两人如同水滴，悄无声息地汇入沉闷而麻木的人流。他们随着人群向前挪动，刚来到三号工区，脚步还没来得及停稳，便见一名满脸横肉的监工抡起铁棍，砸在身侧的铁架上，火星四溅。

四周的工人低着头，肩膀本能地瑟缩了一下，随即加快了脚步，匆匆走进通道里。

两人路过监工身边时，他阴鸷的目光扫了过来，铁棍指向另一侧的通道：“新来的？今天去三号熔炉那边清渣，完不成别想吃饭！”

陆廷枢连连称是，拉着沈清辞挤过拥挤的人流，顺着铁棍指的方向，进入了那条满是油污与铁锈的狭窄通道。

通道尽头豁然开朗，是一个巨大的熔炉车间。震耳欲聋的轰鸣声裹挟着灼人的热浪扑面而来，四周的工人们正光着膀子，在通红的炉火旁机械地忙碌着。

两人没有乱走，而是径直走向车间角落里一个堆满杂物的铁棚。

一个满脸煤灰的工头正蹲在地上抽烟，见他们过来，不耐烦地用脚尖踢了踢地上的工具：“新来的？自己拿家伙，去那边清渣！”

沈清辞上前一步，弯腰拿起了地上的铁锹。陆廷枢伸手从她手里把铁锹接了过来，指了指旁边的空废料筐，随后拎着铁锹，往工头跟前凑了凑，赔着笑脸问道：“大哥，我们俩初来乍到，这活儿有啥讲究没？”

工头瞥了他一眼，冷哼了一声：“没别的讲究，就是别偷奸耍滑。这炉子脾气大，渣子得清干净，不然回头炸了炉子，咱们都得跟着陪葬。”

陆廷枢连连点头，没再多问。他转头看向沈清辞，两人交换了个眼神，随即朝三号熔炉走去。

两人借着走路的间隙，不动声色地打量着四周。大多数工人只是麻木地抬眼瞥了他们一下，便又低下头，继续手里的活计。

走到一处煤渣堆前两人停下脚步。陆廷枢刚把铁锹插进渣堆，旁边一个中年汉子便停了下来。他靠在铁架上喘了口气，用搭在脖子上的脏毛巾擦了把汗，随口问道：“新来的？以前没见过你们啊。”

陆廷枢停下动作，把铁锹往地上一拄，回道：“大哥眼力好，我俩确实是刚调过来的。这不，第一天来，两眼一抹黑，以后还得靠大哥多提点。”

汉子脸上透着股疲惫和沧桑：“提点啥啊，能熬完这班就算命大了。三号炉子这破设备超期服役两年了，里面的耐火砖早被烧酥了。上个月炉缸就出过一回故障，铁水差点漏出来，当时旁边有个工人因为躲闪不及，胳膊被烫掉了一层皮。厂里不但不给好好治，还以‘违规操作’为由，把他当月工资全扣了……”

他说到一半，突然警觉地朝四周看了一眼，把后半句话咽了回去，只摆了摆手：“算了，别打听了，干活吧，别让监工看见。”

众人开始机械地铲着滚烫的废渣。车间里的热浪像是一堵密不透风的墙，不过一会，沈清辞和陆廷枢就浑身湿透。

就在这时，一名年迈的工人体力不支，停下铁锹大口喘息着。一名监工正巧踱步进来，撞见休息的老人，二话不说抡起手里的木棍狠狠砸在老人的脊背上。

老人惨叫一声，整个人瘫软在地，额头重重磕在铁板上，鲜血瞬间涌出，顺着满是煤灰的脸颊淌下来。

监工不仅没收手，反而一脚死死踩在老人的后背上，冰冷的视线扫过四周：“动作都麻利点！谁再敢偷懒，我就把他丢进熔炉里当燃料！”

工人们吓得屏住呼吸，僵硬地挥动着手里的铁锹。

监工接着对着地上的老人狠狠踢了一脚。老人闷哼一声，痛苦地蜷缩成一团。就在他举起手里的木棍还想打向老人时，一个忍无可忍的年轻工人突然丢下手里的铁锹，冲上前死死握住监工的木棍，声音都在发颤：“别打了！再打他会死的！”

“你竟然敢多管闲事，找死！”监工勃然大怒，手猛地摸向腰间憋着的那把枪。