穆云溪到底还是十一二岁的孩子，重压之下“哇”得一声哭出声来，断断续续说出那日看到的场景。
一向温文儒雅的阿爷，第一次暴怒：“我身为巩县县令，洪水之下不能护百姓周全已是失职，如何还能炸堤分洪，弃他们性命于不顾？”
来人半是威胁半是质问：“东都和巩县，孰轻孰重？”
他在门外听得心惊，不小心踢到门槛，门内立马厉声呵斥：“谁？”
他拼了命往县衙外跑，从未没见过的衙役紧追不舍，直到跑无可跑，跳入水中，紧接着洛水暴涨，冲毁农田房屋。
朱大勇听得血气上涌：“所以，那个混蛋还是炸堤了？”
“你才是混蛋！”穆云溪嘴上骂着，心里也打鼓：如果阿爷没有同意，为什么会决堤？如果阿爷同意了……可是为什么阿爷要同意啊，这可是要做千古罪人的。
朱大勇一连串骂着“混蛋”，声音从大到小，渐渐有几分哀婉：“也不知道俺婆娘和娃子怎么样了，俺已经失去过一次婆娘和娃子了，老天爷啊，你不能让俺再失去第二次！”
他拿出一股银质单钗，因为长年累月劳作而粗糙的手覆在上面不断摩挲，声音凄厉道：“俺婆娘还在家里等俺回去吃饭哩。她刚给俺生了一个大胖小子，俺答应过她，今年收了粮食就给她打一个金钗子，让隔壁那些婆娘们也羡慕羡慕她……”
张老伯也看着蔫蔫的儿子，也唉声叹道：“俺婆娘去得早，这么些年，俺又当爹又当娘，一把屎一把尿把娃子拉扯成人，就盼着给娃娶上媳妇，再给俺生个大胖孙子，俺以后到九泉之下见俺婆娘也有颜面。眼见着收了粮食就攒够娶媳妇的钱了，怎么就……唉，都怪这些天杀的狗官！”
陈兴不断地解释：“穆县令不可能做这种伤天害理的事情。他最是心善，东边吴二叔摔断了腿，家里田地没人耕种，是他帮着把庄稼种下；西边王麻子家老娘重病在卧，家里的钱全都用来抓药，后来赊账不还被药铺老板告上公堂，是他帮忙结了账；他的俸银，七成都给了学堂和善堂……”只是所有人沉浸在自己的悲观情绪中，根本没人理会他说什么。
徐念珠从纷杂的叙述中捋明白事情经过：东都大雨导致洛水暴涨决堤，有人为了保住东都，指挥巩县县令炸堤分洪，紧接着巩县地界的洛水决堤，附近几个镇都被淹没。如此说来，自己家岂不是也凶多吉少？
她想起出发时，阿爷一边叨叨“姑娘家家的不让人省心”，一边又多塞了几块碎银；阿娘连夜缝制几件衣服，蒸了她最爱吃的蒸糕，一股脑都给带上；哥哥拍着胸脯保证，一定全须全尾地把她带回家。她说要给阿爷带回西域产的葡萄酒，要给阿娘带回长安最新款式的钗裙，可是如今两手空空，和哥哥也分散了，对家的思念感愈发强烈。她决定明天不和大部队去县衙了，她要回家看看。
燕雀用木棍扒拉着火堆，听着篝火发出噼里啪啦的爆炸声，目光穿过篝火，落到徐念珠脸上，脸色凝重道：“徐行之是你什么人？你明天不要去县衙了，去东都投奔他吧，我可以护送你。”转头又对赵观棋说：“你也是，别待在这里了，赶紧回长安。”
赵观棋不解道：“为什么？”
徐念珠略一思忖，便明白了其中关节：无论穆县令最终妥协了，还是被胁迫，洛水决堤已成事实，说明巩县不安全了，至少不如东都安全。
燕雀果然回应道：“天灾犹可违，人祸不可抗。你想想，谁能指使穆县令弃巩县保东都？”
赵观棋思忖道：“巩县归河南府管辖，东都日常事务也由河南府尹总领，难道是河南府尹？”
燕雀先是点点头，而后摇摇头：“巩县与东都，都在河南府尹辖领之下，无论哪个出问题，他都逃脱不了责任。这事儿透着古怪，咱们还是不要掺和了，尽早离开这个是非之地才是。”
徐念珠垂下眼眸，坚定道：“我知道燕郎君有心回护，但我家在这儿，我想回家看看。”
“也是，徐娘子不似我这般无家可归之人，心中自然有所牵挂。”燕雀低头苦笑一声，而后抬头真诚道：“既然如此，我陪你去。”
赵观棋吵嚷道：“我也要去！”
燕雀疑道：“你去干什么？”
赵观棋不甘示弱地问：“那你为什么要去？”
燕雀先是对徐念珠解释道：“徐娘子孤身赶路不安全，刚好我四海为家，去哪里都一样，可以相伴一程。”而后看向赵观棋，笑着问：“反倒是赵郎君，既然家住长安城，不回家，去徐娘子家干什么？”
“我……”赵观棋挠挠头，强辩道：“依你所言，东都比巩县安全，京师自然比东都更安全。我本就是出来游学的，既然家人无碍，回家作什么？”
燕雀笑道：“难得赵郎君如此口齿伶俐。”
徐念珠行礼谢道：“承蒙两位郎君舍命回护，念珠没齿难忘。”
众人闻言都不再想去县衙查看情况，各自盘算去处。篝火渐渐小了，燕雀又添了一根柴木，对大家道：“时候不早了，大家早点歇着吧，我给大家守夜。”
陈兴凑过来道：“我跟你一起。”
赵观棋提议：“不如咱们分分工，我和燕雀守上半夜，陈大哥和大勇、五郎守下半夜。”
众人皆允，各自找地方休息。燕雀、赵观棋各自守着一堆篝火，时不时添把柴木。
徐念珠靠在树干上，白天的事在脑海里不断重现。这一天发生了太多事，多到她无暇判断自己的处境，只能被命运硬生生推着往前走。她看向燕雀健硕的后背，忍不住低声问道：“你真的叫燕雀吗？”
燕雀没有回头，低声回应道：“名字只是代号而已，叫什么不一样呢？”