诉讼搁置后的头几日，苏老夫人安静得近乎反常。她不再在早饭时旁敲侧击问铺子的进项，也不再在正堂里端着一盏凉茶盯门口。每日除了吃饭，大部分时间都待在自己房里，连周嬷嬷都说老夫人最近睡得比平时早，起得比平时晚，像是公堂上被抽走的那部分底气还没补回来。

但沈知微注意到一件事。苏老夫人虽然不出门，但每隔一两天就会让周嬷嬷去巷口茶楼买一包新茶。她以前只喝最便宜的高末，如今点名要龙井，还指定要茶楼二楼靠窗那个位置的茶。周嬷嬷跟她说过，那个位置正对着街对面绸缎庄的招牌。苏老夫人不是忽然讲究了，是用买茶当借口，让周嬷嬷替她看铺子的动静。她人不出门，眼睛没闲着。

这日午后，沈知微去了沈府。不是去书房问计，不是去母亲院里闲坐，是去账房。

季掌柜正在案前拨算盘，见她进来，放下手里的活起身行礼。账房里堆着半人高的账册，空气中飘着陈年纸张和墨汁混在一起的淡淡涩味。阳光从高窗上斜斜打下来，照在季掌柜花白的发顶上，把他稀疏的头发映成一圈模糊的银边。

“大小姐今日怎么有空来账房？”

“想请季掌柜替我拟一份东西。”沈知微在他对面坐下，从袖中取出那张早已写好的清单，推到他面前。上面列着她名下所有财产——六箱嫁妆、一间绸缎庄、城西两间收租的小铺面、以及几件散置在苏家库房里还没来得及被苏老夫人发现的首饰。

季掌柜接过清单看了一遍，抬起头来，目光里多了一层东西。不是惊讶，是一个老账房在面对一份不容出错的账目时特有的审慎。

“大小姐这是要做什么？”

“我想将铺子名义上转入母亲名下，由沈家账房代管。田产和首饰暂时不动——首饰锁在苏家库房里，钥匙在我手上。田产的地契还在苏老夫人手里，暂时拿不回来，但可以先把苏家田产的历年收租记录调出来备案。如果有朝一日对簿公堂，这些记录能证明那些田产虽然在苏家名下，但历年的收租一直由苏老夫人私自截留，从未充入苏家公账。”

季掌柜沉默了片刻，将清单放在桌上，手指无意识地拨了一下算盘上的一颗珠子。那颗珠子从右拨到左，发出一声极轻的撞击声。

“大小姐这是在防苏家。”

“不。我是在防所有人。”她顿了顿，“包括以后可能出现的任何人，以任何名义，试图动我娘留给我的东西。”

季掌柜没有再多问。他在沈家做了大半辈子账目，见过太多人、太多事。他在账房那张老旧的太师椅上坐了整整两个时辰，将转让文书、代管协议、备案清单一一拟好，每一条条款都写得滴水不漏。铺子转入沈夫人名下，经营收益归沈知微个人所有，苏家任何人无权以任何名义主张分成。苏家田产收租记录一式三份，一份备案府衙，一份留存沈家，一份由沈知微私人保管。他用词精准，条条分明，将每一处可能的漏洞都堵得严严实实，透着一丝不苟的老辣。

沈知微接过文书逐字看了一遍，然后在每一份落款处签下自己的名字。季掌柜将其中一份收进沈家账房的铁皮柜里，锁好。