清晨，雾气还没散，九个人已经站在了边境线上。身后是那批专家带着学生，大部分人都背着采样包，脸上表情各异。而且除了采样用的密封箱，还有人扛着台摄像机，有两个拿着带长焦镜头的单反。看来这个采样不只是采集实物，还会录制视频，就是不知道那里的磁场对这些录制是不是会有影响。

宋远站在张钧旁边，低声说：“今天这批，主要采集生物样品。带队人是那个张教授。”宋远向张钧介绍了张教授。

张钧看了他一眼。

“样品以活的为主。”宋远说，“能拍的拍，能抓的抓，抓不了的就录。赵教授的笔记里说，那些动物变得比植物还快。上面催得紧，得趁它们还没完全躲起来，多留点影像资料。最好能抓到活体。但你们主要任务还是保护，采样看情况辅助。”

张钧点了点头，就准备带队入林，又听到宋远意有所指的低声嘱咐：“见机行事，安全为上。“明白宋远指的是如果遇上其它组织势力，就也隐晦回复：”明白。“

这一次的路和上次不同。在上次的采样过程中，主要以植物样本为主，并且发现在外活跃的动物较少，因此，这次就换了一条不同的路线。全新的路线，需要全力警戒。

张钧走在最前面，脚下每一步都踩实。土行感知让他提前知道哪里松、哪里硬、哪里可能有空洞。身后的人跟着他的脚印走，一路没出状况。

走了不到二十分钟，林清忽然抬手。

全队停下。

“左前方，有东西。”他声音很轻，“活的，不大，在动。”

那几个年轻的学生眼睛亮了。拿相机的那个立刻把设备端起来，长焦镜头对准林清指的方向。

雾气里什么也看不出来。

但三秒后，一只毛色灰褐的动物从草丛里探出头来——是竹鼠，比正常的竹鼠大了将近一倍，皮毛油亮，两颗门牙露在外面，嘴里还叼着半截树根。

它警惕地朝这边看了一眼，然后叼着树根缩回草丛里，不见了。

“竹鼠！”拿网兜的专家压低声音，“能抓吗？”

“跑了。”张钧说，“走吧。”

队伍继续前进。又走了二十分钟，李惊涛忽然停下脚步，盯着手里的热成像仪。

“队长，前面有动静。一群，不大。”

张钧抬手，全队停下。

那几个专家立刻进入状态——拿相机的找角度，拿摄像机的开机，拿网兜的蹲下来，随时准备冲出去。

“什么东西？”张教授压低声音问。

张钧没回答，看向林清。

林清闭眼感知了几秒，表情有点古怪。

“是……虫子。”

“虫子？”

“很多。在树上。”

众人抬头看向前方那几棵树。树干上爬满了东西——不是一只两只，是密密麻麻的一群。走近了才看清，是甲虫。

但不是普通的甲虫。

每一只都有拇指大小，外壳泛着金属般的光泽，有的是暗金色，有的是青铜色，在雾气里反射出幽幽的光。它们趴在树干上，一动不动，像是在睡觉，又像是在等什么。

“这什么品种？”拿相机的专家凑近几步，镜头对准那些甲虫，快门声咔咔响起。

一个中年的专家脸色变了：“别靠近！没见过的东西，别碰！”

话音刚落，一只甲虫动了动。它张开翅膀——翅膀下面不是软的，是硬的，像鞘翅，但边缘有细小的锯齿。

“退。”张钧压低声音。

队伍慢慢往后退。

那些甲虫没有追。它们只是静静趴着，偶尔动一下触角，像是在感知这群人的存在。

“拍到了吗？”张教授问。

拿相机的专家点头：“拍到了，清清楚楚。”

“走。”

队伍绕开那几棵树，继续前进。

又走了半个小时，队伍在一处溪边停下。

不是之前的位置，是另一条溪。这里的植被稀疏，地面上有几块大石头，石头上爬满了青苔。

一个年轻的专家忽然指着地面：“那儿！有脚印！”

众人围过去。地上的确有一串脚印——不是狼，不是野猪，是另一种动物。脚印不大，五趾，趾头细长，像是某种小型食肉动物。

“狸猫？狐狸？”拿网兜的专家兴奋起来，“能追吗？”