这日午后，日头晒得人懒洋洋的，暖融融的，人一坐下就犯困。沈婉搬了个小竹凳，坐在院子廊下择菜，筐子里堆着一把青菜，嫩生生的，看着新鲜。她手里慢悠悠地择着菜根，时不时抬眼往院外扫一眼，风轻轻吹过，院里的竹子沙沙响，安静得很。

正这么安安静静择着菜，院门外忽然传来两下轻轻的叩门声，不重，听着挺客气。

“请问，是青竹村沈姑娘家吗？”

沈婉放下手里的青菜，直起身往门口走，一边走一边随口应：“是，哪位？”

走到门边，抬手把门拉开，就见门口站着两个穿府衙差服的公人，衣裳干净整齐，神色也和气，不像往日办案时那样紧绷着脸、带着股煞气。其中一人手里捧着个素面木盒，看着挺素净，不大，也不花哨。

沈婉微微点了点头：“我就是沈婉，二位公差找我有事？”

为首的那个差人笑了笑，拱了拱手，说话客气：“沈姑娘，我们俩是府衙当差的，奉展护卫的吩咐，过来给你送份回礼。村里每家都有一份，你这份我们也一并送到了。”

说着，旁边那个差人就把手里的木盒双手递了过来，木盒看着挺沉，摸着也结实，没什么花纹，简简单单的，透着股干净劲儿。

沈婉赶紧抬手接过来，心里有点过意不去，忙道：“哎呀，这怎么好意思，我们不过是一点乡下人的心意，不值一提，哪能再让展护卫费心送回礼。”

那差人笑着摆摆手，语气随和：“姑娘客气啥，展护卫特意交代了，乡亲们的心意他都记着，礼尚往来，本来就是该的。”

沈婉捧着木盒，轻轻抱在怀里，温温的，她抬眼对着两个差人说了句：“多谢展护卫，也辛苦二位跑这一趟了。麻烦二位回去转告展护卫，青竹村一切都好，多谢他护着我们，让我们能安心过日子。”

“放心，一定带到。姑娘留步，我们先走了。”

两个差人又拱了拱手，转身就走了，脚步不慌不忙，看着挺稳当。

沈婉捧着木盒站在门口，看着两人走远，刚一转身，身后就传来一阵说说笑笑的声音，挺热闹。她回头一看，王大娘、李婶、赵二婶三个，挎着针线筐、提着菜篮子，正好从她家院门口路过，一眼就瞧见了她手里的木盒，也看见了刚走远的府衙公差，几个人立马笑着围了过来。

“哎哟，姑娘，刚那是府衙的人吧？”王大娘嗓门亮，人还没走近，话先到了，眼睛弯着，一脸好奇，“我瞅着他们刚从你家出来，给你送东西呢？是展护卫那边送的？”

李婶也凑过来，笑着接话：“可不是嘛，我老远就看见两个公人在你家门口站着，衣裳都是府衙的样子。听说展大人这人实在，村里每家都送了回礼，不偏不倚，谁都没落下。”

赵二婶挨着沈婉站定，随口搭着话，忽然像是刚想起什么似的，语气随意又家常：“哎，说起来，你快及笄了吧？日子过得可真快，转眼就到说亲的年纪了。”

王大娘点点头，跟着搭腔：“可不是嘛！你瞧瞧你，模样生得周周正正、漂漂亮亮的，性子又文静稳当，还跟着你爹读过书，这么好的姑娘，要是真嫁个大字不识、粗手粗脚的庄稼汉，那可真是太可惜了。”

李婶也跟着叹口气，语气带着点惋惜：“就是啊，咋们的后生都大字不识一个，确实是可惜了。”