曹婕妤到底还是回了宫。

她原本借着“产后体弱”的名头，在曹府足足拖了一个月。可宫里的懿旨一道接一道，连和帝都亲自过问了几回，她再拖下去，便是抗旨。况且她身为宫妃，刚诞下的公主还不曾见过父皇，到底于理不合。

于是二月初二那日，一辆不起眼的青帷马车悄悄从曹府后门驶出。

车里除了曹婕妤，便只有那个刚满月的小公主。孩子睡得很安静。曹婕妤却一路都没敢松开抱着她的手。

她太清楚宫里是什么地方了。

尤其如今的后宫。

根本就是虞氏姐妹的一言堂。

——

这些年，宫中嫔妃本就越来越少。

有失宠后被磋磨疯的；

有小产后再未起身的；

还有几个甚至莫名其妙便“病逝”了。人人都知道是谁做的，可没人敢说。

来接曹婕妤的宫人并不多，但她抱着孩子回寝宫的路上，无论路过哪位后妃的宫殿，都能在宫门口相见，有的不说话，只对她笑笑；有的一脸愁容，那是一种只有后宫中的人才能读懂的情绪。

她到了寝宫，镜澜院熟悉的牌匾还静静挂在原处，而她身后跟着的则是这宫中伺候她的零散宫女和宦官。

每进一步，她都心慌的厉害，一入宫门深似海，曹婕妤知道自己又要面对什么。她自小读书，性子懦弱安静，不会与人争斗，偏落入后宫。眼见着被虞氏姐妹搓磨致死的姐妹一个个被抬出宫，察觉到自己有孕了之后，她只有无尽的后怕。

她怕也如同飘萍般埋骨宫中，于是她给家中寄信。

曹尚书只有她一个独女，自然视为掌上明珠，不知是谁给父亲出的主意，让她装病，而后曹尚书在朝中言辞恳切、涕泗横流的请求和帝准女儿回家养病，她才顺利在娘家生下公主。

如今后宫好不容易有了唯一一个孩子，剩下那些低位嫔妃反倒隐隐抱成了一团。

哪怕平日互相并不亲近，如今也都默契地开始护着曹婕妤母女。

因为她们同为女人，甚至有的曾差一点也做了母亲，也许——不会再有机会做母亲了。

若连唯一的公主都保不住——

那这后宫，就真的只剩虞氏姐妹了。

只是众人如临大敌了半个月后，却渐渐发现……

虞氏姐妹竟没怎么动静。

或者说。

她们根本没把一个公主放在眼里。

凤仪宫内。

和帝担心亲去看公主，惹得虞氏姐妹同他置气，索性从未去镜澜院看过曹婕妤母女。虞清仪毕竟身为皇后，让人将公主抱进了她的寝宫，看着众妃子敢怒不敢言的嘴脸，她甚为畅快！

虞令仪抱着襁褓里的孩子只逗了半日，便已经没了兴致。

“怎么整日只会哭。”

她嫌弃地皱了皱眉，将孩子递回乳母手中。

虞清仪正坐在镜前描眉，闻言淡淡道：“一个公主罢了。”

“养不养都无妨。”

她这些年最忌惮的是皇子。

至于公主——

就算长大，也不过是嫁人联姻的命。

姐妹二人甚至连动手的兴趣都没有。

当晚，虞清仪便直接命人把孩子送回了曹婕妤宫里，后宫中人也都松了口气。

至少。

这位小公主暂时活下来了。

——

这一日夜里。

虞令仪窝在和帝怀中，忽然懒洋洋开口：

“陛下。”

“嗯？”

“臣妾倒觉得，那些朝臣说得也没错。”

和帝动作一顿。

“你也想劝朕过继宗室子？”

虞令仪顿时撇嘴。

“臣妾才不想呢。”

她抬起头，伸手轻轻勾住和帝衣襟。

“既然别人能生，为什么臣妾和姐姐不能？”

和帝愣了一下。

虞令仪眼波流转，笑得娇媚：

“不如……臣妾和姐姐再努力些，为陛下生个真正的皇子？”

这话显然极得和帝心意。

这些日子因为储位烦躁的脸色都缓和了不少。

他最不愿听的，便是“过继”二字。

在他看来。

宗室子终究是旁人。

大雍江山只能是他的儿子来坐。

想到这里，他甚至难得主动提起：

“等开春后，朕再命太医院好好替你们调养身子。”

虞令仪靠在他肩头轻轻笑了。

——

太后终于回京了。

她是除夕前三日入的宫。