第一辆黑色装甲车撞进铁门的时候，殷九烛刚把匕首从第二个污染体的后颈拔出来。

铁门被轰飞，撞在混凝土墙上，砸出一个凹坑。三辆车鱼贯而入，污染体的气息从车厢里涌出来，浓得像暗红色的雾。

殷九烛站在车间中央，左手的匕首滴着残渣，右手垂着，裂纹已经爬到下颌了。身后那台远程终端还在运转，屏幕上因果波动数据还“滴答滴答”的跳。

车门开了。

是陆凛，不对，那是是投影。本体还在地下五十米等潮汐，来的只是一道因果投射。那双眼睛还是活的，金边眼镜，还保持着温和的，长辈式的宽容。

呵，虚伪的伪君子。

“只剩你一个人了。”

陆凛的投影站在三辆车之间，声音不急不缓。

“谢渊在地下十五层，离你至少二十分钟。而你，啊，因果债超临界点快半小时了。我很好奇，你怎么撑下来的？”

殷九烛冷哼一声，弯腰从地上捡起一颗糖，它刚才打斗中从口袋掉出去了，那是最后一颗草莓糖。他轻轻剥开，放进嘴里。糖纸沾着暗红色的残渣，随手塞回口袋。

“靠这个。”

陆凛往前走了一步。“因果黑洞形成之后会发生什么，你清楚。不只是你，还有周围所有因果线都会被吞。包括你身后那台终端，包括这座工厂，包括谢渊和你之间仅剩的那几根线。他会连你存在过这件事都找不到证据。”

殷九烛含着糖，盯着他，没说话。

“但我给你一个选择。”陆凛的声音放低了，像在分享秘密，拉拢同伴。“你反向吞噬污染的能力，是我见过最强的。高维意志需要你这样的载体，不仅仅是傀儡，更是主动接入者。自愿接入，污染停止侵蚀。因果债清零，你的右手也会恢复。你甚至可以继续留在他身边，只要他不妨碍我们。”

“条件呢？”殷九烛问。

“很简单。把谢渊的因果记录全删了，让他永远想不起来。然后带他走，别再插手污染通道的事。”

殷九烛神情没变，也没说话，将匕首死死攥在手心里。

车间里只剩下污染体引擎的嗡鸣和远处主楼的警报。平静过后，殷九烛一哂，往前迈一步，眼里装着光，还有那一人。

“陆凛。”

他咳了一声，嘴角渗出一丝金色残渣，自己用手背蹭掉。

“五年前，谢渊对我开那一枪之前，我问你，我说了什么，你知道吗。”

陆凛没答。

“我说的是，‘渊哥，开枪。’”殷九烛把匕首换到正手，刀尖对准那团投影。

“因为我知道他会开。他是谢渊，他会做正确的事。我让他开枪，是因为我相信他，他开完那一枪，也不会变成你的傀儡。我相信他会找到真相。”

他顿了一下，握着刀的手在抖，因果债带来的痛苦在加剧。

“五年后也一样。我相信他会来。”

“他已经不记得你了。”陆凛好心提醒道。

“他记得。”殷九烛说。声音忽然变轻了，像是在说给自己听的：“他不记得我的名字，不记得我的脸，也不记得……不记得我们结过婚。但他记得那颗糖。每次我把糖塞他手里，他都接。每次都把糖带回来，都能放在我能找到的地方。他从来不吃草莓糖的太甜了，他受不了。可他每次都拿。”

他又往前走了一步。

穿过陆凛的投影。

投影没有实体，穿过去的瞬间，暗红色的污染粒子在他身上炸开细小的火花，他没停下来。

“你说我一个人撑了多久？不到半小时而已。”他把匕首横在胸前，面对从车厢里涌出来的污染体群。“我等了五年，区区半小时算什么。”

匕首和利爪撞在一起。

火花在车间里炸开。映在终端屏幕和那些还在跳动的因果数据上，还有合金铭牌“殷九烛·编号YZ-001”的刻痕。

谢渊在维修井里往上爬的时候，左眼突然剧痛。

不是之前那种缓慢的刺痛。它在撕裂，像有什么东西在因果线深处被扯断了。他的手指猛地收紧，指节撞在锈蚀的横杆上，蹭掉一层皮肉，渗出鲜血，他却没松手。

他在黑暗中停下来，用左眼往远处看。暗金色的瞳孔穿透合金隔板，穿透泥土和混凝土，还有旧城区上空的晨雾。

废弃工厂上空，因果线在断裂。

金色的线。他和殷九烛之间的线。一根一根被强大的力量从另一端扯断。

它们正在被污染侵蚀。殷九烛在动用因果能力。在因果债超载的状态下，每一次动用能力都是在把自己往黑洞边缘推。

他在战斗。

谢渊松开了横杆。

他往下跳，二十米，落地的时候右膝重重磕在井底，疼得眼前发黑，他咬牙站起来继续跑。

走廊。设备层。货运通道。他跑过来时花了四十分钟穿过的每一条路。

周念在后面喊他，他没停。跑出主楼的时候晨光刺得左眼几乎睁不开，他在园区门口抢了一辆战术摩托，引擎嘶吼着冲上旧城区的废墟公路。

口袋里的东西在疾风中互相碰撞。两颗糖，一张照片，一把刻刀，一颗弹头，一根因果线，还有一块铭牌。

每一样都在敲他的肋骨。

他不知道自己在往哪开。

大脑不记得那座工厂在哪里。但他的左手在指引他。每个路口，带他去找那个人。

工厂的门没了。

铁门被炸成三块，散落在入口。车间里到处都是污染体的残骸，暗红色的污染液溅得到处都是。

殷九烛跪在车间中央。

匕首插在面前的地上，左手还握着刀柄，低着头。一动不动。

谢渊冲过去，一只手按在他肩上，一只手去摸他的脉搏。还有。很慢，很弱，但还有。

“……殷九烛。”

谢渊自己都没意识到，自己的声音在颤抖，那个冷血至极的执行人，在害怕。

眼皮动了一下。很慢地睁开。瞳孔里暗红色的光已经微弱得像风中残烛。他看清了谢渊的脸，然后艰难地笑了。

“……渊哥。”声音嘶哑难听，他还想在叫一声，张了张嘴，却发不出声。

谢渊扶住他的肩膀，让他靠在自己肩上。这个男人身体很轻，比几天前在废墟里架着他往外走的时候还要轻。

殷九烛低着头，右手还是垂着，左手的裂纹也在往上爬，过了肩膀，往心口方向蔓延。

“你在动用因果能力。”谢渊说。

“嗯。”

“你的因果债……”

“超太多了。”殷九烛靠在谢渊肩上，把头埋在他颈窝里，语气很轻，像困了。“算过了。最多还有两个小时。两个小时后，因果黑洞……”会形成。