□□是在出发前一个时辰被叫到军营的。

李喜忠亲自来请，说陛下要带一个军医去北境。

□□背起药箱就走，连问都没问去哪。

到了军营，他看到赵冘正在马厩前检查战马。

黑色的战马——又一匹新的，膘肥体壮，四蹄有力。

赵冘站在马旁边，手按在马颈上，感受着马的脉搏。他的动作很轻很专业，像是一个经验丰富的老骑兵。

□□站在他身后，等了一会儿，然后开口了。

“陛下，臣斗胆，请陛下让臣把个脉。”

赵冘转过头看了他一眼。“不必。”

“陛下——”

“朕说了，不必。”

□□没有退。他单膝跪下来，药箱放在身侧，抬起头看着赵冘。

“陛下，臣是您的医官。臣的职责是确保陛下的龙体安康。如果陛下不让臣把脉，臣就只能——跪在这里不起来。”

赵冘低下头，看着跪在地上的年轻西域医生。

他的表情没有任何变化，但他的嘴角微微动了一下——不是笑，是那种“你又来这套”的无奈。

“起来。”

□□没动。

“把脉。”

赵冘沉默了片刻，然后伸出手腕。

□□跪在地上，将手指搭上他的手腕。

他的表情从平静变成凝重，从凝重变成难看，从难看变成了一种说不清是敬佩还是心疼的东西。

“陛下，”他的声音很轻，“您的金丹……裂纹没有完全愈合。这次的亏损比上次更大。臣不明白——陛下在死亡之海里，到底经历了什么？能让金丹伤成这样？”

赵冘收回手腕，没有回答。“开药。一个月的量。装好，带上。”

□□低下头。

“臣遵旨。”

他打开药箱，开始配药。手很稳，但心里很不稳。

他在想一件事——一个人的金丹，到底要经历多少次摧残，才能变成现在这样？

第一次，为独将军炼制鬼武，金丹裂了七道裂纹，险些碎裂。

第二次，去西域，穿越死亡之海，金丹之力消耗殆尽。

第三次，第二次进入死亡之海，金丹再次受损。

每一次，都是为了同一个人。

每一次，都是自愿的。

没有人在逼他，是他自己在逼自己。

□□将配好的药包好，系在马鞍后面。

然后他站起来，看着赵冘翻身上马的背影，忽然说了一句话。

“陛下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“独将军如果知道陛下为她受了这么多苦，她会难过的。”

赵冘的背影僵了一瞬。

然后他策马向前，没有回头。

□□看不到他的脸，但他看到——赵冘的手，在缰绳上，微微地、微微地收紧了一下。

出发前夜，赵冘一个人坐在御书房里。

面前摊着北境的地图，地图上标注着蛮族各部落的分布、地形、水源、兵力——兵部准备了三个月的情报，厚厚一摞，他看完了。

但他现在看的不是地图，是放在地图旁边的一样东西。

那套甲胄。玄色的，女式的，刻着“别来找我”的甲胄。

他伸出手，拿起甲胄的上半身，放在膝盖上。

铁片很重，压在腿上沉甸甸的，像一个人的手。他低下头，看着那些歪歪扭扭的字。

别来找我。

看了很久之后，他开口了，声音很轻，像是在跟一个不在这里的人说话。

“你让朕别找你。朕偏要找。’’

‘‘你让朕别来，朕偏要来。’’

‘‘你让朕活着回去，朕死了。不，朕没死。朕活着。’’

‘‘但朕不知道怎么活。你教朕。’’

‘‘你活着的时候，教朕怎么杀人，怎么打仗。’’

‘‘怎么当一个皇帝。你没教朕怎么在没有你的情况下活着。’’

‘‘你没教，朕不会。所以朕只能找你。找到你为止。”

御书房里安静了很久。