欧启铭下车，朝着茅草屋走去，刚推开破旧的木门，就听见池塘方向传来奇怪的动静，水声哗啦作响。他定睛一看，竟然有个人在水里浮浮沉沉，眼看就要溺水，性命垂危。

欧启铭想都没想，脱下外套甩在一旁，纵身跳进冰冷的湖水里，奋力游到那人身边，一把捞起对方，拖着往岸边艰难游走。

齐桓也快步赶了过来，两人合力把人抱进茅草屋里，动作匆忙。

这是一位须发皆白的老者，头顶清晰可见十二颗戒疤，额头有一道明显的伤口，还在不停渗血，浑身湿透，嘴唇冻得发紫，气息微弱得像风中残烛，像随时都会断气。

齐桓立刻去车上拿来绷带、消毒液和急救箱，两人分工合作，欧启铭给老者擦干身体、换上干净衣物，齐桓细心处理老者额头的伤口，动作麻利。

折腾了半天，齐桓赫然发现老者的右腿肿得像馒头，轻轻一碰就疼得龇牙咧嘴，无法判断是否伤了骨头，看起来情况不容乐观。

“送医院吧，这么拖着不行，万一骨头出问题就麻烦了。”欧启铭急声提议，满脸担忧。老者却缓缓摇了摇头，声音沙哑得像破锣，气息微弱：“不用了，老衲是苦行僧，生老病死皆是命数，随缘就好，不必强求，莫要破了老衲的修行。”

“什么随缘？命都快没了还谈什么修行！”欧启铭急了，伸手就要抱起老者，催促齐桓：“快开车，赶紧送医院，别听他的！”

齐桓连忙拦住他，转头对老者语气温和，语气恳切：“大师，信仰固然重要，但生命更为可贵，身体发肤受之父母，更该珍惜。您放心，不会破您的修行的。”

齐桓立刻打了几个电话，没过多久，几位穿着便服的私人医生就带着专业的医疗设备赶了过来，行事低调，没有半分张扬。

老者见他们不是医院的人，衣着朴素、举止温和，便放下心防，连连念了几声“阿弥陀佛”，不再抗拒治疗。

检查间隙，老者靠在床头，断断续续地说起自己遇袭的经过：袭击他的是个高个子男人，戴着口罩，看不清面容，二话不说就狠狠踢了他的右腿，随后直接把他推进了池塘，心狠手辣。

若不是听见远处的汽车轰鸣声，那人怕是会守在岸边，等他断气后再离开。他思来想去，自己一生行善积德，从未与人结怨，实在想不通为何会遭此横祸，满心不解。

老者浑身疼痛难忍，躺在床上低声念经，额头上的冷汗不停往下淌，脸色愈发苍白。齐桓看着他，沉默片刻，从怀里掏出一串碧绿晶莹的佛珠——正是欧启铭当初在拍卖行花重金拍下，送给齐桓的那串稀世珍宝。他轻轻把佛珠放进老者手心，动作温柔。

欧启铭见状，忍不住低呼一声，瞬间愣住，下意识看向齐桓，眉头紧紧皱起，满心不舍。这串佛珠太贵了！！！齐桓就这么送给陌生人，他着实心疼。可看着老者疼得满头大汗、痛苦不堪的模样，话到嘴边又咽了回去，终究没阻止。只是眼神一个劲儿的飘向齐桓表示不解。

齐桓指了指欧启铭，对着老者温和解释：“这串佛珠是启铭买给他奶奶的寿礼。此珠有灵性，或许能帮您缓解疼痛，您握住可保你安神，等您康复了再归还即可。”

老者捧着佛珠，仔细端详了一番，眼中满是惊叹，连连赞叹：“这真是稀世珍宝，灵气逼人，多谢施主慷慨相借。”说来也神奇，齐桓喂老者服了药、处理好伤口，医生离开后，老者握着佛珠闭目打坐，没过多久就沉沉睡了过去。第二天醒来时，老者竟说浑身的疼痛都消失了，精神好了大半，连肿得老高的右腿都消了不少肿，能轻微活动，众人都惊叹佛珠的灵性。

接下来的日子，齐桓和欧启铭三天两头就往茅草屋跑，换药、打水、劈柴、整理屋子、开垦菜园、酿制果酱，把孤寂的小院打理得井井有条，充满烟火气。老者打坐念经时，两人就安静坐在一旁下棋，不吵不闹；老者闲时，他们就讲些外面的新鲜事，插科打诨，逗得老者频频发笑，原本冷清的小院多了许多生气，其乐融融。老者的身体恢复得远超预期，没过多久，气色就红润如初，行动也恢复如常，彻底康复。

一个寻常的午后，老者对着两人合十颔首，语气平和，满是感激：“多谢二位多日照拂，老衲方能尽早康复。实不相瞒，我乃华韵寺方丈玄清，下月寺中要举办三年一度的传戒法会，四方僧众与信众已陆续汇聚，老衲身为住持，断不可缺席这关乎法脉传承的大事，这几日便要启程返程了，你们后期就不必再来奔波了。”

齐桓和欧启铭连忙帮他收拾好行李，想要开车送他回寺，玄清方丈却坚持要自己步行，说这是苦行的一部分，不能半途而废。

两人对视，没有开口说话，心意相通，二人都没有丝毫犹豫，主动背起行李，轮流背着腿脚尚未完全利索的玄清方丈，陪着他一起上路。

一开始老者还坚决不同意，觉得麻烦两人，后来发现自己受伤的腿确实不利索，走不了几步就腿疼难忍，便不再推辞，满心感动。