第三天，是在一阵虚浮的眩晕感中开始的。

林薇不知道自己最后是怎么睡着的。也许是极度的精神疲惫终于压倒了恐惧，也许是在那些闪烁的、无意义的网络信息流里暂时麻痹了神经。醒来时，天色已经大亮，雨不知何时停了，阳光透过没拉严的窗帘缝隙，斜斜切进寝室，在书桌一角投下一道刺眼的光斑，光斑里尘埃飞舞。

她盯着那道光斑看了几秒，才迟钝地意识到，自己还活着。

第二天过去了。

心脏在胸腔里迟钝地重跳了一下，带着劫后余生般的虚脱，随即又被更沉重的现实攫紧——第三天了。

她挣扎着坐起来，头重脚轻，太阳穴突突地跳着疼。喉咙干得冒烟，像被砂纸磨过。周瑶的床位已经空了，被子胡乱堆着，另外两个室友也不在，大概都去上课或者吃早饭了。寝室里残留着隔夜的、混合的气味，此刻闻起来格外滞闷。

她拿起手机，屏幕亮起，显示时间：上午9:23。

居然睡了这么久。但睡眠并未带来任何缓解，反而像是刚从一场精疲力竭的跋涉中脱身，浑身骨头都在叫嚣着酸痛，脑子却依然昏沉，裹着一层厚厚的、隔音的棉絮。

她点开通讯录，手指在“周瑶”的名字上停顿了一瞬，最终还是滑了过去。不能告诉周瑶。以周瑶咋咋呼呼的性格和对怪谈异闻的浓厚兴趣，要么不当回事肆意宣扬出去，要么一惊一乍反而可能把情况弄得更糟。这件事，必须自己先弄清楚。

她需要水，需要食物，需要让这具濒临散架的身体恢复一点机能，才能去面对那棵该死的、可能隐藏着秘密的老槐树。

食堂里弥漫着早餐残余的油烟和豆浆甜腻的气味。林薇没什么胃口，只要了一碗白粥和一小碟榨菜，找了个最角落的、背对着大部分人的位置坐下。粥很稀，温度适中，她小口小口地喝着，温热的液体滑过干涩的食道，稍微缓解了身体的不适。但她的感官却异常警觉，像暴露在旷野里的兔子，竖着耳朵捕捉着任何一丝异动。

周围是嘈杂的、属于清晨食堂的喧闹。学生们的谈笑声，餐盘碰撞的脆响，食堂大叔大妈粗声的吆喝。一切都正常得让人心慌。阳光透过高大的玻璃窗照进来，落在光洁的瓷砖地面上，明亮得有些虚假。

她强迫自己把粥喝完，榨菜咸得发苦。吃完后，她没有立刻起身，而是坐在那里，手指无意识地摩挲着温热的碗沿，目光落在窗外。从这里能看到一部分通往教学区的路，香樟树在阳光下投下清晰的影子，学生们三三两两地走着，步履匆匆或悠闲。

没有秦柠的身影。

那个穿着洗白衬衫、瘦削苍白的影子，似乎被这场夜雨冲刷干净了，至少在这个阳光普照的上午，没有出现。

但这并不能让她安心。看不见，有时候比看得见更让人不安。你不知道她在哪里，在做什么，是否正用那双过分黑白分明的眼睛，在某个她看不见的角落，“注视”着自己。

“死亡倒计时”——这个念头像一根冰冷的针，始终悬在她的意识深处，随着每一次心跳微微震颤。