，抬眼便能望见整片开阔澄澈的湖景，远处连绵的树荫层层叠叠，将外界嘈杂的人声全部阻隔在外，营造出独属于二人的静谧天地。

沈清辞背脊轻靠在冰凉的石面之上，眉眼褪去了平日里待人时的清冷疏离，平日里总是淡漠无波的眼眸里，此刻盛满了化不开的温柔缱绻，目光一瞬不瞬落在身旁女孩的身上，认真而专注。

“我一直都清楚，当年贸然离开，亏欠你太多。”沈清辞缓缓开口，语气带着发自内心的愧疚，“当初年纪尚浅，突如其来的家族变故压得人措手不及，彼时的我深陷困顿泥泞之中，自身尚且前路迷茫，根本没有足够的底气去向你好好告别，更没有办法许诺归期。我只能选择以最决绝的方式切断所有联系，独自远赴异国处理繁杂的家事。”

过往那段灰暗压抑的岁月，长久积压在沈清辞的心底，从未轻易向任何人袒露过半分。在外漂泊的整整两年，她被困在冰冷陌生的异国他乡，每日周旋于冰冷的商业合同与繁杂的债务纠纷之中，见识过人心险恶，看透世间冷暖百态，身边从来没有可以交心倾诉之人，终日孤身一人，熬过无数个漫长孤寂的深夜。

在那样四面皆无依靠的艰难日子里，江晚柠便是她全部唯一的精神寄托。

无数个夜深人静的时刻，褪去所有外界的压力与疲惫，她脑海当中浮现出来的永远都是江晚柠的模样。想起女孩温柔明媚的笑容，想起往日校园里朝夕相伴的点滴琐碎，那些温暖细碎的回忆，成为了支撑她熬过灰暗低谷全部的力量。

“我从来都没有责怪过你。”江晚柠微微侧过身子，目光坦然对上沈清辞深邃的眼眸，眼神干净又赤诚，“后来我慢慢打听得知了你家中遭遇的变故，便彻底明白了你当初所有的身不由己。我只是难免会觉得遗憾，遗憾我们无端错过了整整两年可以相伴同行的时光。”

比起怨恨别离，她更加耿耿于怀的是白白流逝的岁月。本该一同度过完整美好的大学时光，却因为命运突如其来的波折，硬生生被分割开来，彼此各自独行，独自熬过漫长的春秋。

沈清辞眸光微微暗沉，抬手轻轻落在江晚柠的肩头，动作轻柔克制，指尖带着一丝与生俱来的微凉温度，轻轻安抚着对方心底翻涌的怅然情绪。

“所幸一切都为时未晚。”她低声说道，字字句句都格外认真，“风波尽数落幕，所有棘手的家事都已经妥善处理完毕，我彻底挣脱了从前所有的束缚与枷锁，从今往后长久留在这里，再也不会轻易离开你的身边。从前我们遗憾错失的两年光阴，往后余下的岁岁年年，我都会寸步不离逐一弥补。”

轻柔的触碰落在肩头，温热的气息近在咫尺，两人之间的距离被悄然拉近，暧昧缱绻的氛围在潮湿温润的湖风里缓缓滋生蔓延。

江晚柠的心跳不受控制的渐渐加快，胸腔之中平稳的律动骤然变得慌乱无序，耳尖悄然染上一层浅浅的绯红色泽。她微微垂落眼眸，不敢再长久直视沈清辞过于深情专注的目光，那样深沉直白的凝望，总能轻易打乱她所有的心绪，让她难以自持。

湖面吹来的晚风撩动二人乌黑的长发，发丝轻轻缠绕在一起，随风轻轻浮动。岸边的柳枝簌簌轻响，远处偶尔传来几声零落婉转的鸟鸣，搭配着林间连绵不绝的蝉鸣，拼凑成独属于初夏慵懒温柔的曲调。

“其实在你休学离开之后，我一度以为你会选择永久定居在外，不会再重返这座城市。”江晚柠轻声呢喃，语气里带着当初深藏的不安，“我无数次幻想过你归来的模样，却从来不敢笃定这份期盼真的能够如愿成真。”

沈清辞看着她略显怯懦柔软的模样，心底一片柔软，缓缓收回搭在她肩头的手，转而轻轻握住了她纤细单薄的手腕。掌心牢牢将对方柔软温热的手腕包裹，十指贴合，温度相互交融，触感清晰真切，绝非虚幻缥缈的梦境。

“我从来都没有打算留在异乡。”沈清辞的声音放得愈发低沉轻柔，只有两人能够清晰听见，“无论身在多远的地方，我的心底始终牵挂此地。这里有我曾经的校园岁月，有我割舍不下的一切，最重要的是，这里一直有你。只要心中有所惦念，我就一定会跨越千里路途，奔赴归来。”

简简单单几句告白，没有华丽刻意的辞藻修饰，却远比任何甜言蜜语都更加动人真挚。

江晚柠屏住呼吸，任由她轻轻握住自己的手腕，心底积攒已久的情愫在此刻汹涌翻涌，几乎快要冲破理智的束缚。她清晰的感知得到，沈清辞给予自己的偏爱从来都是独一无二的，这份特殊的对待，从她们初次相识结缘开始，就从未改变过。

大一刚刚入学的初秋时节，便是她们缘分开始的开端。

彼时刚刚踏入大学校园的江晚柠性格腼腆内向，面对陌生的环境手足无措，独自搬运沉重的行李箱被困在宿舍楼楼下，狼狈又无措。来来往往路过无数新生与学长学姐，没有人愿意停下脚步施以援手，所有人都只是匆匆擦肩而过。

唯独当时已经在校园里小有名气的沈清辞主动驻足停留。

那时的沈清辞向来性情清冷寡言，待人疏离冷淡，平日里向来不喜与人过多交际往来，周身自带生人勿近的凛冽气场，校内不少人都对她抱有敬畏疏远的态度。可就是这样一个素来冷漠淡漠的人，却主动上前帮自己扛起沉重的行李，沉默寡言的帮她送至宿舍楼层，不曾索要任何道谢，做完一切便淡然转身离开。

也是从那一次初见开始，江晚柠便不由自主留意起这个清冷安静的学姐。后来机缘巧合参与同一场校园社团活动，二人得以深度相识相知，慢慢走到彼此身边，成为旁人眼中关系最好的亲密挚友。

一路走来，看似是偶然相逢的缘分，实则从一开始就是双向的暗自留意。

沈清辞最先注意到人群当中安静柔软的江晚柠，偏爱她干净纯粹的性子，贪恋她温柔鲜活的气息；而江晚柠早已沦陷于她外冷内热的温柔，沉溺于她独一份的细心偏袒与默默守护。

只是年少懵懂之时，二人都不懂这般异样心动究竟是什么，只能借着好友的名义相伴相守，小心翼翼维持着恰到好处的距离，将满心的喜欢深藏心底，闭口不谈。