夏姬的葬礼草草料理，秦异一大早送葬回来，便进了书房。
房门紧闭里，传出闷闷噪噪的琴声。过了大约一个时辰，琴声才停止，书房里也彻底失了声响。
午时，终南端着简单的膳食站在外面，轻轻敲了敲门，没有得到任何回应，又实在担心，只好站在门外候命。
六月酷暑，下午悠长。终南身燥心焦，等到日头都开始偏西，房里还是一点声响也没有。终南再次敲响了门，提醒：“公子，公子，已经酉时了，您好歹吃点东西，这样下去身体吃不消的！”
仍旧没有一点回应。
既不呵人退下，也不让人进去。
终南一跺脚，准备去找端阳公主，转身就见端阳公主已不知何时站在他身后。
“公主劝劝公子吧，”终南央求道，“公子早饭中饭都没吃，这怎么行……”
不等终南说完，端阳打断他：“你们先下去吧。”
感觉从来只是自己的东西，旁人再如何劝不要伤心，也无济于事。秦异不是不想吃，是根本吃不下，就算一整天没进食，他都没有饿这种感觉。
端阳也经历过，她父王驾崩的时候。
她想他至少应该和人说说话。
端阳伸手，想敲门，却发现门根本没栓。
端阳缓缓推门而入，又轻轻合上。房间里迎来一瞬的光亮，又顷刻恢复暗沉。一侧的青铜香鼎冒着淡烟，居室里充盈着似有若无的香味。
端阳往里走了几步，看见秦异躺坐在榻上，早上穿的深黑色长衫还没换。
秦异早听见了突兀的脚步声，离他越来越近。他转头看去，见是端阳，扯出一个笑，伸手让她过来。
因常年操琴，秦异左手大拇指第二关节处，有经年的琴茧，就算他这几天心事重重没有弹琴，只要手势正确，也不至于弹琴受伤，此时却可以清楚看到琴茧偏下的位置，磨出了水泡，水泡又被磨破，最后流出血来。
端阳眉头一皱，握住了他的手。
好冷……
秦异牵引着端阳挨着他坐下，轻轻抚摸她的眼角，问：“怎么青了？”
或许他应该拿镜子好好照照自己，就会发现他的面色更疲惫暗淡。
“没事，”端阳摇摇头，紧紧握住他的手，想捂暖他，“没睡好而已。”
秦异却松开了手，扶她躺到他膝上，手放在她肩头，说：“睡吧。”
房里点了安神香，她肯定能好好睡一觉。
房里又恢复了死一般的寂静，只是多了一个人不平静的呼吸声。
端阳仰头看到秦异瘦削的下颌骨，那目光好像都充斥着茫然。
端阳心中一痛，盖住秦异放在她肩头的手，哽咽道：“秦异，难过就说出来吧。”
秦异一愣，低头看她，感觉她比他还要难过，想端阳可能误会了。
夏姬死了，有些秘密也随她掩入黄土，于他而言其实是一种释然，他高兴还来不及，怎么会难过。
秦异替端阳理了理鬓发，微笑说：“还记得那个琉璃铃铛吗？那些你不认识的字，其实是古夏朝的文字。她其实是杞国的贵族。”
古夏朝，那已经是一千多年前的事了。或许没有那么遥远，夏朝的后裔后来被分封到杞国，不过杞国也已经灭亡了，二十四年前，被楚国。
听到这些，端阳脑子里一瞬间蹦出一堆想法。难怪她一直觉得夏姬言谈举止风度不俗。
“不要多想，”秦异好像能看穿她的心思，捂住她的眼睛，“杞国已经灭亡快三十年了，夏氏一族，也十不存一。”
而以夏氏的懦弱，又怎么可能会有复国的雄心壮志。
怯懦，秦异觉得这是最贴合夏姬的形容。
夏姬有不输任何人的美色、舞技，甚至还有一个王子，她却不敢出头，低声下气，以至于最末等的宫人都能给她脸色看。
年仅五岁的秦异，实在是想不通为什么自己处处矮人一头，分明他也是秦国的公子。秦昪、秦弆又如何，书读百遍也未必能背顺溜，实在庸俗。
他会向所有人证明，他的才能才是超众的。
六岁冬天的那场策论，秦异独占鳌头，作为父亲的秦王第一次夸他。秦异斜睨了一眼秦昪、叶阳夫人，面色真是难看。
北风吹雪，天气明明寒冷，秦异挺胸抬头，只觉得浑身火热。
而这一腔的热血，没过几天，就被推入了冰寒刺骨的池水中。
当时，秦异蹲在池塘边，看见水面隐约映出一个人影。他还没反应过来，人已经栽进水里。
整整三天，秦异烧得不省人事。他醒过来后，一直在回忆那个水中倒映，觉得眼熟，却如何也对不上人。直到叶阳夫人假惺惺来看他，他看到叶阳夫人身后跟着的侍女——
就是她！
秦异一阵咳嗽，感觉肺要从喉咙里吐出来。叶阳夫人觉得晦气，当即就带着人走了。
彼时，秦异拼命想找到推他的人是谁，找到了，他又陷入迷茫。
迷茫自己知道又如何，还不是束手无策。
那一个寒冷的冬天，秦异卧床一个多月。闲暇时，夏姬像以前一样带他读书。以前都是《诗经》《书经》，有次却突然换到《道经》第八章。
“夫唯不争，故天下莫能与之争。”夏姬读道。
突然的改弦易张，秦异知道夏姬想告诉他什么。她安身立命的方法就是不争，想劝他也步她后尘。
呵，这样自欺欺人的谎言，秦异只觉得可笑。在拜高踩低的宫闱，退一步意味着退百步，只有把一切握在手中，才有可能把握生死。
他要做赐予的人，而不是受摆布的那个。但他首先要活着。
所以从那以后，秦异回归了之前夏姬那种明哲保身的状态，做起了庸碌的七公子。
但秦异始终坚信，脚下的路再如何曲折艰难，都只是暂时的。他对待夏姬得过且过的处世心态，也从怒转为不齿。
这种不齿，后来又化作了一种冲天的恨！