圣阳国的宫殿好清丽。朱红的宫墙上浮雕着白玉的神像，更有金乌神鸟、凤鸟环绕而飞，舒展的祥云重重叠叠。早有礼仪队伍在此恭候，他们皆穿月白色的官袍，脚踏云纹靴，衣袍上有金线绣的禽兽补子，连举着的旗帜都是白绫织金神鸟，禁卫军虽威仪赫赫，也与之相融，并无异色，宛若人间仙境。

“你该是这里的君主，和你通体的气派相得益彰。”谷盈一远远的瞧见了，她的弦月眉弯弯，嘴角半笑，存心打趣张择晓。

负屃笑了笑，故意回了句，“宫主此话，真是抬爱了。”可他却心中疑窦丛生，什么时候这圣阳国弃佛从道了?

谷盈一她们早在一个驿馆换好了衣裳，从主殿明光宫一路铺设红毯，圣阳国的君主从宫阙步行亲迎几里，“孤对贵国早有所闻，不想陛下竟真的亲自周游列国了，有失远迎！有失远迎！”他握着谷盈一的手一路到了主殿，谷盈一命其随行官员奉上大元椒国的文书，希冀两国互通商贸，那国王命令官员拿到侧殿，去盖国印。

谷盈一打量着这个国王，他的鬓发和胡须已雪染不少，脚步却是矫健轻盈的，而且他精神矍铄不输年轻的臣子，想来这个是个不简单的君王。

“大元椒国陛下，小臣听从我们陛下的命令，已在御园备好筵席，还请移步。”走着猫儿步的内侍从侧殿来，恭敬地请谷盈一她们入席。

“请吧。”

御园里春光旖旎，一片绿意里最吸睛的当属是开得灿烂的凌霄花，它攀援着碧叶交映缠绵的墙上，绽得饱满的花头明艳至极，叫人挪不开眼。

“这里好多凌霄花啊！为什么要种凌霄花，陛下喜欢凌霄花吗？”

“凌霄花是孤的爱情之花，若以后有机会，再讲给椒国陛下听吧，请。”说完，圣阳国王拿起金樽将葡萄美酒倒满白玉杯。

觥筹交错中，那国王一直打量着谷盈一身上的椒花云锦衣，只觉得异香扑鼻。

“女王陛下身上的衣裳看起来很是奇特，这是什么材质的衣裳呢？”国王问道。

“这是我国的椒花云锦衣，穿上可以使人朱颜永葆，寿命延长。”谷盈一夹着八宝葫芦鸭肉送入口中，漫不经意地回答。

“当真?如何获得的？”那国王眼睛里进了光，连惨白的胡须也精神抖擞起来，在风的吹拂下，泛着掩饰不住的喜悦。

谷盈一也不知道哪里来的，只知道是垚伯献上的，垚伯又说是父亲给的，为了显示它的尊贵性，谷盈一开始胡诌了，“这个椒花云锦衣么，是我国的镇国之宝，世间仅有一件，在孤登基的前夕，曾梦到了一位仙人，送给孤这件神衣，芳香四溢，醒来一看，果真衣架上挂着这件椒花云锦衣，众臣都感慨孤是天命所归，于是就当了女王了。”

“女王陛下，不知孤能否买下您的椒花衣?孤愿意倾尽全国之力，只要陛下需要的，孤一定会竭尽全力去满足，即使共享国土也在所不惜，只为求得这件椒花仙衣。”

谷盈一嗤笑，“莫不是陛下想追求长生不老之术了?也不至于穿女人的衣服吧?”

国王一时无语。茜绫给她使了个眼神，好叫谷盈一说话收敛些端庄些。

此时，国王命令乐班演奏，竟十之八九皆为男乐伎，他们的头上都戴着一朵凌霄花，吹奏出来的曲子没有什么阳刚之气，连舞姿也颇有阴柔之美。

谷盈一她们早在来时就发觉了，街道上的人也是以男性居多，进了宫里，更是没有什么女性的身影，要不就是国王有什么特殊癖好，要不就是王后或者宠妃拈酸吃醋，容不下其他漂亮的女人，甚至是个女人都容不下。

“冒昧一问，还请陛下不要生气。”谷盈一手捻酒杯，笑着说。

“请问。”国王一脸茫然。

“难不成陛下好龙阳，有断袖之癖?”

那国王紧皱眉头，觉得她的话唐突了些，“女王陛下何出此言?”

“先不说宫里阳气足阴气弱的事，接待外宾这么重要的宴席，为何不见贵国王后的身影呢？若是王后身体有恙，也应该派身边最亲近的女官送来问候才对，不是吗？”

国王又哭泣起来，说着不成囫囵的句子，“孤的王后已经病逝了，孤思念她至深，所以后位已经空悬许久……不过女王陛下说得对，是孤考虑得不周全了。孤有一长姐，为辟忧公主，合该叫公主来陪同贵使的。”国王吩咐身边的内侍道，“去请长公主来。”

那个内侍绞着衣袖，难为情地道，“陛下，长公主她做了太平清醮之后，又去娄涿山祭拜了，至今未回。”

“什么？她怎的又去祭拜了，去派一支亲卫军，把长公主请回来。”

“是。”那内侍照做了。

谷盈一看着这个苍老年迈的君王，心中也是酸涩，就喝了御酒，也不再说什么了。

“请陛下节哀。陛下，外臣与国君此次来贵国，还有一重要事情，须得请教陛下。”张择晓作揖道。

“贵使请讲。”国王用帕子擦了擦眼泪，用红肿的眼睛望向张择晓。

“贵国之西有一娄涿山，是我们去南海的必经之路，不知山路如何？是盘蜿还是陡峭?”

“说起这个，竟是我圣阳国的一伤心事。”国王说着掩袖流起了眼泪，侍奉他的黄门郎慌忙递上帕子。国王抽泣了几声，“孤登祚之前，娄涿山原本是一个水秀地灵的造化之地，百姓们上山砍柴打猎，其乐融融，自从王后病逝，举国禁佛，而山中竟生出了三位山神，百姓们纷纷进山去祭拜。”

“竟有此事?莫不是什么妖怪吧？”谷盈一当即掷下酒杯，眼里亮莹莹的。