赵宜真咬着牙。“那怎么办？就这么算了？”

“不算。但不能用他们的法子。”苏清鸢转过身，看着赵宜真，“你认识顺天府尹的夫人吗？”

赵宜真愣了一下。“认识。她是我们学堂的学员。”

“那就够了。”苏清鸢压低声音，“你去找她，让她在枕边递句话——郑家在京城放火，烧的是百姓的产业。今日烧的是我，明日烧的可能就是顺天府。府尹大人若是聪明，就该知道，郑家这颗树，靠不住了。”

赵宜真看着苏清鸢的眼睛，那里没有惊慌，没有愤怒，只有一种让人脊背发凉的冷静。她点了点头，转身走了。

苏清鸢又召集了所有绣娘和学员，在锦衣庄后院的桂花树下开了一个会。她站在树下，面前是几十张疲惫、惊恐、愤怒的脸。

“从现在起，暗码规则升级。”她的声音不大，但每个人都能听清，“以前你们学的暗码，是基础版。现在，我教你们进阶版——只有核心成员才能掌握的‘机密级’暗码。以后，你们之间的通信，都用新规则。有人被抓，不要怕，什么也不要说。我们会救你。”

她顿了顿，目光扫过每一张脸。“你们不是一个人。从今天起，你们每一个人，都是锦衣庄的眼睛和耳朵。”

没有人说话。但苏清鸢看到，那些疲惫的脸上，有了一种新的东西——不是恐惧，不是愤怒，是一种被信任、被托付之后才会有的光。

这场火没有烧垮锦衣庄，反而让绣娘们的心更齐了。

苏清鸢善待每一个绣娘——不压榨、不苛待、不克扣工钱。她亲自教她们新式纹样设计，教她们如何用更少的线绣出更好的效果，教她们辨认丝线的品质、染料的配比。她给她们尊严，给她们尊重，给她们一条从“绣娘”到“匠人”到“师父”的上升之路。

绣娘们死心塌地地跟着她。有人被郑家高价挖角，拒绝了。有人在街上被郑家的人拦住威胁，面不改色地走开了。有人把自己的积蓄拿出来，交给苏清鸢，说“苏娘子，先用着，不够我们再凑”。苏清鸢没有收那些钱，但她把那些名字，一个一个地记在了心里。

火后的第七天，靖王派人来了。

来的是一个穿着灰色短褐的中年人，面容普通，丢进人海里就找不着的那种。他站在锦衣庄门口，恭恭敬敬地递上一封没有署名的信，然后转身就走。

苏清鸢拆开信。信纸上只有一行字——“侍卫已派。理由：王府产业保护。你收下便是。”

她抬起头，看到门口不知何时多了几个不起眼的灰衣人。他们分散在街角、巷口、对面的茶摊，看似漫不经心，但目光始终没有离开锦衣庄的大门。

苏清鸢站在窗前，看着那些灰衣人，站了很久。她不想欠他的人情，但她知道，这次不是人情的问题。是命。郑家已经动了杀心，她不能拿绣娘们的命去赌。

她将那封信折好，收进木匣，和母亲的那块帕子、靖王的那枚玉佩放在一起。

当天晚上，苏清鸢坐在桂花树下，手里拿着一卷丝线，却没有绣。翠儿端茶过来，小心翼翼地问：“苏娘子，您在想什么？”

苏清鸢看着头顶那轮月亮。月光很亮，照得院子里的桂花树像一幅银色的剪影。

“在想一件事。”她说，“我们不能再等了。那些被拐卖的女子，那些被欺压的绣娘，那些读不起书的孩子——我们不能一个一个地救。我们要建一张网。一张让她们自己就能救自己的网。”

她低下头，将丝线放在桌上，铺开一张纸，提笔写下四个字——“衣冠绣院全国分院规划”。

她要让天下的女子，都能学到手艺，都能有饭吃，都能在遇到危险的时候，用自己的针线向千里之外的姐妹求救。