月渐西沉，西市商贩陆续栓了门栓。

美娇儿和春雨将孟磊留在家中用了晚饭，见他小小年纪就心事重重的，二人也没多说，只一味给他夹菜。

到了安寝的时候，孟磊坚决地要回自己家睡，左右只隔了一道墙，她们二人就放心让他自己回家睡觉了。

打更人的声音渐行渐远，孟磊蹑手蹑脚走出院子，一路小跑，气都顾不上喘，直奔酒楼后门。

他不敢走正门。

他记得阿姐说过，何掌柜不是普通人。

“叩叩——”

他敲了两下。

门没开。

他咬了咬牙，又重重敲了一下。

门这才“吱呀”一声开了条缝。

一个小厮探头出来：“谁？”

“我……我找何掌柜。”

小厮皱眉：“掌柜的歇了。”

孟磊急了，声音压得低却发颤：“我有事，很急！”

门后沉默了一瞬。

下一刻，门被彻底拉开。

何宴山披着外衫站在灯下，眉眼带着刚醒的倦意，却笑得很轻。

“孟家小先生？”他看着孟磊，“这么晚来，是算出什么大题了？”

孟磊顾不得脸红，一把抓住他衣角。

将这两日所发生之事告知，更说了现下阿姐和爹娘都被扣在府衙了。

听完，何宴山眼底的笑意，瞬间淡了。

一炷香后。

侯府书房灯火未熄。

裴竹生披衣坐在案前，听完何宴山的话，神色没有半分波动。

“河间王府”他低声重复。

“嗯。”何宴山靠在椅背上，懒懒道，“难道是知道是他们收留的你，要给他们个教训？”

裴竹生眼眸微敛，指尖轻轻敲着案面。

一下一下，极轻。

“不是我要将自己摘出，而是我觉得——事有蹊跷。”

何宴山挑眉：“你觉得河间王为了什么？”

裴竹生抬眼：“我回府一事，外面还没听到一点风声。”

“也就是说，河间王不知道你是被他成功刺杀了，还是在哪养伤？”

“总之，他还不知道我的踪迹。”

何宴山笑了：“那就奇了，既不知，他因何盯上了孟家？”

他侧头看了看门口缩着的孟磊。

“小家伙怕得厉害，跑来找我，倒也算找对人了。”

孟磊站在角落，不敢说话。

他第一次进侯府，整个人绷得紧紧的。

裴竹生看了他一眼，语气却缓了些。

“小磊，你做得对。”

孟磊一愣。

他没想到裴竹生会忽然说这么一句。

“这几天孟家不安全，”裴竹生道，“石屹，派人给他收拾出个院子。”

“你且在侯府住下。待你爹娘的案情澄清，再回去。”

孟磊咬了咬唇，点头。

何宴山看着这一幕，轻轻笑了声。

“侯爷如今倒有几分护短的样子。”

“只是，你如今的情况...孟磊跟着你恐怕也得提心吊胆。”

裴竹生没反驳，侯府全是他的心腹，自然不会有人泄露他的行踪。但现在河间王已对他动了杀心，必欲杀之而后快。何况他府中还有几个人质，若让河间王知晓行踪，未必不会伤到孟磊。

何宴山的酒楼刚好在西市，凭着他父祖的大名，河间王即便查到自然不会为难与他。

裴竹生视线微敛，情绪藏得滴水不漏。见他这样，何宴山继续道：“小孟磊，你还是跟何哥哥住在风雨楼吧，每天都很热闹，你还能和学子们切磋算学呢！”

“真的吗？”孟磊也知道孟家正被人盯着，如果住到何掌柜的酒楼，既能保证他的安全，还能偷学！他眨着扇动的长睫，圆圆的杏眼看向何宴山。

“当然是真的！”何宴山冲裴竹生怒了努嘴，“你看，还是我比较受小孩子的喜爱。”

“也罢。”

这是个□□的办法，裴竹生没理他，只抬手。

“石屹。”

门外一道影子落下。

“在。”

“今夜，去一趟河间王府。”

石屹微微一顿。

“去查查此事的来龙去脉，”裴竹生声音很轻，“还有，河间王妃中了什么毒。”

石屹应声：“是。”

人影一闪，已消失在夜色中。

——

夜色更深。

河间王府。

后院灯火稀稀落落。

石屹翻过外墙，落地无声。

他对这类地方极为熟悉。

王府虽严，但他不是第一次进这种官宦府邸。

他贴着阴影行走，避开巡夜护卫，一路往内院而去。

府医的住处在偏院。

灯还亮着。

石屹伏在屋脊，透过窗纸看进去。

屋内，府医正低头写着什么。

桌上摆着药材。

他写完一页，吹了吹墨迹，叠好，放入一只木匣中。

随后，他起身，锁了匣子，将烛火熄灭后走出了院子。

院中只剩一片黑暗。

石屹等了一息。