公孙衍耀凑近些，压低八卦："这就不清楚了。不过听说他们宗门外人根本找不到宗门入口。上次他们宗门举行天考也只是在宗门外围的蘼雾谷举行..."他神秘兮兮地补充，"而且听说他们的弟子大多擅长巫蛊之术。"

正说着，店小二端着热气腾腾的菜肴过来："几位客官，菜来了！"

店小二刚把最后一道热气腾腾的八宝鸭端上桌，昭醒醒的筷子已经迫不及待地伸了出去。酒足饭饱后，现实问题终于浮上水面。

“所以——”昭醒醒放下筷子，“之前谁拍着胸脯说‘保证万无一失’的？”

公孙衍耀的食指和拇指捏在一起，比划着一个微小的距离：“就…出了一点点点点点小岔子…”

穆灵轻叹一声，将话题拉回正轨：“眼下还是想想怎么回去吧。难道真要走后山？那可是九千多阶台阶。”

"是九千九百九十九阶。"冷霆运认真地补充。

"要不我们混进凡间界坤试的问道梯回去？"公孙衍耀弱弱提议，"这样能少走六千多阶。"

昭醒醒点头，竖起拇指："好主意啊！这样我们就能全程被宗门水镜录下来，在各派面前好好露脸了耶！"

穆灵瞥向公孙衍耀道：“你能不能出点靠谱的主意？”

公孙衍耀干笑两声：“那怎么办？你们有何高见？”

昭醒醒认命地托起下巴，长叹一声："事已至此，只能自认倒霉了。走吧。对了——后山路很难走吗？”

穆灵忽然想起什么：“话说回来，这倒是小师妹第一次走后山路吧？”

昭醒醒点头：“嗯嗯，我是在清玄外院学会御剑之后才下山的。”

“对哦！”公孙衍耀忍不住笑了“我记得你当初恐高，学御剑的时候只在离地几丈的高度晃悠，笑死我了！”

昭醒醒一想到那高耸入云的后山，爬山到凡考选人的大坝，再御剑回宗。心里顿时沉甸甸的，面无表情地干笑三声：“哈哈哈，一点也不好笑”

她随即转过身，轻轻拉住穆灵的衣袖晃了晃，声音不自觉地软了几分：“师姐，后山难不难爬啊？”

“现在好多了，只是寻常登山罢了。”穆灵安慰道，“早年未重建时，那才叫艰难。需要脚尖凝聚灵力，如猿猱攀援绝壁般点石而上，还要踏水无痕地渡过寒潭。小师叔那届便是如此下山的。”

昭醒醒松了口气，瘫在木椅上：“…那就好。”

冷霆运在一旁幽幽提醒：“但你还是要做好心理准备。”

昭醒醒大言不惭，手一挥：“不就是登山吗？这有什么难的，大不了累一点嘛”

穆灵又默默补充道：“虽然不需攀援绝壁了，但途中有一段‘悬径’，是在一根玄铁索上。我们仍需运转灵力，轻点玄索方能稳妥通过。”

昭醒醒顿时傻眼：“啊？”

公孙衍耀赶紧打圆场：“很简单的！就跟走梅花桩似的！”

昭醒醒紧张地看向穆灵：“师姐…真的简单吗？万一，我是说万一掉下去了呢？”

穆灵眼中闪过一丝同情，柔声道：“那便只得…从山脚重新爬过了。”

昭醒醒顿时长叹一口，蔫蔫地趴在了桌子上

公孙衍耀见状，愧疚：昭啊，师兄对不住你啊…”

昭醒醒深吸一口气，报复性地开始点单：“我要二十份玫瑰酥，还要奶白酒、绿豆饼、蜜浮酥酪…”她每报一个名字，公孙衍耀的脸色就白一分。

想到昭长老“严禁投喂”的嘱咐，公孙衍耀闭眼咬牙：“买！都买！”但愿小师妹不会长胖吧，大不了回去，再把点心偷偷顺一半，藏起来

夜色渐深，仙客来酒楼外的灯笼在晚风中轻轻摇曳，投下温暖的光晕。四人结账起身，撩开珠帘走出店门，清凉的夜风立刻裹挟着街市残留的烟火气扑面而来。

他们沿着长街向西行去，说笑声渐渐融入夜色。越往镇口走，灯火便越发稀疏，喧嚣的人声如同退潮般缓缓远去。待完全走出镇子，周遭已是一片静谧，只余下夏夜的虫鸣与微风拂过草叶的沙沙声。

月光清澈如水，将他们的身影在土路上拉得细长。前方，连绵山影在夜幕下显出沉静的轮廓，宛如一头安睡的巨兽。

玄霄宗的后山入囗也并非人人可至。

宗门以独特阵法护持山门，其玄妙之处在于能识别弟子独有的灵力印记——这印记如同血脉烙印，独一无二，无可仿冒。

非本门弟子，即便站在眼前，也看不见、触不着那真实的入口。

拐过一道弯，周遭景物似乎微微扭曲，空气中泛起一阵不易察觉的涟漪。昭醒醒只觉周身灵力与阵法产生了一丝微弱的共鸣，前方景象豁然开朗——后山真正的入口，无声地出现在众人眼前。

一条由青石砌成的阶梯，在月光下泛着清冷的光泽，笔直地向上延伸，穿过薄纱般的夜雾，一眼望不到尽头，仿佛直通云霄。

梯道两旁是深不见底的山涧，只有风声穿过，更显空寂。

四人驻足梯前，方才的轻松说笑已然收敛。穆灵轻声道：“到了，我们走吧。”

昭醒醒仰头望着那没入云端的阶梯，深吸了一口气：“这次回去，我一定要吹嘘我可是走过后山路的人！”

起初的路程尚可，山风柔和，裹着泥土与初生草木的湿润气息，台阶两旁是茸茸新绿与零星野花，昭醒醒还有力气说笑，脚步也轻快。然而愈往上行，周遭景致便悄然换季。暖意如潮水般退去，风势渐起，带着萧瑟的凉意穿过林间，树叶的颜色转为深沉的苍绿与零星的枯黄。

过了铁索悬道

再向上，风已不再是穿林打叶的轻吟，而是化作冬日的猎猎寒号，自陡峭的山脊与裸露的岩壁间横扫过来，卷着刺骨的冰冷与砂石般的力度，吹得人衣袂狂舞，几乎站立不稳。泥土覆上了一层薄薄的白霜，踩上去又硬又滑，空气稀薄而凛冽，每一次呼吸都带着刀割般的寒意。

昭醒醒早没了说笑的气力，尤其是在奋力攀过一段需手脚并用的险峻崖壁后，她已是强弩之末，完全靠着本能一步步向上挪。

寒气无孔不入，眼皮更是沉重得直打架，仿佛随时都能在这呼啸的寒风与无尽的石阶中昏睡过去。

冷霆运回头见她这般模样，轻叹一声，在她身前稳稳蹲下：“上来吧。”背起昏昏欲睡的小师妹，他低声到“小师妹，你可千万别跟小师叔说我们带你下山吃宵夜啊。”

公孙衍耀在一旁连连点头，心有余悸地附和：“对对对，让你爹昭长老知道倒也罢了，若是让小师叔晓得……那可太吓人了。”

穆灵闻言也轻轻点头：“确实，小师叔那身气势着实迫人。不过，”她顿了顿，“不过，你们不觉得……也当真是风姿卓然，见之难忘。”

公孙衍耀在一旁听得直咂舌，忍不住调侃的竖起大拇指道：“师姐，我也是佩服你啊！这等‘牡丹花下死，做鬼也风流’的念头，你也敢有”

穆灵被他逗得笑骂一声，作势要打："滚！就你话多。"

昭醒醒困得连抬眼的力气都没了，只在冷霆运背上含糊地哼唧了两声，小脑袋一歪，便沉沉地靠在了师兄坚实的背上。