过了许久，他才睁开眼，眼底的风暴已经化作了无尽的坚定。

“臣，遵旨。”

与此同时，城郊的废弃矿场。

陈拙光着膀子，满脸都是黑色的煤灰，正指挥着一群工匠往巨大的土窑里添柴。

水泥的研制已经到了最关键的时刻，只要能在三天内烧出足够数量的合格品，就能立刻加固京城的城防，彻底粉碎摄政王可能发动的兵变。

“温度不够！再加柴！”陈拙嘶哑着嗓子大喊。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。卫青阳骑着马冲进矿场，翻身下马时差点摔倒。

他一把抓住陈拙的胳膊，喘着粗气问：“怎么样了？到底能不能行？宫里快顶不住了！”

陈拙抹了一把脸上的汗水，咧嘴一笑：“快了！最多明天早上，第一批砖就能出炉！”

卫青阳长长地松了一口气，整个人靠在冰冷的墙壁上滑坐下来。

他刚才一路狂奔，生怕赶不上进度。

他知道，妣夏现在最需要的就是时间，而他作为武将，能做的只有拼命为她争取每一分每一秒。

“青阳，”陈拙蹲下身，拍了拍他的肩膀，“别太紧张，有我们在，不会让陛下失望的。”

卫青阳点了点头，目光望向京城的方向。

他想起了昨晚在御书房外听到的动静，想起了谢瑾言在里面，自己却被赶出来的夜晚。

卫青阳不知道他们在说什么，但他知道，那个男人正在用他自己的方式守护着她。

“我不会输给他。”卫青阳低声喃喃，像是在对陈拙说，又像是在对自己说。

陈拙愣了一下，随即明白了什么。

他笑了笑，没有说话，只是默默地拿起铁锹，继续往窑炉里添柴。

当晚，丞相府的书房。

谢衡端坐在太师椅上，面前的案几上放着一盏早已凉透的茶。

他没有点灯，整个书房笼罩在一片浓重的阴影之中。

门被轻轻推开，谢瑾言走了进来。

他身上的绯色官服还没来得及换，袖口处隐约可见干涸的血迹。

“父亲。”谢瑾言躬身行礼，姿态恭敬到了极点。

谢衡没有让他起身，只是静静地看了他许久，才缓缓开口：“你最近，对陛下的态度似乎软了。”

这句话像是一把淬了毒的匕首，精准地刺入了谢瑾言的心脏。

谢瑾言的身体微微僵了一下，但很快恢复了平静。

他抬起头，迎上父亲审视的目光，声音平稳得没有一丝波澜：“父亲何出此言？臣身为礼部尚书，为君分忧是本分。”

“本分？”谢衡冷笑了一声，手指轻轻敲击着桌面。

“千秋节宫宴上的刺客，是你亲手斩杀的。大理寺的案子，是你主动要求彻查的。如今连摄政王的庄园都要被你掀个底朝天。瑾言，你什么时候变得这么迫不及待了？”

谢瑾言沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容里没有半分温度，只有无尽的冰冷与决绝。

“父亲，”他轻声说，“您教导过儿子，谢家世代为相，当以天下苍生为念。如今太后弄权，摄政王跋扈，世家大族只顾一己之私，置百姓于水火。儿子身为谢家人，难道不该为陛下分忧，为天下除害吗？”

“你这是在诡辩！”谢衡猛地一拍桌子，茶杯震落在地，摔得粉碎。

“你以为我不知道你在打什么算盘？你想借陛下的手除掉摄政王，然后取而代之！你疯了！”

“儿子没有疯。”谢瑾言依旧站着，脊背挺得笔直，像是一柄宁折不弯的剑。

“儿子只是看清了一些事，谢家的荣耀，不该建立在牺牲天下的基础上。如果父亲执意要与太后和摄政王同流合污，那儿子只能……大义灭亲。”

书房内陷入了死一般的沉寂。

谢衡死死地盯着自己的儿子，胸口剧烈地起伏着。

他从未想过，这个从小被他精心培养、寄予厚望的儿子，竟然会说出这样大逆不道的话。

良久，谢衡闭上了眼睛，挥了挥手：“滚出去。”

谢瑾言没有再说话，只是深深地鞠了一躬，转身走出了书房。

当他踏出门槛的那一刻，外面的寒风夹杂着雪花扑面而来。

谢谨言仰起头，任由冰冷的雪片落在脸上，掩盖住眼底一闪而过的痛楚。

他知道，从这一刻起，他与谢家、与整个世家大族，彻底站在了对立面。

谢谨言将背负叛族的骂名，走上那条注定孤独而血腥的道路。

但他不后悔，因为在那条路的尽头，有妣夏在等他。