御书房内的地龙烧得极旺，却依旧驱不散妣夏骨子里透出的寒意。

案头堆积如山的奏折像是一座座大山，压得人喘不过气来。

距离卫青阳明日率军出征仅剩不到五个时辰，这不仅是兵权的交锋，更是她与摄政王之间不死不休的豪赌。

妣夏将十万大军交出去，看似是中了调虎离山之计，实则是为了引蛇出洞。

可在这黎明到来前的至暗时刻，哪怕是见惯了风浪的人，也会感到一种近乎窒息的孤独。

一阵极轻的脚步声打破了殿内的死寂。

裴蕴去而复返，手里捧着一件厚实的狐白裘披风。

他走到妣夏身后，动作恭敬且克制地将披风系在妣夏的颈间，指尖不经意间擦过她冰凉的耳垂。

“陛下，夜深了，当心风寒。”裴蕴的声音温润如水，带着沉稳与妥帖。

妣夏拢了拢领口，转过身看着他。

妣夏的表情看不出喜怒，似真心又似试探，眼底流露出深深的疲惫：

“裴蕴，你说……朕把十万大军交出去，是不是太冒险了？”

听到这番话，裴蕴那双深棕色的眸子里闪过一丝痛色，随即化为身为臣子的赤诚与坚定。

裴蕴没有用那些虚无缥缈的套话来安慰妣夏，而是上前一步，深深作揖。

“陛下，微臣虽不通兵法，但深知‘用人不疑’之理。卫将军乃国之柱石，其忠心天地可鉴。摄政王此番调虎离山，看似凶险，但若陛下能借此机会在京城内拔除毒瘤，这十万兵马便不是陷阱，而是破局的利刃。”

“微臣愿以项上人头担保，只要微臣还在工部一日，九门防务便绝不会出半点岔子。”

妣夏听着他这番掷地有声的承诺，那股从心底蔓延开来的恐慌终于被一丝暖意抚平。

看着裴蕴那张温润如玉的脸，妣夏忍不住轻声问道：“你本是江南名门之后，才华横溢，原本大可做个闲云野鹤般的清流雅士，为何非要踏入这吃人的工部泥潭？”

“如今新政推行，你首当其冲，得罪了多少世家大族，值得吗？”

裴蕴微微一怔，目光落在案头那份刚刚拟定的《限田清丈草案》上。

他的思绪不由自主地飘回了半个月前。

那天深夜，他在翰林院的故纸堆里翻阅前朝旧档，偶然撞见了正在灯下苦熬的妣夏。

那时的她，为了推行新政中正面临的最大阻碍——土地兼并问题，正与户部的几个老顽固据理力争。

妣夏没有动用天子的威压，也没有摆出高高在上的姿态，而是拿着算盘，一笔一笔地给那些官员算国库的亏空、算百姓的活路。

当她抬起头时，眼底布满了血丝，却亮得惊人。

那一刻，裴蕴看到了一个真正心怀天下、想要为苍生劈开一条血路的君主。

他自幼读圣贤书，学的是修身齐家治国平天下，可满朝文武皆在为家族争权夺利，唯有这个年轻的女子，是真的想把这片江山撑起来。

从那一天起，裴蕴便知道，自己这辈子注定要为妣夏蹚过这片浑水。

“因为微臣想看看，”裴蕴迎上她的目光，声音轻柔却充满力量，“陛下笔下的那个海晏河清的盛世，究竟是什么样子的。为了这个愿景，区区工部的泥潭，臣蹚得心甘情愿。”

妣夏的心底泛起一丝复杂的涟漪。

她知道，像裴蕴这样的本土忠臣，支撑他们的是最纯粹的家国大义。

然而，理想与现实之间的鸿沟，远比想象中更加残酷。

就在半个时辰前，裴蕴刚刚结束了工部衙门的深夜会议。

新政的推行，此刻正面临着前所未有的艰难阻力。

朝廷颁布的《限田令》和《官绅一体当差纳粮》的诏书，虽然已经通过邸报传遍了江南各省，但在地方上却遭遇了软抵抗。

各地的知府、县令大多出身于世家大族，他们表面上高呼万岁、叩谢皇恩，背地里却互相串联。

以“丈量土地需要时日”、“秋收未毕恐伤农事”为由，拖延新政的落实。

更棘手的是，工部内部也出了问题。

负责督造新式农具和水利设施的几位主事，竟然暗中克扣工匠的工钱，导致进度严重滞后。

裴蕴雷霆出手，连夜查处了两个贪墨的官员，将他们直接扔进了大理寺，这才勉强稳住了局面。

“陛下，新政如逆水行舟，不进则退。”裴蕴深吸了一口气，将工部的最新进展如实禀报。

“江南三省的清丈工作已经铺开，虽然遇到了阻力，但微臣已经联合巡按御史，斩杀了几个带头抗税的劣绅，起到了杀鸡儆猴的作用。”

“至于工部的烂摊子，微臣已重新调配人手，誓要在春耕前将第一批新农具发放到农户手中。只是……这条路太难走了，微臣有时也会觉得力不从心。”

“你已经做得很好了。”妣夏走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，眼神中充满了信任与慰藉。

“改革从来都是要流血的，我们是在动摇千百年来世家大族的根基，他们反扑是必然的。只要我们挺过这一关，才有未来。”

裴蕴看着妣夏近在咫尺的面容，看着她眼中那份与自己如出一辙的坚韧，心脏不受控制地漏跳了一拍。